— Ладно. Но целоваться с тобой я не стану. Ты не в моем вкусе. И у меня есть парень.
— Класс! — воскликнул Дев. — Увидимся, когда я закончу.
— Ага, — ответил Мигель. — И на твоем месте, я бы уже начал придумывать, как ты объяснишь свою внезапную голубизну Луне.
— Ты не посмеешь, — прошипел Дев.
— Девон? Вы еще здесь? — снова обратилась медсестра.
— Еще как посмею, Дев. Начинай придумывать оправдания. — Мигель постучал по своим часам. — Тик-так.
— Пидор.
— Я-то да, а вот ты — нет. Просто представь: «четверка» вместо «четверки с минусом» за итоговые экзамены.
— Девон! — Голос медсестры напоминал рев разъяренного зверя. Парочка человек в коридоре даже вздрогнули.
— Если я буду мертв, это будет уже не так важно, — проворчал Дев, следуя за взбешенной медсестрой.
Мигель ухмыльнулся, а потом полез за телефоном, чтобы написать Олдриджу.
Мигель: Скоро мы сможем обмениваться жидкостями.
Олдридж: Звучит ужасно.
Мигель: Я заполню тебя своей жидкостью под завязку.
Олдридж: Перестань.
Мигель: Тебе нравится. Признай.
Олдридж: Нет.
Мигель: Ты любишь МЕНЯ
Олдридж: Хорошо. Как скажешь.
Мигель: Отлично. Скоро увидимся.
***
Понедельник, 6 января
Дом Олдриджа.
Эванстон, штат Иллинойс.
Мигель повернул ручку и распахнул дверь на кухню.
— Милый, я дома, — проорал он.
Ответа не последовало, но свет на кухне был включен, и аромат чего-то вкусного витал в воздухе. В помещении было восхитительно тепло из-за работавшей духовки. На столе стояла новая упаковка Lucky Charms и пакет с грейпфрутами. Сердце Мигеля сжалось.
— Олдридж? — позвал он.
И снова — никакого ответа.
Мигель вышел из кухни, направляясь по коридору в прихожую, где он поднимется по лестнице и поищет Олдриджа в кабинете. Но увиденное в прихожей заставило его замереть на месте.
— Олдридж? — на этот раз Мигелю едва удалось прошептать, но даже это, казалось, разнеслось эхом по дому.
На мягкой подушке лавки стоял на коленях Олдридж — полностью обнаженный, за исключением чего-то вокруг шеи. Руки были перевязаны и зафиксированы на перилах той же красной лентой, которую Мигель купил в секс-шопе.
Олдридж повернул голову и посмотрел в глаза Мигелю. На его шее было то, что спасало его от полного оголения — алая бабочка. Олдридж был бледен, но настроен решительно. Казалось, что он вот-вот грохнется в обморок. Только красная лента поддерживала его в вертикальном положении.
Олдридж откашлялся.
— Знаю, что немного с опозданием, но с Рождеством.
Рюкзак Мигеля выскользнул из его ослабших пальцев и с грохотом упал на пол.
Глава 36
Олдридж узнает, что такое «полный телесный контакт»
Понедельник, 6 января
Прихожая Олдриджа.
Эванстон, штат Иллинойс.
Стоя голым на скамейке в доме собственных родителей с привязанными к перилам руками можно было много о чем подумать. Олдридж не отвлекался на порно, курсовые работы и совсем не волновался об электронных письмах от администрации университета. Он остался наедине с собственными мыслями и страхами и в бабочке, которая все сильнее душила и казалась нелепой.
Он принял решение и сейчас находился в аду, балансируя между смертью от унижения, возможностью, что его действия выйдут боком и полным провалом попытки подражать Мигелю. Находясь в подвешенном состоянии, мужчине оставалось только ждать и волноваться.
Он повторял про себя, что сможет это сделать, сможет же? Олдриджа никогда не связывали. Красная лента, стягивавшая его запястья, легко бы развязалась, если бы он потянул с усилием. Единственное, что удерживало Олдриджа на месте — его сила воли, и по мере того, как тянулось время, воля мужчины рассыпалась, как замок из песка, построенный близко к воде.
