— Я люблю его.

— А я люблю тебя.

— Знаешь, — я вывернулась, — это похоже на уязвленную гордость. Сколько девушек тебе отказывали? За многими ТЫ бегал? — он молчал. — Это лучше всяких ответов. Я нужна тебе для галочки. Просто потому, что ты не можешь смириться с моим отказом. Хватит, Алекс. Не мучь меня и себя.

— Я видел нас вместе, — сказал так, как будто это неизбежно.

— Русалки тоже видели… — вообще-то они видели поцелуй, и он был, когда я расставались с Ароном. — Но будущее зависит от наших решений. Оно переменчиво и ты это должен знать, как никто другой…

На этот раз печаль в его глазах была неподдельной.

Алекс молчал, мне тоже сказать было нечего, и я поступила просто — ушла.

На автомате поднялась в башню и постучала в дверь.

— Войдите, — сурово.

— Добрый день, господин Даудов. Министр Люксен, — склонила голову в знак уважения и чтобы скрыть удивление.

— Вы что-то хотели, госпожа Милорадович? — исподлобья посмотрел на меня архонт. Он явно был не в духе.

— Нет. Это вы хотели назначить мне наказание, — врала, но не могла же я при министре высказывать свои подозрения?

Он выгнул бровь дугой.

— Ах да… — после минуты молчания. — Но мне сейчас не до вас. Вы можете быть свободны, чуть позже я вас вызову.

— Я буду в библиотеке, — надеюсь, он понял мой посыл. Лёгкий кивок куратора и движение кисти, говорящее о том, что мне нужно уйти. Тянуть я не стала и пулей вылетела из кабинета.

Почему-то меня трусило от какого-то внутреннего страха. Ещё бы! Две не особо приятных встречи за полчаса!

— Милорадович?

— Да, господин Даудов, — оторвала взгляд от книги, поняла, что глаза сильно устали от долгого чтения и часто заморгала.

— Умеешь ты приходить не вовремя, — посмотрела с удивлением, но промолчала. Сама понимала, что не вовремя пришла. — Так, что ты хотела?

— Я тут прослушивала клубок… Двоих я узнала, но решила всё же узнать ваше мнение.

Куратор в удивлении поднял бровь, шагнул к столу и сел напротив.

Взяв в руки розовую нить, вывела в воздухе руну и комнату нарушили голоса двух, а потом и трёх членов Советов.

— Один из них, как мне показалось, господин Солл… — Даудов кивнул, становясь хмурнее тучи. — Второй, тот, который собирался устранить меня и госпожу Горонович, это ведь министр Люксен? — снова кивок и фиолетовые искры в глазах. — Только, что значит, их "проще всего"? Я понимаю, он преподает здесь, но я узнавала у Милы, он не отличался с урока в тот день. Если бы он убил её заранее, то, как объяснить тлеющую сигарету? Тут явная не состыковка. Может, он действовал не один?

— Может, — Даудов поднял правую руку, резко взмахнул ей и появился разрыв пространства. От удивления я открыла рот.

— Я читала об этом, но никогда не видела. Это пространственный разрыв? — он кивнул, с явным одобрением и сунул в чёрную щель руку, которая исчезла. Честно, смотреть на эту дыру было интересно и страшно, уж слишком хорошо, я знала о последствиях. — Господин Даудов, вы ведь держите всё под контролем? Нас не засосет в подмирье?

Он озорно посмеялся, а мне стало неловко, ведь я не только допустила подобную мысль, но и произнесла это вслух.

— Не переживай. Архонты могут жить в подмирье, а контролировать щели для нас так же легко, как дышать, — он достал оттуда желтую бумажную папку и разрыв исчез.

— А, правда, что подмирье это отражение этого мира, только без людей и животных? — он кивнул. — Два мира одинаковые, но разные. Находясь там, вы можете видеть людей, которые находятся здесь, но они не видят вас, вы можете проходить сквозь них, находясь, например, в одном коридоре?

— Могу. Я могу рассказать тебе очень много, и даже показать, но не сейчас. Сейчас есть дела поважнее, — он продемонстрировал папку и со шлепком кинул её на стол. — Здесь информация о магах, отправленных Горонович на поле битвы. Нам нужно просмотреть их всех и выписать способности. Думаю, это прольет свет на эту историю

Бодро кивнув, развязала шнурок и достала из папки часть анкет.

— А сколько их тут? — меня смутило их количество.

— Примерно по десять магов в год. Плюс-минус. Так что около двухсот с небольшим. Не отвлекайся. Выписывай, — он поднялся.

— А вы куда?

— У меня дела. Считай, это твоё наказание на будущее. Сама просила, — Даудоа ухмыльнулся и вышел.

— Отлично… Как всегда.

Проштудировав с десяток имён, послала руну вызова Арону. Вдвоём и веселее, и быстрее.