– Как магазин может быть форпостом? – удивился я, забыв даже о боли в мышцах. – По идее им нужно какие-нибудь схроны делать, ловушки и все такое?

– Магазин игроков – прекрасная база во вражеском городе. Он делает их горожанами на которых распространяется защита города. Они не состоят ни в каких кланах (принадлежность к дому это не клан), а значит могут свободно перемещаться, даже если будет идти война. Репутационные штрафы у неписей огромны поэтому на глобальные нападения все идут неохотно. Но магазин реальщиков страшная штука. Представь, что будет, если в нужный момент объявить распродажу ценностей а-ля «черная пятница»?

Мысль у меня лихорадочно заработала:

– Во время боевых действий в город притащится толпа жаждущих по-быстрому купить ограниченное количество ценных вещей?

– Не совсем. Распродажа пройдет накануне и тихо, а магазин настроят таким образом, чтобы приобретенная вещь не отправлялась на магический неразрушимый склад города, а остались внутри. Это объяснят не желанием отстегивать налог городу на хранение.

– И что потом?

– Потом они просто сделают рассылку в реале о времени получения покупок. Дождутся, когда соберется толпа бессмертных игроков, сами же ударят по страже. Те ответят, и покупатели волей-неволей вынуждены будут вписаться в бой на их стороне.

– И что, на это никаких ограничений? – пробормотал я, - Игра даст им это сделать? Почему игроки не подождут спокойно в сторонке?

– И дождутся, когда стража уничтожив торговцев-предателей конфискует их товар, включая приобретенный? Это на складе города, было бы пофиг на все местные заварушки. А так конфискуют по любому. Ну я бы сделал именно так, - сказал опальный эрл и скрестил руки на груди.

– Вот же ж, блин… - протянул я. А Макс еще подлил масла в огонь:

– Кстати, твои опасения насчет схронов, ловушек, разведочной и диверсионной деятельности этих «торговцев» - вполне обоснованы. И неписи ничего с этим поделать не могут. Все будет тайно, либо законно.

– Чертово ушастое племя, чтоб вас демоны забрали!

Макс пожал плечами и бледно усмехнулся:

– Да, мы такие. Донеси эту инфу до наших, а если сможешь, то и до неписей тоже.

– С чего ты решил, что я тебе доверюсь?

Макс пожал плечами:

– Простой расчет. Мне теперь нечего ловить в обществе эльфов, и сделал новую ставку на нашу фирму. Следовательно, чтобы помочь себе, помочь нужно в игре и нашим. Соответственно доверять мне полезно.

– Как помог, зарезав детишек барона?

Макс поморщился:

– Ты то хоть не начинай… Сашу я понимаю, игра ему эмоциональную ломку включила, заточенную специально под его психологический контур. Поэтому он реагирует так как реагирует. Нужно время чтобы он понял, что я сделал все правильно. У тебя же другая задача - не допустить чтобы твое племя скормили демоническим кузницам. И тебя должно волновать только это.

Я скривился:

– А что тебе включила игра, эрл? Что прищемила?

Макс пожал плечами:

– Видимо требует укротить индивидуализм и гордыню. Но это не значит, что я пойду у нее на поводу…

– Тяжелый ты человек, Макс, но Игорь посоветовал работать в связке, так что посмотрим... Разведка нам нужна, держи меня в курсе, - сказал я и махнул рукой. Плечо прострелило – перетренированные связки вновь заныли. А «темный эльф» улыбнулся:

– Значит договорились.

Макс глянул на секундомер своего таймера и вновь натянул на голову обруч. Как он отжимается я смотреть не стал, а шагнул за дверцу душа. Несколько минут ледяные и горячие струи воды попеременно хлестали по коже, смывая пот и минут через пять я ощутил как усталость отступила.

Темный эльф сидел прислонившись к стене и глубоко дышал, прикрыв глаза после очередного подхода. Ну понятное дело - все сказал, а теперь неспешно и целеустремленно нарабатывает божественные баллы.

Да, игроки страшная сила и пока совершенно не понятно, как от них можно охранять неписей. Уровни конечно у них выше, но они дают лишь умения и заклинания. Подпитанные же силой реала, игроки смогут давить местных одной лишь сырой мощью поднятых параметров. И если у гномов с этим трудности, то та же пятерка эльфов-игроков, стоит им поупражняться как мне сегодня, может натворить в Лозадель много дел, даже с самой плохой экипировкой. Сила, ловкость, пара простых кинжалов – и стража города ничего им противопоставить не сможет. И Корхан в целом прав – срежиссировать заварушку с магазином вполне возможно.

– Однако, кто предупрежден, тот вооружен, - подбодрил я себя, двигаясь по коридору.

– На ловца и зверь бежит, - пришла вторая народная мудрость, когда я увидел вынырнувшего из одного из кабинетов Майкла. Он тут же приглашающе замахал руками.

В небольшом кабинете технарей, куда я заглядывал редко, обнаружились знакомые лица:

– Похоже совет Лозадель в сборе.

Из-за стола, заваленного неведомыми запчастями, помахал паяльником инженер:

– Ничо, не обращайте внимания на хозяина реквизированного помещения. Я просто буду подслушивать и докладывать… кому-нибудь, кто больше заплатит за ваши тайные сведения!