Значительная часть физиологических реакций человеческого организма определяется представлениями и ожиданиями людей. Они оказываются сильнее реальных воздействий и условий, поэтому то и важно научиться настраивать себя на лучшее психическое и физическое состояние. Мы уже обсуждали, какие возможности открывает такая настройка.

Один из основателей Нансийской школы гипноза (нет гипнотизма, а существует только внушение) Ипполит Бернгейм предложил находящемуся в состоянии гипноза больному выпить бутылку зейдлицкой воды, чтобы избавить его от запора.

Больной тотчас берет воображаемую бутылку, наливает ее содержимое в воображаемый стакан и выпивает подряд один за другим три или четыре стакана. При этом он недовольно бурчит, что напиток горький. В последующие несколько дней больной испытывает реальные результаты воображаемого слабительного [18, с.385].

Совершенно понятно, почему другой представитель Нансийской школы гипноза Эмиль Куэ – легендарный проповедник самовнушения считал психологическую настройку жизненно важной необходимостью для каждого.

Внушение и внушаемость, согласно его взглядам, представляют нормальную способность человеческой психики поддаваться психическим влияниям, заражаться примерами, отзываться на психические воздействия, нередко помимо и даже вопреки сознательному намерению человека.

«Самовнушение – врожденная всем нам сила природы, огромной внутренней мощи, границы которой до настоящего времени ещё не учтены. Смотря по обстоятельствам эта сила может принести нам величайшую пользу или огромный вред и зло» [19, с.22-23].

Достаточно для нашего сознания подумать, писал Куэ, что тот или иной орган работает хорошо или плохо, или что мы чувствуем нечто, как эта мысль превращается в действительность. Нет числа тем вредным и пагубным самовнушениям, которыми большинство из нас ежедневно отравляют свою жизнь, и если присоединить к ним внушения, исходящие от посторонних лиц, хотя бы и близких нам, беспрерывно повторяющиеся, то приходится скорее удивляться не тому, что люди так много страдают, болеют и преждевременно умирают, а, напротив, тому, что при таких вредных условиях и гибельных внушениях люди все-таки живут относительно долго и как будто бы благополучно.

В силу этого Куэ рекомендовал постоянно внушать себе мысль «С каждым разом мне становится все лучше и лучше во всех отношениях».

Действительно, Куэ с помощью своей методики удалось вдохновить миллионы своих последователей. Он лечил болезни, превращал отчаявшихся людей в счастливых и самореализовавшихся. До сих пор многие авторы книг по гипнозу и самогипнозу ссылаются на эту простую и эффективную методику.

Куэ лечил больных с самыми разнообразными, в том числе органическими, заболеваниями, не интересуясь ни диагнозом, ни личностью больного (за это метод Куэ и критиковали в научных кругах того времени). По убеждению Куэ, которое он передавал больным, главной причиной болезней является человеческое воображение. Поэтому он предлагал им лечиться самовнушением, заявляя, что выздоровление непременно наступит, если несколько раз в день, сидя или лежа в удобной позе, мысленно или шепотом 20 раз подряд повторять формулы самовнушения вроде «Мне становится все лучше и лучше… Мои силы нарастают с каждым днем… Мое зрение (или слух, или другие функции) улучшается»

Первые серьезные шаги в медицинском использовании самовнушения в бодрствующем состоянии связывают с Нансийской школой. Однако лечебное самовнушение на научной основе было впервые разработано и применено отечественными исследователями. В 1881 г. И. Р.Тарханов опубликовал одно из первых научно достоверных наблюдений о влиянии самовнушения на непроизвольные функции организма. Методику самовнушения с предварительным обучением в гипнозе впервые применил в 1880 г. В. М. Бехтерев, а в 1887 году Я. А. Боткин предложил обучать больных сознательному использованию самовнушения в преодолении невротической фиксации симптомов соматических заболеваний.

В двадцатые годы двадцатого века появился ещё один массовый способ оздоровления – прогрессирующая релаксация Джекобсона. Метод возник из исследований напряженности определенных групп мышц при различных отрицательных эмоциях. Джекобсон установил, что существует взаимная связь: напряжение некоторых мышц сопряжено с характерными отрицательными эмоциями. Так, депрессивное состояние сопровождается напряжением дыхательной мускулатуры, страх – спазмом мышц артикуляции, и так далее. Изучение мест напряжений и последующая релаксация мускулатуры позволяют устранить нежелательные эмоциональные состояния.

Метод Джекобсона предполагал, что больные должны проводить сеансы обучения релаксации самостоятельно 1-2 раза в день. Каждый сеанс продолжался 30 минут. Весь курс обучения методу занимал от трёх до шести месяцев. Поскольку Джекобсон использовал свой метод для лечения, в том числе и серьезных болезней, то упражнения прогрессивной мышечной релаксации осваивались больными под руководством врача или опытного инструктора.

Интересно, что значительно позже Хозе Дельгадо, изучая электрическую стимуляцию определенных зон мозга электродами, обнаружит факты, подтверждающие подход Джекобсона. Будет обнаружена тесная связь мышечной релаксации и раздражения так называемых «зон удовольствия» мозга и, наоборот, нарастания мышечного напряжения при стимуляции «зон неудовольствия».