— Зажги и задуй свечу, тогда действие приворота растворится, — сказал он с легкой грустью.

Признаться, мне тоже было грустно. Неужели все мои чувства пройдут? Быть влюбленной в Риана — это самое чудесное, что происходило в моей жизни! Я узнала его как совершенно другого парня — заботливого, нежного, доброго. Мне хотелось, чтобы он всегда был таким. И как же его слова о влюбленности? Если они правдивы, что мне на них ответить? Мне хочется принять их, ведь они вызывают бурю эмоций в душе — от неверия до безграничной радости. Хочется обнять весь мир, рассказать ему о своем счастье и никогда его не отпускать. Варрианда. Именно его не хочется отпускать.

Но если чувства не настоящие, разве им есть место быть? Я зажгла свечу и взглянула на мага.

— Значит, нужно всего лишь задуть пламя?

— Да, — подтвердил Риан, глядя на меня совершенно серьезно.

И я, повинуясь странному порыву, закрыла глаза и… поцеловала Риана. Сама. Легко и невесомо. Он практически сразу ответил нежным тягучим поцелуем. Отстранившись, я подарила ему прощальный взгляд и задула свечу.

С того чудесного вечера Нового года ничего не изменилось, даже мои чувства. Я уже стала сомневаться, правду ли мне сказал Риан? Может, он солгал о магических свойствах свечи и я все еще влюблена в самого несносного мага академии?

Задув свечу, я посмотрела на Риана и поняла, что все так же влюблена в него. Я тогда подумала, что для действия свечи нужно немного времени, поэтому, наскоро попрощавшись, отправилась в свои комнаты. А на следующий день мы с наследником герцогства вернулись в академию.

Этот день я почти ничего не делала, если не считать походы в столовую. Я все думала о Риане — навязанные чувства стали моими и никак не желали меня покидать. Я все обдумывала его спонтанное признание и строила замки из песка. Но те постоянно рушились, стоило мне только вспомнить прошлое поведение Риана. Разве парень, который так часто тебя задирает, может быть влюбленным?

Но его слова все равно звучали в моей голове, вызывая сладкую истому.

На следующий день я проснулась с твердой уверенностью исправить ошибку и заняться Споти. На этот раз идти в оранжерею одна я не решилась, поэтому зашла к Риану. Маг долго не открывал, а после передо мной распахнулась дверь и на пороге предстал полуголый парень, самые интимные части которого были прикрыты белым полотенцем.

— Кажется, я не вовремя, — пропищала я, чувствуя, как алеют щеки.

— Да нет, — отозвался Риан, широко улыбнувшись. — Проходи.

И как с него не спадает эта набедренная повязка? Именно об этом я и думала, решая, принимать приглашение или нет. В итоге все-таки вошла, решив, что Риан будет в ванную и там наденет хоть что-нибудь. Но он не спешил, а мне вполне нравилось любоваться его телом.

— Ты не собираешься одеться?

— После того, как ты озвучишь причину, по которой пришла, — ответил Риан и широко улыбнулся. — А то вдруг эта причина такова, что мне и одеваться не надо?

Поняв, о чем он, я наградила несносного мага суровым взглядом.

— Риан! Я всего лишь пришла позвать тебя в лабораторию.

— В этом нет необходимости. Считай, что зачет мы сдали, — уверенно заявил Риан.

— Ты сам излечил Споти? — удивилась я.

В принципе это вполне реально, ведь у Варрианда был весь вчерашний день, который я провела в прострации и тщетных попытках избавиться от влюбленности. Но та все еще пылала в моей душе.

— Излечил не совсем верное утверждение, — задумчиво произнес Риан и озорно улыбнулся. — Скорее я создал новый образец.

— Новый? Сам? — переспросила я обезоружено. — То есть ты смог справиться с зачетом?

Риан загадочно улыбнулся. Смог бы он справиться с ним еще в первый день? Вполне вероятно — все так. Тогда зачем он провалил зачет? Неужели его слова о любви ко мне — правда? И почему мне так волнительно об этом думать? Но в любом случае это означает одно — он обманул меня. Опять!

— Ты! — воскликнула я и, схватив подушку, начала колотить ею парня. — Да как ты мог? Ты же солгал мне! Ты не пустил меня домой! Ты!.. Как же ты меня бесишь! А я еще теперь влюблена в тебя!

Варрианд шально улыбнулся, будто я ему призналась в искренней любви, а не в навязанной. Нет-нет, не могла быть эта любовь искренней!

— Ла-а-адно, — протянула и постаралась восстановить душевное равновесие, к тому же, Риан отобрал у меня подушку. — И что ты сделал со Споти?

— Уничтожил.

— Ты!

Я взяла вторую подушку, но на этот раз Варрианду не удалось её отобрать. Ну какой подлец! Как он мог избавиться от Споти? Он ведь живое существо! Риан чувствовал свою вину и не уворачивался. В какой-то момент он перехватил подушку, заломил мою руки за спину и привлек меня к себе. Я тяжело дышала (праведным гневом!), а Риан улыбался, медленно наклоняясь к моим губам. Вновь проклятое зелье сыграло свою роль, потому что я на краткий миг захотела этот поцелуй. Опустила глаза и тут же наткнулась на кое-что… м-м… внушительное. В общем, полотенце держалось уже не на бедрах, а на… м-м…