Гражданских было примерно четыре десятка, причем большинство из них явно не смогут бежать сколько-нибудь долго. Все же современная жизнь не требует от людей особой выносливости, да и те, кто были посильнее, прорвались в поезд. В худшем случае нам потребуется преодолеть таким образом порядка четырех-пяти километров, до ближайшего блок поста. Вот только, сколько из столько пробежит? Несколько толстяков уже сейчас выглядели так, словно вот-вот умрут от инфаркта. С другой стороны, если остановиться — значит умереть, то отношение к фразе “больше не могу” для большинства резко меняется. У меня таких проблем и вовсе нет и, благодаря взятым уровням, я легко могу бежать часами, но с этим нужно что-то делать…

— Наги, продолжай прикрывать тыл. Найди себе помощников, и следите, чтобы никто не отставал…

— И что мне делать с теми, кто упадет?

— Все что угодно, если это убедит их встать. Можешь даже бить или заставить кого-нибудь их тащить. По обстоятельствам. В крайнем случае — гони в сторону зданий, возможно, это даст им лишний шанс уцелеть…

Или отвлечет от основного отряда нескольких слаймов — все лучше, чем бездарно умереть посреди дороги, не только не замедлив, но и усилив наших врагов. Опять же, если запереться где-нибудь или забраться на крышу, то шанс выжить у них действительно останется.

Я вновь резко ускорился, возвращаясь в начало колонны. Прикрывать тылы и поднимать упавших может и правильно, но у меня есть дела поважнее…

***

Мои опасения сбылись, причем достаточно быстро. Хотя большая часть слаймов стянулась к станции, было бы слишком наивно надеяться, что мы никого больше не встретим. Дорога широкая, но слаймы двигались лишь немногим медленнее, так что любая заминка могла позволить преследователям нас догнать…

Военных я направил на фланги, чтобы хоть как-то контролировать движение толпы и прикрыть от нападения. Как минимум, так меньше шансов, что паля из автоматов, они заденут кого-то еще. Все же “элита” большей частью полегла на станции, и среди доставшихся мне вояк хватало тех, чьи боевые навыки вызывали у меня определенные сомнения.

Раздались автоматные очереди…

— Прекратить огонь! — пресек я бессмысленный перевод боеприпасов. — Не стрелять!

Удивительно, но меня послушались, хотя формально никакого права приказывать воякам я не имел. Ну-ка, что тут у нас…

Большой “Тентаклевый монстр“(66 %). Уровень 4

Я мысленно поморщился — шутка с названием уже не казалась такой забавной. Нельзя сказать, что этот грязно-серый слайм действительно преградил нам путь — он просто выполз на середину улицы, размахивая во все стороны двухметровыми щупальцами. Хотя его вполне можно было обойти по краю, но это было чревато тем, что он успеет сдвинуться и кого-нибудь прикончит. Или просто задержит, разделив трапезу с нашими преследователями. Гранаты у меня еще были, но, подбросив одну в ладони, я резко изменил свое решение. Пусть в этом будет определенный риск, но этого монстра я могу прикончить и при помощи копья.

— Диего, держи. — я на бегу перекинул гранату союзнику. — Используешь, если у меня возникнут проблемы. Проследи, чтобы все обходили монстра справа. И пусть держатся от щупалец подальше. По крайней мере, пока тварь не сдохнет…

— Хочешь выйти на него с копьем?

— Конечно. — я перешел на японский. — Обходите его справа! Только справа, понятно?!

Я на ходу ушел в невидимость и ускорился, заходя слева. Щупальца неуверенно повернулись в мою сторону и замерли, явно не доставая. Лезть в это переплетение было бы попросту опасно, так что я замер за пределами их досягаемости, активировав “истинное зрение”. В отличие от мелких тварей, которых раскол мог буквально разорвать пополам, здесь нужно было бить максимально близко к сердцу. У этого “тентаклевого монстра”, к слову, оно находилось практически в центре тела. Черт…

Внимание! Конфликт терминологии. Возможно, текущее название не в полной мере соответствует особенностям существа. Желаете сменить название вида на более подходящее? (Большой слайм, тип “Тентаклевый монстр”(73 %))

Да\Нет

Хмыкнув, я подтвердил изменение, благо заняло это всего несколько секунд. Все, что у меня и было, по сути. Оторвался от остальных я не так уж и сильно, так что первые люди уже миновали тварь. Справа. Как и ожидалось, слайм тут же забыл обо мне, повернув все щупальца в сторону новой добычи. Прыжок, удар и поток маны устремляется через копье. Еще немного… Все…

Внимание! Вы получили 40 ОС! (58\220)

Щупальца, повернувшиеся в сторону новой угрозы, опали, так и не успев меня накрыть, но я все равно уже отскочил обратно. От потока прошедшей через меня энергии слегка потряхивало, но в целом я был в порядке. Да и опыт борьбы со слаймами рос прямо на глазах — на этот раз я ввел достаточно маны, чтобы поразить сердце, но недостаточно, чтобы разнести тварь на кусочки. Раздались испуганные крики, но если кого-то и задело, но бежать дальше он все равно был вполне способен. Никто не упал.

Выйдя из невидимости, я вытащил из сумки кристалл и закинул его в рот, спрятав под язык. На эту мысль меня навел недавний пример ворона. Хотя, возможно, и неправильно совать в рот то, что когда-то было частью разумного существа, но такой подход позволял сохранять руки свободными и восстанавливать ману прямо в бою. Главное не подавиться. Да и кристалл, в конечном итоге, это лишь концентрированная магическая энергия.

— Черт… — выпала очередная пустышка, за которой еще и пришлось лезть в кислотную лужу. Не повезло. Оглянувшись, я оценил расстояние до монстров и побежал дальше. Нужно было опять наверстать потерянное…