— Понятно. Ну что же, будем ждать, а пока стану отбиваться от нападок твоей сумасшедшей невесты, — я улыбнулась.

— Я тебе помогу! — уверенно сказала Кати, сжав руку в кулак. Я благодарно кивнула.

Дальше последовали неспешная беседа о предстоящих занятиях и одногруппниках и распитие вина.

Я выпила лишь бокал, хотя ребята активно пытались подлить еще. Но голова как-то странно потяжелела, и вскоре я, извинившись, пошла спать.

Утром проснулась в ужасном состоянии. Голова разламывалась, и чужие эмоции волнами накатывали на мое бедное сознание. Страх, радость, предвкушение, ненависть, злость. Боги, сколько же здесь людей! Я застонала и схватилась за виски, пытаясь закрыться, но получалось с трудом.

— Айтлин, ты уже проснулась, — просунул голову в дверь моей комнаты Рэй и тут же вбежал внутрь, всматриваясь в лицо. — Тебе плохо? Что происходит? Позвать целителя?

— Ректора, — прошептала я, продолжая сжимать виски, — пожалуйста, срочно.

Тот кивнул и выбежал за дверь, вернувшись через несколько секунд с тазиком и тряпкой. Намочив, приложил к моему лбу. Хорошо! Немного отпустило. Да и вообще, когда Рэй рядом, возникала словно стена, ограждавшая меня от слишком ярких всплесков чужих чувств. Но боль все равно не прекращалась.

— Тор сейчас приведет лорда Рантилиора. Ты только держись! — он продолжал прижимать холодную тряпку и успокаивающе поглаживал второй рукой по плечу. — Ты понимаешь, что происходит? Может, смогу как-то помочь?

Я лишь слабо мотнула головой. Не уверена, что ректор поможет, но больше никто не должен знать. Вскоре вошел лорд Рантилиор, осмотрел меня и, моментально что-то сообразив, выставил ребят за дверь.

— Ты вчера употребляла алкоголь, так? Торрион сказал, что бокал вина, — я лишь слабо кивнула, он между тем перешел на магическое зрение и вглядывался в глаза. — Третья стихия! У тебя аура вся мерцает синим цветом, пульсирует, словно яркая звездочка. Скажи, что ты сейчас чувствуешь?

Я помотала головой. Потому что за несколько секунд до этого вопроса в голове возникли все те же воспоминания, и уже знакомый голос произнес: «Никому не говори о своем даре читать эмоции. Запомни это! Слишком многие захотят владеть твоей силой, и даже самые добрые с виду маги не смогут устоять, зная, какую мощь они обретут».

Ректор пристально смотрел на меня, а после, что-то решив для себя, кивнул.

— Вижу, что не можешь рассказать, и я это понимаю. Ты не из тех людей, Айтлин, что будут молчать просто так. И я принимаю твой отказ. Тогда так, скажи лишь, что я могу сделать, для того чтобы помочь.

— Вы сможете поставить такой щит, который прекратит доступ ко мне магии извне?

Я решила, что этот маневр, во-первых, собьет с толку ректора, а во-вторых, отсечет чужие эмоции, если даже магию сможет перекрыть.

— Могу, не понимаю, правда, для чего, но сделаю. Он спадет через час. Ты за это время восстановишься. Занятия начнутся через полтора, так что успеете собраться. Но если тебе не станет легче, сразу ко мне, поняла?

Я слабо кивнула и откинулась на подушку, облегчённо вздыхая. Ничего! Никаких посторонних мыслей! Выходит, я эмпат. Читала в Академии Магов о таком даре. Но в литературе о них упоминалось лишь мельком, и говорилось, что таким талантом владеют лишь драконы. Но слишком редко.

Теперь я понимаю, почему. Они сходят с ума еще на начальном этапе, и если бы не блок, который мне кто-то установил на сознание, я бы медленно, но верно, двигалась в сторону сумасшествия. Потому что чувствовать одновременно такую мешанину чужих чувств — невозможно. А алкоголь ослабил блок, вот дар и проснулся, начиная впитывать окружающее пространство. Остаётся лишь надеяться, что как только действие вина окончательно пройдет, эмпатия снова уснет.

А еще стали понятны мои песни. Я не исцеляла душу, а лишь считывала настроение окружающих — и придавала веру, силу или желание жить. Кому и что в тот момент было необходимо. Что же, не самый плохой талант, если научиться им управлять.

На лекции я все же успела. Когда щит, поставленный ректором спал, чужие чувства не вернулись, и я выдохнула с облегчением. Пробивались лишь эмоции Рэя, сидевшего рядом и не отходящего ни на минуту, пока мне не полегчало. Но его беспокойство за меня было лишь отголоском, дуновением ветерка, и оттого не помешало собраться и отправиться получать знания.

Первой парой стояла «Теория магии», вторую вел лорд Диарон. Девчонки, ожидаемо, завздыхали и захлопали ресничками, но маг вел себя дружелюбно со всеми, не выделяя никого, кроме Тора. Тот просто не смог смолчать при обсуждении одной формулы и поправил преподавателя, заслужив одобряющую улыбку и дальнейшее расположение.

Кстати, друзья сели позади нас, не давая Оливии с напарником сверлить взглядами наши затылки. К окончанию занятий лорд Диарон сообщил, что станет куратором самых одаренных магов огня, выбрав себе три двойки. При этом кинул быстрый взгляд на нас с друзьями. Очень бы хотелось учиться у этого потрясающего дракона. Он оказался не только великолепным рассказчиком, но и приводил примеры из личного опыта, вызывая наши завистливые вздохи. Всем не терпелось поучаствовать в боях, сразиться с настоящим врагом. Отправиться в путешествие и ощутить всю мощь огненной стихии.