Филипп потерял восемь тысяч убитыми и почти пять тысяч пленными.

Македония по результатам второй Македонской войны была низведена на уровень небольшой региональной державы, пока не превратилась в римскую провинцию после третьей Македонской войны (171—168 годы до н. э.). Тит Фламинин объявил об «освобождении Греции» и триумфовал в Риме. Филипп хотя и остался царем Македонии, тем не менее обязался все внешнеполитические акции согласовывать с Римом и содержать армию не более пяти тысяч человек.

Однако Филипп был хитрым царем: одну тысячу в армии он держал боеспособными на всякий случай, а четыре тысячи каждый раз призывал, вооружал, год тренировал – и распускал по домам. В стране открылись новые источники золота, развивалась внешняя торговля, так что казна потихоньку наполнялась. Дипломатическим путем царь договорился и с соседними племенами.

После смерти Филиппа V в 179 году до н. э. трон унаследовал его младший сын Персей, который продолжил антиримскую политику. После поражения при Киноскефалах и двух проигранных войн дела Македонии были в плачевном состоянии, однако ее правитель еще имел возможность изменить ход истории, оспорив гегемонию Рима на Балканах. Сами римляне крайне подозрительно относились к новому македонскому царю, видя в нем хитрого и опасного соперника.

Поводом для войны стало прибытие пергамского царя Эвмена в Рим. Пергам был верным союзником римлян в восточном Средиземноморье, к его словам прислушивался Сенат. Эвмен просил сенат обратить внимание на возрастающую мощь Персея, его активную экспансию и враждебное отношение к Риму. Прибывшее в Италию посольство Персея не изменило намерений римлян. Последней каплей стало покушение на пергамского царя в Дельфах (там находилось святилище Аполлона, почитаемое всеми греками), куда он отправился с паломничеством. В покушении обвинили Персея, впрочем, небезосновательно – эллинистическая дипломатия часто практиковала политические убийства. В 171 году до н. э. Рим объявил Персею войну. Началась третья Римско-македонская война.

Первым делом Римляне решили лишить Персея ближайшего союзника – эпирского царя Гентия, который всего за 20 дней был разбит, после чего Эпир покорился римскому оружию.

В разгар июня 168 года до н. э. армии противников встретились у города Пидна в южной Македонии, неподалеку от Фессалоник. Персей решил дать сражение здесь, на удобной открытой равнине, чтобы спасти свои территории от разорения. Македонская фаланга атаковала римлян, но в какой-то момент попала на пересеченную местность и распалась. Это был конец для македонян. Царь потерял 20 тысяч человек убитыми и бежал. Союзников царя – эпириотов, почти 150 тысяч человек, – римляне обратили в рабство.

Персей был пленен римлянами и стал частью триумфа Павла Эмилия в Риме. По случаю победы в Дельфах был воздвигнут монумент Эмилия Павла, прославляющий победы полководца и военный гений римлян. Разграбленные города и святилища принесли так много золота, что подушная подать с римских граждан была просто… отменена! Специальная комиссия Сената разделила Македонию и Иллирию на семь округов. Римляне упразднили монархию, разделив страну на четыре марионеточных союза городов, каждый из которых чеканил свою монету и имел свое правительство. То же самое проделали с непокорным Эпиром, а племя молоссов, к которому принадлежал царь Пирр, было вырезано.

В 195 году до н. э. советником Антиоха, царя, который правил тогдашним Сирийским государством, стал карфагенянин Ганнибал – заклятый враг Рима, бежавший с родины после победы римлян. Царь повел свои войска на греческие полисы. Жители Родоса попросили Сенат вмешаться.

Ганнибал предлагал царю создать антиримскую коалицию. Он считал, что македоняне, карфагеняне и греки должны были прийти в Италию. Там можно было поднять против Рима недавно покоренные племена.

Антиох начал войну на Балканах, но потерпел поражение в битве у Фермопил. Греки же разбили его флот. При Магнезии Антиоха разбили еще раз.

Тогда в конце 190 года до н. э. римская кавалерия атаковала левое крыло сирийцев, Антиох атаковал врага с правой стороны. Но римляне уже погнали сирийскую пехоту, и боевые слоны Антиоха понеслись по своим же войскам.

Условия мира предложил Сципион Африканский – тот, что в свое время разбил Ганнибала. Царь лишался всех своих владений, кроме части Малой Азии, еще 12 лет был обязан платить огромную контрибуцию, выдавал все корабли и слонов, а также пленных и противников Рима, в том числе и карфагенского полководца Ганнибала. Бежавший в Армению Ганнибал вынужден был принять яд.

Во времена расцвета Рима наиболее популярным развлечением в империи стали гладиаторские бои. Множество свободных людей шло в гладиаторы, а гладиаторские школы содержал весь высший свет, хотя, конечно, их значительную часть составляли рабы.

В 73 году до н. э. в одной из таких школ вспыхнуло первое известное восстание рабов. Дело было в Капуе. 73 невольника убежали из тюрьмы, куда их бросил жестокий владелец Лентул Батиат. В соседних харчевне и мясной лавке они забрали ножи и вертелы для мяса, освободили всех рабов в городе и скрылись. Неожиданно они заметили огромный транспорт с оружием. Беглецы напали на него и отбили оружие, а тогда заняли позицию возле Везувия. Войска, посланные за ними, были разбиты, а их оружие захвачено.