— Спасибо, — осипшим голосом поблагодарила я, приглаживая волосы. — А собеседование уже прошло?

— Часа четыре назад закончилось, — мужчина смерил меня каким-то странным взглядом. — Модель мы уже выбрали.

— Какую модель? — мой сонный мозг плохо воспринимал информацию, но я точно помню, что пришла на собеседование по другой специальности.

— Для рекламы, — таким же спокойным тоном пояснил мужчина.

Похоже, наш бессмысленный диалог его забавлял.

— Какой рекламы? — мой одноядерный процессор тормозил со страшной силой, а смущение заставляло заполнять неловкие паузы хоть какими-то словами.

Мужчина мягко улыбнулся и, мотнув головой, отбросил выгоревшую челку с глаз. Ах!!! Какой жест! Какой мужик! Эх, Аська, соберись, не твоего поля ягода.

— Телефонного оператора, — тоном опытного психиатра ответил незнакомец.

— Это офис 308? — наконец в моих вопросах появился смысл.

— Нет, 310, - таким же ровным тоном сообщил собеседник.

Я часто заморгала, пытаясь вспомнить номер, вывешенный на двери приемной. А ведь я на него не посмотрела, а, повинуясь стадному инстинкту, просто ткнулась в очередь и все. Советское детство привило мне безусловный рефлекс на скопления людей. Ведь если люди стоят, выстроившись в шеренгу, то точно не просто так. Мне захотелось, чтобы под ногами разверзлась пропасть и с громким свистом всосала меня прочь от этого позора. Пропасть разверзаться категорически отказалась. Мой позор продолжался, я тупо таращилась на листок с адресом, а незнакомец с усмешкой разглядывал на меня.

— Тогда я, наверное, пойду, — тихо пискнула я, сползая с дивана.

— И вы так просто уйдете? — удивился незнакомец. — После таких титанических усилий?

— Я уже выспалась, — вяло улыбнулась я. — Пора и домой.

— А как же поиски работы? — незнакомец встал и вплотную подошел ко мне.

— Возобновлю утром. До свидания.

— А как же собеседование? — не унимался незнакомец.

— А с кем беседовать? — я устало глянула в окно. — Вы сами сказали, что офис пуст.

— Вы кофе пьете? — мужчина, наклонив голову, заглянул мне в лицо.

«Дело дрянь,» — подумала я. Я так ужасно выгляжу, что ему меня стало жалко. Может, думает, что я вообще сплю на вокзале. Еще покушать пускай предложит.

— Заварной, — машинально уточнила я.

— Другого не держим, — мужчина пристально глянул на меня. — Мы с вами случайно не встречались раньше?

В моем мозгу раздался тревожный вой сирен. Офис пуст, я сижу в замкнутом пространстве с незнакомым мне мужиком. Взгляд принялся метаться по комнате, вычисляя, смогу ли я добежать до двери до того, как меня начнут… ну не знаю, грязно домогаться или что там в кино происходит в такой обстановке? Видимо, на моем лице отобразилась вся гамма терзавших меня чувств, мужчина округлил глаза и отчаянно тряхнул головой, откидывая с глаз челку. Знакомое движение…

— Вы очень похожи на мою одноклассницу, — у незнакомца сделался такой же затравленный вид, как и у меня, и, протянув мне руку, мужчина представился — Кирилл Лесовой.

Я нахмурилась. И что мне должна сказать его фамилия? Мало ли Лесовых в стране? У меня в классе тоже был Лесовой Кир… В голове словно вспышка. В памяти всплыли давние воспоминания, коридоры, нудные уроки, угловатый мальчишка в вытертых джинсах. И такая же светлая челка, и такие же ясные глаза, и движение, которым он отбрасывал волосы с лица…

— Анастасия… — выдохнула я. Тоже пристально разглядываю собеседника. Лицо знакомое, что-то неуловимое, далекое… Родное.

— Ворожба? Ася? — более осторожно протянул мужчина. И, получив в ответ мой кивок, просиял как ясно солнышко. — Я ведь так и думал! А я что, так уж и изменился?

Я смерила Кирилла взглядом. Изменился ли он? Передо мной стояло живое воплощение сказки о гадком утенке. А вот осознание, что меня так легко узнали, вогнало меня в сильнейшее уныние. Красоткой я и в школе не была, а уж потрепанная жизнью- так и вообще, видимо, унылое зрелище.

— Я тебя с трудом узнал, если бы не родинка над бровью, так бы и мучился вопросом, — Кирилл так фонтанировал радостью, что мне даже стало неловко. Приятно вызвать такой восторг от встречи. Неужели он все еще меня помнит?

А ведь в младших классах мы дружили. Нескладный парнишка в огромных очках и занудная зубрила, то есть я. Два аутсайдера, мы быстро сошлись на фоне обсуждения прочитанных книг, просмотренных фильмов и еще по причине того, что наши одноклассники одинаково не замечали мое и его существование. Тогда мне казалось, что Кирилл единственный, кто меня понимал. И это было недалеко от истины: конечно, у меня были бабушка и мама, но так хотелось найти друга среди сверстников.

Кирилл пришел к нам среди года в третьем классе и был усажен за одну парту с самой странной девочкой — со мной. Училась я хорошо, ни с кем не конфликтовала, и преподаватели меня обожали. За те же качества меня не очень любили дети, теперь-то ясно, что их пугала моя суть, пускай я ее не показывала, но дети очень чувствительны ко всему иному и непривычному. Мы были неразлучны с Кириллом до того возраста, когда дружба между мальчиком и девочкой не несет никакой двусмысленности, делились чувствами и переживаниями, но, увы, даже с ним я не могла поделиться своим секретом, все по той же причине — из страха потерять единственного друга.