Но, как бы там ни было, Кэл не был похож на человека, способного пройти этот данж соло. Его боевые способности мы оценили дважды, один раз в совместном бою, а другой – когда бились друг против друга. Способности не поражали.

Вот Соломон, тот да. Он бы, скорее всего, прошел здесь прогулочным шагом и даже не запыхался бы.

– Поймите меня правильно, это игра навылет, – сказал Кэл после недолгого молчания. – Любое преимущество может оказаться критическим. Один промах – и ты покойник, понимаете? А информация – это огромное преимущество, поэтому ей никто ни с кем не делится, зачастую даже в рамках своего клана. Все хотят жить подольше и прокачаться повыше, поэтому никто просто так ничего важного никому не расскажет. И если правда не может принести тебе выгоды, а вопрос таки задан, то в ответ обычно врут. Все врут. Это уже рефлекс, понимаете? Вот и я вам соврал на автомате, а только потом подумал, стоило ли.

– А какие у нас гарантии, что ты нам сейчас не врешь? – вкрадчиво поинтересовался Виталик.

– Никаких, – сказал Кэл.

– А давай мы прямо сейчас тебя грохнем, к хренам, – предложил Виталик. – А потом в инвентаре пороемся, может, там еще что-нибудь интересное найдется.

– Не пороетесь, – мрачно сказал Кэл. – Для этого навык специальный нужен, а его только после сотых уровней выдают, так что вряд ли он у вас есть. Там еще условия специальные… А так, что дропнется, то и дропнется.

– Скользкий ты тип, – сказал Виталик. – И неприятный притом.

– Простите, – развел руками Кэл. – Я ж говорю, врать – это уже рефлекс. У любого, кто тут больше пары лет провел. А я в Системе родился, помните?.

– И место неприятное, – согласился Виталик. – Как вы тут живете-то, вообще никому не доверяя?

– Так и живем.

– Постой-ка, – сказал я. – Тогда, на площади, больше половины игроков теолепортами свалили. Это что же, у них у всех квесты?

– Там, внизу, были в основном хайлевелы, – сказал Кэл. – А когда ты хайлевел, ты играешь на совершенно другом уровне. К примеру, ты можешь прокачать репутацию с какой-нибудь высокопоставленной ключевой неписью, и она тебе будет оптом выдавать квесты типа “раздобудь пивка” или “найди мой любимый носовой платок”, который ты предварительно сам и спер. Потом т ыидешь к магам, заказываешь для этого квеста свиток телепорта, и вот у тебя уже есть абсолютно безопасный способ эвакуации откуда угодно. Непросто, дорого, но гарантированно безопасно. Впрочем, на тех уровнях деньги уже не считают.

В голосе Кэла сквозила неприкрытая зависть. Было очевидно, что он и сам мечтал бы докачаться до таких высот, но это и понятно. Плох тот игрок, который не мечтает быть хайлевелом.

Конечно, про свитки он мог опять соврать, но эта версия выглядела правдоподобнее предыдущей. Лучше иметь способ отхода хоть куда-нибудь, пусть даже в очень опасное место, чем погибнуть на месте.

Но жизнь при Система стала выглядеть еще неприятнее, чем раньше. Если они даже соклановцев обманывают…

– Ладно, пока замнем, к хренам, – сказал Виталик. – Теперь, раз уж никто не спит, я бы хотел вынести на повестку дня другой вопрос. Не менее, сука, насущный. А именно – насколько честно вы хотите играть?

– Ну, я предпочел бы… – завел свою волынку Федор. – Общие принципы фэйр-плей…

– Ты его слушай больше, – сказал я. – Я так вообще играть не хочу, ни честно, ни нечестно. Я хочу победить.

– Победа в таких играх невозможно в принципе, – сообщил мне Федор. – Это же ММОРПГ, она бесконечная.

– Для начала, я хотел бы победить в рамках этого данжа, – сказал я. – А потом уже и конец бесконечности можно поискать.

– А ты что скажешь, местный? – поинтересовался Виталик. – Как у вас тут с читерами поступают? Существует ли в ваших мирах админ с большим позолоченным банхаммером? И как быстро он приходит, если кто-то кое где у вас порой?

– Я понял вопрос только в общих чертах, – сказал Кэл. – И не сильно интересовался этим вопросом, если честно.

– Ну так и ответь в общих, сука, чертах. Для начала.

– В долгосрочной перспективе читерство невыгодно, – сказал Кэл. – Потому что если благодаря ему ты получишь какое-то серьезное игровое преимущество, то за тобой придут модераторы.

– Кто такие?

– Игроки выше пятисотого уровня, – сказал Кэл. – Модератором может стать любой игрок выше пятисотого уровня, система просто сгенерирует для него персональный квест. Он тебя обязательно найдет, тут ему Система подыграет, и попытается тебя убить. а все, тобой созданное, сломать. В девяносто девяти процентах случаев именно так и происходит.

– А в остальном проценте?

– Если читеру удается пережить визит модератора и отбиться, его читерство считается узаконенным и становиться частью Системы, доступной для повторения и другими игроками, – сказал Кэл. – Но это, скорее, из разряда легенд.

– И как быстро приходят модераторы? – спросил Виталик.

– В зависимости от степени вмешательства.

– А много вообще игроков такого уровня?

– Нет, – сказал Кэл. – Это запредельный уровень прокачки, их едва ли несколько сотен на всю Систему.

– Ни хрена, сука, не понятно, – сказал Виталик. – Значит, будем выяснять это экспериментальным путем.

– Ты что задумал-то? – поинтересовался я.

– Что задумал, то задумал, – сказал Виталик. – Не факт, что вообще что-то выйдет, конечно. Но мне тут надо пару часов посидеть в тишине и, сука, спокойствии, так что шли бы вы с Федором кабанов бить. Заодно уровень ему прокачаете. А я тут посижу, поколдую, и с нашим новым товарищем заодно поговорю. Вдумчиво и неспешно.

– Ладно, – я чувствовал себя отдохнувшим, Федор так вообще выспаться успел, так что никаких причин, чтобы не идти качаться, у нас не было. – Пойдем.