– Демоны! – мой кнут ударил, разрезая тварь по всей длине туловища, на этот раз мне даже удалось перерубить кости грудной клетки, так как они были значительно слабее позвоночника. Тварь умерла быстро.

Я кинулся к Мили, достал из воды, в которую она успела погрузиться с головой. Рана на шее была жуткой, горти просто выдрал из нее целый кусок, при этом разорвав все, что можно было разорвать. Я зажал рану рукой, вторую быстро положил на сердце и стал вливать силу. Кожа на груди Мили задымилась от потока, но я не стал останавливаться – меньшее сейчас ее не спасет.

Как же так?! Она долгие годы занималась опасной работой, жила в тяжелых условиях, при этом умудрялась воспитывать дочь, сегодня буквально обманула смерть, уводя за собой чудовище, и так подставилась в самом конце, когда до цели было уже рукой подать! Черт! Демоны! Неужели это справедливо?!

Кровь толчками просачивалась через мои пальцы и скатывалась в воду. Демоны! Сталь и пепел!

– Самат! Дай тряпку! – крикнул я.

В этот раз разбойник не растерялся, и на секунду выпустив гоблина, стянул с себя рубаху и передал мне. Тряпка останавливала кровь лучше, но тоже стала быстро пропитываться кровью?! Демоны! Это не помогает!

Надо пережать артерию и остановить кровотечение, но как? Судорожно вспоминая уроки ОБЖ, я запустил руку в открытую рану и нащупал, откуда толчками била кровь. Зажав пальцами артерию, я почувствовал, что ток крови уменьшился, но не остановился. Значит, повреждена и вена! У меня не хватит на все рук! Надо прижигать! Но можно ли? Это же артерия, а не какие-то мелкие сосуды?! Да к демонам, у меня нет выбора, если я сейчас что-нибудь не сделаю, она просто истечет кровью. Направив сырую силу в руку, которой удерживал артерию, я стал прижигать ее концы, пока не почувствовал, что кровь больше не идет, а затем нащупал порванную вену и повторил операцию. Крупное кровотечение было остановлено, но открытая рана все равно смотрелась страшно.

– Господи! Клянусь больше никаких титек и котиков! Только полезная информация, – взмолился я. Если бы сейчас, любой из богов обратил на меня внимание, то я без лишних слов ушел бы в паладины, но мне никто не ответил.

Распустив рубашку на бинты и использовав часть ткани как тампон, я стал бинтовать рану, через подмышку, чтобы не перетянуть шею. Сверху примотал кошелек с жемчугом, его исцеляющие свойства, сейчас были нужны как никогда. Периодически придется ослаблять повязку, но это позже. Пока же требовалось принять решение, куда двигаться дальше. Обратная дорога займет не один час и Мили ее просто не переживет. Единственный шанс спасти ее – магический источник, уж если он наделяет голубой жемчуг такой силой, то может быть окажется способен и на исцеление? Решение спорное, но особого выбора у меня нет. Ни одно из имеющихся у меня лекарств не способно вылечить такую глубокую рану. Уверен, что даже заклинание малого исцеления тут не поможет.

Подняв Мили на руки, я закинул безвольные руки себе на плечи, и мы снова отправились вперед. Каждую минуту я проверял ее пульс и вот на двенадцатый раз его не оказалось. Мили умерла.

Хотелось ругаться, грязно, матерно, с надрывом, но в горле стоял ком. Так не честно! Несправедливо! Но такова жизнь. Еще ни разу на моих руках не умирал близкий человек и вот это произошло. Пусть я знал ее совсем не долго, но успел проникнуться уважением к этой сильной женщине.

– Черт! – с трудом выдавил я ругательство на родном языке.

– Что? – переспросил Самат.

– Все. Идем дальше.

Еще через полчаса пути я отметил, что магический фон стал увеличиваться по экспоненте. Такой уровень рассеянной вокруг силы перестал быть полезным, теперь он, наоборот, выжигал жизнь. Уже скоро исчезли яркие рыбешки, а затем и остальная живность. Сила источника казалась чуть ли не материальной и ощутимо давила на тело. Каждый новый вихрь силы заставлял слегка приседать.

Оказалось, Мили не дотянула совсем не много. Уже в следующем зале я почувствовал удушливый ветер сырой силы, а вынырнувший следом Самат болезненно вскрикнул, хватанул воздуха и поплыл назад. Пришлось и мне возвращаться. На лице и голой груди разбойника красовались легкие ожоги. Его тело не способно выдержать такое давление силы и дальше мне придется идти одному. Оставив под его присмотром Ико и тело Мили, я вернулся назад и продолжил путь.

Пещера с магическим источником была залита ровным голубым светом, который неприятно резал глаза. От постоянного воздействия сырой силы камни выгорели добела и стали хрупкими. Наверное, пройдет еще сто, может двести лет и свод рухнет, открывая источник миру. В центре пещеры находился сам источник, его физическим воплощением являлся бассейн с кристальной, светящейся от концентрации силы водой. Огромная дыра посередине уходила вниз насколько хватало глаз, возможно на многие километры. Что там на дне? Да черт его знает и даже проверять не хочется.

Рядом с источником находилось три купели, которые явно были сделаны человеческими руками. В пользу этого говорила правильная геометрическая форма и вырезанные прямо в камне неизвестные письмена. Похоже, об этом месте знали и даже периодически посещали, так как невдалеке я увидел остатки мусора, который сюда могли принести только разумные.

В крайней купели лежала девочка, лет десяти, судя по медленно вздымающейся груди, Овили была жива, только находилась в состоянии сна. В центральной лежало тощее тело древней страрухи в одной длинной рубахе. Ведьма признаков жизни не подавала, но я не собирался расслабляться. Кто этих ведьм знает? Может она усыпляет бдительность тупого героя и сейчас восстанет в виде лича, как любят показывать в фильмах и играх.