— Паразиты, — сумрачно прокомментировала спущенная с плеча Иллис и мстительно пихнула наглого Князя-узурпатора локтем в бок. Но потом не выдержала и улыбнулась. — Хоть какая-то польза от моего дежурства.

— Да, в основном тебе придется второму дежурству внимание уделить, полосу препятствий у малышни проверить перед тренировками и зачетами, — пояснил Льен. — Это не сложно, там только внимательность нужна. И лучше трижды перепроверить, чтобы потом никто из малышни не навернулся. Справишься, у вас в Ордене наверняка такое было.

— Конечно, —легкомысленно кивнула Иллис.

Если бы она знала, чем обернется это ее дежурство по академии... предпочла бы проболеть до самого выпуска.

Глава 19

Но Иллис об этом даже не догадывалась. Следующий день прошел отлично, никаких особых происшествий — и да, никаких нарушений среди курсантов и ар'гардов. Идеальная дисциплина.

Ко всему прочему, когда она вечером отправилась проверять полосу препятствий, Кириан умудрился незаметно для остальных просочиться на полигон вместе с ней. Ну понятно, проверять готовность трассы вдвоем было приятнее... а еще надежнее, потому что Иллис умела не отвлекаться на романтику, пока не окончено дело, и Князь оказался в этом не хуже. Они проверили все трижды, страхуя друг друга. И только потом позволили себе то, что хотелось.

Потом Иллис сдала дежурство и, получив послание из Ордена, чему-то страшно обрадовалась. Быстро получила увольнительную в канцелярии и улетела в город, где была назначена встреча с посланником из пограничья. Своим нянькам и Кириану она обещала по возвращении шикарный сюрприз.

Однако сюрприз, приключившийся уже следующим утром, приятным назвать было сложно.

Началось с того, что в академию внезапно приехал инспектор из столицы. С внеочередной проверкой. А потом...

Норриан вломился в библиотеку и, не оглядываясь, прямым ходом направился к столу, за которым сидел Князь. За ним с встревоженным лицом вбежал Льен, а следом и остальные двое.

— Ты! — Серебряный Принц был не похож сам на себя — волосы растрепанные, лицо в красных пятнах, дышал тяжело и бурно. — Мразь, я так и знал, что ты не просто так к ней липнешь! Это ты всё устроил!

Его слова были встречены недоуменным взглядом, который быстро сменился улыбкой. Кир, которому уже давно надоели враждебные взгляды и тихое шипение в спину от вечного соперника, теперь откровенно забавлялся.

— Чудесно выглядишь, Норри! — он демонстративно окинул разъяренного парня взглядом с головы до ног. — А вот изъясняешься непонятно. Не будешь ли ты так любезен пояснить, что «всё» я устроил и к кому именно я липну? Я сегодня что-то не в настроении разгадывать загадки...

— Ах ты!

В челюсть Кириан не получил по двум причинам: оказался готов к такому повороту, причем не только он. Льен успел перехватить кулак своего соседа.

— Какой ты, оказывается, горячий, Норри! Кто бы мог подумать?.. Наш ледяной Принц...

— Заткнись, — оборвал его выступивший из-за спины Норриана Габриэль. — В том, что ты урод, мы и так не сомневаемся. — Он сверлил Кейроша взглядом, словно пытался высмотреть что-то внутри него. — Полчаса назад первачки покалечились на полосе. Иллис вчера дежурила и проводила проверку. Дальше объяснять?! Ей грозит взыскание! Твоя работа?!

— Конечно моя, чья же еще — Кириан притворно вздохнул. Он пока не успел осознать случившееся, просто привычно среагировал на нападение вечных врагов.

— Даже странно, что у вас есть сомнения на этот счет. Не пойму другое — почему же вы, как истинные рыцари, до сих пор не кинулись спасать прекрасную деву? Взять вину на себя — это так благородно...

Реакция на его слова была несколько неадекватной... Во всяком случае, ему так показалось. Норриан в последнее время совсем съехал с катушек, на людей бросается...

Вот и сейчас бросился, чуть ли не рыча:

— Я говорил! Я говорил вам, что эта твар-р-р-рь морочит ей голову, только чтобы нагадить нам! Я говор-р-р...

— Хватит! Нашли время устраивать разборки! — Льен это так рявкнул, что на секунду все опешили. Льен никогда в жизни не повышал голоса! Он повернулся к Кириану, и от одного выражения его лица улыбка сползла у того с губ.

— До тебя не дошло, похоже. Повторяю. Сегодня на полосе серьезно пострадали трое младших. Несоблюдение техники безопасности при наладке препятствий, — Льен говорил спокойно, даже слишком спокойно, ни на секунду не отрывая взгляда от Кейроша. Словно проверяя его реакцию на свои слова. — Иллис несет за это ответственность. И ей грозит дисциплинарное взыскание. Высшее дисциплинарное взыскание. Ее подставили. И тот, кто это сделал, действовал очень продуманно.

Габриэль, который все это время не сводил глаз с Князя, отслеживая малейшие изменения, очень четко увидел: зрачки у Кейроша расширялись по мере услышанного. И ухмылочка эта его идиотская исчезла.

На смену ей пришла озабоченность, быстро переходящая в ужас. Князь на глазах стал белым, а потом, кажется, даже посерел.

Взыскание?! Иллис подставили?! Но кто?!

Окончание речи Льена Кир не дослушал. С грохотом отлетел куда-то за спину стул. Скрипнули по полу ножки тяжелого стола, который так легко с дороги не убрался, но все равно сдвинулся. Едва успел шарахнуться с прохода Майс, и о том, что тут секунду назад был Князь, напоминал только стремительно удаляющийся грохот подкованных сапог по коридору.