Но даже этого было недостаточно, чтобы она сдалась и прекратила тренировки. Да, они все правы, да, наверное, можно больше отдыхать. Но внутри нее будто бесконечно звучала туго натянутая струна беспокойства. Непроходящее ощущение, что время утекает как песок, что его все меньше и меньше. Для чего? Почему? Она не знала. И тем более не могла этого объяснить парням. Но твердая уверенность в том, что если сейчас расслабиться, положиться на природу и не продираться сквозь боль и всепоглощающую усталость, то она опоздает, не успеет что-то важное, никуда не исчезала.

С каждым днем разминочные и разогревающие упражнения получались легче. Кириан, который теперь упорно сопровождал ее на каждую утреннюю тренировку, отлично видел, как мучительны для нее некоторые упражнения. И, конечно, не был доволен таким положением дел. У Иллис бледнели губы и глаза становились тусклыми. Но она продолжала, с упорством воды, смывающей горы, повторять и повторять непокорное движение.

Кириан смотрел на это безобразие все с большим и большим беспокойством. И почти каждая такая тренировка заканчивалось одинаково. Вот как сегодня.

— Иллис, может, остановимся на этом? — не выдержал он в очередной раз, бросая собственную разминку, когда она застонала сквозь стиснутые зубы.

— Нет! — коротко, чтобы не потерять дыхание, ответила Иллис. Сейчас она не склонна была шутить или дурачиться. Есть цель, есть путь, и она, как всегда, шла до конца любой ценой.

Кириан вздохнул — вот же упрямая! И как ее остановить?

В глубине души он понимал Иллис, более того, был уверен, что на ее месте и он бы также... Но смотреть на это со стороны не было никаких сил!

— Тебе нельзя перегружаться, ты же знаешь. Завтра чуть больше сделаем...

— Нет! — тем же тоном, с тем же выражением лица. Как у тарана перед ударом по воротам!

Заставить Иллис остановиться могли только подломившиеся колени. До тех пор даже любовь была бессильна.

— Пожалуюсь Анелле... и рессу Даирашу! Пропишет тебе постельный режим и вдвое больше массажа, будешь знать! — Кириан потихоньку начинал закипать.

— Только попробуй! — опять сквозь зубы, между двумя выпадами, последний из которых закончился тихим вскриком и совсем побелевшими губами.

— Все! Хватит! — Кириан, потеряв всякое терпение, прервал движение на середине и двинулся к Иллис. — Я тебе не позволю угробить себя!

— Не мешай! — девушка привычным движением уклонилась от «препятствия» и продолжила каскад выпадов, закончившийся громким вскриком и падением на колено. Раненая нога подвернулась-таки в самый неподходящий момент

— Вот чего я не могу понять, — с сердитым волнением проговорил Кириан, поднимая ее на руки и осматривая поляну на предмет где бы лучше сесть, — как тебя такую упрямую вообще в Орден взяли?

— Молча! — свирепое золото плеснуло ему в лицо из-под ресниц. — Отпусти, я не закончила.

— Чего захотела! Мертвая ты мне не интересна, поняла? — и он обхватил ее еще крепче — с этой кошки станется... вырываться начнет.

— Ах, не интересна?! — кажется, она и не расслышала, что он сказал, и повторила-то скорее механически, поскольку занята была другим. Крутнувшись в его руках, она почти упала, в последний момент с негромким вскриком боли спружинив на руках, откатилась в сторону, по-змеиному стремительной подсечкой отправив его в такой же недолгий полет.

— Видел? Я еще вполне могу... все!

От неожиданности Кириан не успел среагировать. Но одновременно с тем, как он вскакивал на ноги, его заполнил до краев злой азарт. Хочешь драться, птичка... ну что ж...

Через минуту возмущенно шипящую дикую кошку спеленали ее же кителем, взвалили на плечо и неумолимо потащили 8 лазарет На массаж! Благо, ресс Даираш занимался лечением строптивой орденки не в главном корпусе, куда ее пришлось бы нести через холл, а в здании, где размещались преподавательские купальни. Ему выделили специальный «реабилитационный кабинет». Туда упрямицу можно было доволочь под прикрытием густых зарослей, чем Кир и воспользовался.

У входа в здание купальни их поймал Льен.

— О! Ну, в целом одобряю, — насмешливо прокомментировал он висящую попой кверху на плече Князя строптивицу. — Ресс Даираш уже ждет Кстати, Иллис, радостная новость для тебя: прогресс настолько заметен, что если будешь вести себя хорошо и соблюдать режим, то с завтрашнего дня сможешь полноценно вернуться в строй курсантов. У тебя сразу дежурство по двум направлениям — общее по академии и на полосе. Правда, — тут он хитро усмехнулся, — хотя бы в «Арсенал» тебе заглядывать не придется, все, от первачков до ар'гардов, выучили график дежурств, и в твою смену нарушителей не будет. Ни одного! Все заранее приготовились и зачистили «хвосты».