– Эт-то что?!
– аж заикнулась Таня.
– Я бы за него замуж вышла?! Не хочу!

Хохотали оба - и старик, и водитель.

Сквозь смех Назарий выдавил:

– И что тебе не нравится? Ярослав - княжич по тамошним обычаям. Стала бы княжной, а потом, поскольку он единственный сын, глядишь - и княгиней бы!

И снова хохот!

А Таня сидела и пыталась скептически осмыслить узнанное о Ярославе. Не-е! Не надо никаких княжичей! И княгинь тоже не надо! Ужас от осознания, что могло бы произойти, ещё не совсем дошёл. Но знать, что она могла в считаные дни выскочить замуж за человека, которого не знала!! Нет!.. Лучше подумать о другом. Итак, знали про него, про Ярослава, все в Аккиме. Кроме неё. Но…

Когда мужчины успокоились, она спросила:

– Может, тогда уж и про оберег расскажете? Кто его сделал и почему, если все думали, что я уже знаю про Яра?

– Кто из твоей группы делает обереги - я знаю. Дамир. У него хорошие артефакты получаются, хоть он это дело не любит. Но вот что интересно: наш маг огня не знает, что оберег предназначался тебе. Так что… кто именно позаботился о тебе, кто догадался, что о Ярославе тебе не сказали - я не знаю.

– Не верю, - упрямо сказала Таня.
– Вы - и чтобы не знали? Небось, боитесь, что я вместо уроков начну любовями, как вы обзываетесь, себе голову морочить.

Назарий только улыбнулся, уже не глядя на неё. Таня тоже загляделась на бегущую дорогу, а потом задумчиво спросила:

– И что теперь? Как мне вести себя с Ярославом дальше? И чего ждать от него?

– Колдовской огонь оберега сжёг его желание присвоить тебя, - не сразу отозвался Назарий.
– Теперь ты для него лишь одногруппница и будущий руководитель охотничьей группы. Для волка это нормально - знать, что сильный человек является его вожаком. Хотя какое-то время он будет неловко чувствовать себя, находясь с тобой рядом.

– То есть я могу больше не бояться, что он будет лезть ко мне?

– Именно так.

“А я?.. Смогу ли оставаться… объективной к тому, кто хотел меня… - Холодок по спине.
– Ну, хотел всего лишь поцеловать, не так ли?” Невольно вспомнилось, как Яр сказал о Дамире, что маг огня бросал в него подожжённые камни. Это было то же самое? С той блондинкой? Только та девушка была заранее предупреждена и подговорила Дамира и однокурсников разыграть Яра? Заставила оборотня обернуться и беззащитным отдала в руки студентов, которые по-свойски проучили его, пока он на ком-то не сорвался (ведь получается именно так?)? “Ты опять его жалеешь, - уныло заключила Таня.
– А не надо бы…”

А потом опомнилась.

– А куда вы меня везёте?

– В детсад - куда ж ещё?
– ворчливо сказал Назарий.
– Разве ж не туда хотела?

– Спасибо, - пробормотала она и посмотрела на прямую спину водителя. При нём, хоть он и проявил себя человеком абсолютно незаинтересованным и не лезущим в чужие дела, не хотелось задавать вопросы, которые она вывалила бы на старика, будь они наедине. О родителях. Об официальных. Точней - о настоящей матери. О том, что она сделала. Законно ли это. Да и теперь, когда Таня знает, что произошло, ей жаль Глорию. Отец-то её на пятнадцать лет старше. Он-то спокойно принимает Глорию и даже, кажется, по-настоящему любит её, но Глория…

– Приехали, - объявил Назарий и предупредил: - Ты завтра-то на Яра много не смотри. Он сейчас этот случай близко к сердцу примет, будет переживать, что сдержаться не сумел. Так что…

– Вы как-то больше о нём заботитесь, чем обо мне, - удивилась девушка.
– А обидно-то мне! Меня обидели!

– Ты сильная, - снисходительно сказал старик.
– В отличие от того же Ярослава.

Она вышла из машины, чувствуя свою тяжёлую от мысленного разброда голову. “Это меня Назарий назвал сильной? Если б я себя такой чувствовала!” Казалось, что, вступив в Акким, она за неделю довольно хорошо узнала тот мир, в котором ей предстояло не только учиться, но и жить, и вот тебе - здрасьте! Оказывается, по этому миру надо ходить чуть ли не на цыпочках! Везде непонятные ловушки и капканы!

– Иди-иди!
– велел Назарий.
– Опоздаешь, а детки - ждут!

Он хлопнул дверцей, и машина быстро отъехала от ограды вокруг детского сада. Не успела она скрыться с глаз, как открылась дверь в детсадовский корпус, и к Тане подбежали двойняшки. И что-то девушка сразу заподозрила, что Назарий быстренько скрылся не просто так, а от нежелания встречаться с малышнёй. Он знал, что они уже одеты!..

– А там кто? Кто там был? В машине?
– затеребили медвежата старшую сестру.

– Подождите, мне надо ещё вашу Марию Васильевну предупредить, что я вас забрала! Ждёте здесь или как?

– Здесь!
– завопили двойняшки и бросились к калитке рядом с въездом для машин. Неужели они хотят догнать машину и попытаться рассмотреть, кто привёз сестру?

– Стоять!
– вскрикнула Таня.
– Мюсли!

С тем же визгливым воплем медвежата развернулись бежать к ней. А пока они разворачивали любимое лакомство, Таня сама ринулась к воспитательнице. За минуту она успела показаться той на глаза и успокоить, что двойняшек забирает, а потом вернуться.

Митенька свою “мюслю” открыл, а Оленька всё ещё пыхтела над обёрткой. Таня, успокоенная, отобрала у неё конфету и быстро сняла яркую бумажку. Ублаготворённые младшие легко, без сопротивления протянули ручонки старшей сестре и спокойно пошли с нею, подпрыгивая на ходу и рассказывая, что сегодня было в группе.