— Это во-первых. А во-вторых, звери, значит, определились, что они истинные и им никто другой не нужен. Сама подумай, а что дальше?

Люди могут друг другу не понравиться, и тут с этим ничего уже не поделаешь. Вот такая загвоздка у Игоря и случилась.

— То есть ему не нравится Вика, но инстинкты зверя для него важнее, так? — Я настолько заинтересовалась вопросом, что отпила содержимое чашки одним большим глотком, который тут же пришлось выплюнуть. — Вот же! Как горячо!

Встала и налила себе кофе заново, отец мои действия никак не прокомментировал, только по-доброму рассмеялся и продолжил рассказ о своих друзьях.

— Не совсем так, могу поспорить, что ему Вика как раз таки очень нравится. Только вот сама Вика еще очень молода и мало что понимает, между ними пропасть в возрасте и силе. Она белая, слабая волчица, и в отличие от многих своих сородичей хитрости в ней нет ни на грамм. — Отец взял кружку и сделал медленный глоток. — М-м-м, я так старался сделать вкусный кофе, а ты в раковину его.

Ну вот, все-таки не понравилось ему.

— Прости, ты же видел, я не специально. Значит, Вика не хочет быть с Игорем? — поспешила вернуться к разговору.

— Возможно, — задумчиво протянул и серьезным тоном добавил: — Я в их семейные дела не лезу и другим не советую. Просто пытаюсь более ясно ответить на твой вопрос, почему у них такие разные отношения.

— Ну с Задорожными, допустим, понятно. Люди не согласны с выбором волков. А у Давыдовых, получается, согласны?

— Все так. У Златы с Сергеем все наоборот. Они любили друг друга со школы. Отношения у них завязались, когда Злата еще не обрела свою волчицу. У Сереги был волк, а она не переродилась. У них был конфетно-букетный период и всякое такое. Представляешь, каково же было их удивление, когда Злата прошла свое первое обращение. Сергей бегал в волчьем виде кругами вокруг нее, морально поддерживал и защищал, не давая подойти даже ее родным.

А потом припал на передние лапы и заскулил. Сначала никто ничего не понял, а когда до присутствующих дошло, такое началось, — усмехнулся и посмотрел вдаль, наверное, вспоминая. — Тогда гуляло все поселение от радости за них. А у Игоря все с ног на голову. Он поехал подтверждать власть нового вожака в одном из наших территориальных кланов в Забайкалье. Дни эти выпали на полнолуние, и он принял участие в забеге. Тогда-то его волк и почуял волчицу, загнал ее, сильно этим испугав, — сделал еще один глоток, потер переносицу и продолжил. — Ей тогда только исполнилось шестнадцать, молодая пугливая самочка, почти ребенок, как потом выяснилось, вдобавок ко всему сирота. Не знаю, как, — пожал плечами и нахмурился, — но Игорь себя сдержал и сцепки не произошло. Он хотел ее сразу забрать, но опекунша отстояла полтора года до совершеннолетия. Игорь здесь метался диким зверем целый год и, не выдержав положенного срока, забрал ее раньше времени. Ей восемнадцать-то месяц назад исполнилось, а живут вместе полгода, и до сих пор нет между ними взаимопонимания.

Под конец своего рассказа отец взял чайную ложечку и начал ее крутить, видимо, думая о чем-то своем. А мне с каждым сказанным словом становилось все жальче бедную девочку, которую лишили права выбора. И покоя не давала одна мысль.

— А с чего ты взял, что сцепки не произошло? — с претензией спросила, — и он не изнасиловал её? Может, от того Вика так его и боится? — не могла не озвучить то, что пришло мне в голову.

— Если бы у них произошло что-то подобное, он бы не смог залезть больше ни на одну волчицу. А по приезде именно этим он и занимался, скидывал напряжение на всех, кто попадался под руку. — Отец хлопнул ладоши. — Вот так-то! — И в ответ на мой непонимающий взгляд пояснил: — После того как истинная пара подтвердит свои отношения спариванием в волчьем обличии, — уточнил, но я не глупая, и так поняла, — никто из них больше не сможет уйти налево. У волка просто не встанет, — хмыкнул, — а волчица загрызет любого, кто попытается залезть на нее.

— Но волки же сильнее.

— Конечно, сильнее, только не один нормальный не станет оборачиваться в постели. А в волчьей ипостаси мы силой никого не берем. За исключением случаев, когда мозги едут от запаха истинной пары. Такое как раз таки, случается, не сказать чтобы часто, но довольно распространенное явление.

— Дурдом, — подвела итог я.

Поцеловала отца и пошла собираться, он обещал познакомить меня с директором их местной школы.

Встреча прошла ожидаемо прекрасно. Еще бы, дочь первого беты и не взять на работу, так что пойду в этом году третьего сентября учить первоклашек. Очень жаль, что со своими не попрощалась, неудачный у них какой-то поток. Я пришла к ним во втором классе и, не доведя до первого выпускного, бросила. За прошедший год к ним очень привязалась и даже обрела любимчиков. Но это жизнь, все течет, все меняется, и я рада этим переменам. Я даже мечтать вслух не смела об обретении родных. Поэтому все сопутствующие убытки, это все так, ничего не значащая мелочь. По Кристинке только скоро скучать начну, мы ни разу так надолго не расставались, а теперь встретимся, только когда я квартиру поеду продавать. Но когда еще это будет, покупателей пока нет, да и вряд ли быстро найдутся.

Я подошла к калитке соседнего с нашим дома, такого же двухэтажного и ухоженного, с другой стороны от которого стоял дом альфы, точно такой же. Элита клана, мать их так. Спокойно, Яна, сохраняй вежливую улыбку. Не найдя кнопки со звонком на калитке, зашла во двор. Он почти не отличался от нашего, только на одном из деревьев висели широкие качели. Интересно, они висели здесь раньше или специально появились для Вики? Мне казалось, это в ее характере — любить такие вещи. После вчерашнего вечера что-то мне не давало покоя, а разговор за завтраком только усилил негативное отношение к происходящему. Чувство неправильности просто грызло меня изнутри, и необходимость все выяснить нарастала во мне как снежный ком. Отец, когда я ему позвонила и попросила адрес Вики, даже не удивился. А я задалась очередным вопросом: неужели я и правда веду себя столь предсказуемо?

Дверь мне открыли до того, как я постучала, стоило только руку занести.

— Привет, — лучезарно улыбнулась мне Вика, — проходи. Я услышала, как ты прошла мимо своего дома. Удивилась и спустилась, чтобы проверить. И вот ты тут! Ты же ко мне? — нахмурилась она.

— Конечно, к кому же еще? — пожала плечами, а она вмиг просветлела и вернула прежнюю доброжелательность.

— Ну мало ли, вдруг к Игорю, — подхватила меня за руку и повела на кухню.

— Я не знала, что оборотни настолько хорошо слышат. И как ты определила, что это я?