И, следуя заведенному в семье обычаю, Радик "заиграл" на губах туш.

– А от меня - вдвойне, - добавил Руднев.
– Ведь я с самого утра ничего не ел. До вечера надо было подготовить все к завтрашнему учению: согласовать план, проинструктировать посредников. И конечно же отработать взаимодействие... А главное, необходимо было к концу рабочего дня во что бы то ни стало связаться с командирами воинских частей.

– А что, армейские части тоже будут участвовать в твоих маневрах?
– с радостным удивлением воскликнул Радик.

– Да, представьте себе, друзья мои! А связаться с военными не так-то просто. У них - свои планы, свое командование. Вот и пришлось пожертвовать обедом. Зато в нашем учении примут участие и танки, и авиация! В том числе - и два наших, осоавиахимовских самолета, купленные на деньги путивлян. Эти самолеты уже находятся в Конотопе, в авиационном училище...

– Вот здорово!
– закричал Юрик.

– Словом, друзья мои, завтра у нас в районе будет грандиозное сражение!
– воскликнул Семен Васильевич.

Домникия Даниловна, глядя на помолодевшее, одухотворенное лицо мужа, невольно подумала: "Ведь ему уже сорок!.. Вот и первые сединки на висках появились. А он все такой же неуемный, все у него - взахлеб. Как тогда, когда со старшими братьями бежал на штурм Зимнего!.. И всю жизнь он на таком подъеме!.."

Она всегда радовалась любому успеху мужа. И не только радовалась старалась, чем только могла, помочь.

– Ну вот, Ньома, я уже сыт.
– Ел он, по обыкновению, немного, но быстро и с аппетитом.
– Хорошо бы было еще и чайку выпить чашку.

– Обязательно! Чай у нас сегодня тоже особенный: со своей клубникой!

И Домникия Даниловна достала из буфета вазочку с ароматной свежей ягодой. А Семен Васильевич, невольно задержав взгляд на миловидном чернобровом лице жены, сказал:

– Мне сейчас почему-то вдруг вспомнилось, как я тебя за руку по Ленинграду водил, еще в двадцать девятом году. У меня тогда товарищи по академии спрашивали: "Как твою сестренку зовут?"

Радик рассмеялся. А Домникия Даниловна подтвердила:

– Да, Радик, нас с твоим отцом не раз за брата и сестру принимали. Ей приятно было думать, что она и муж так схожи внешне и (что было еще дороже для нее) духовно...

Допив свой чай, Руднев откинулся на спинку венского стула, ожидая, пока младший сынишка доест клубнику. Уходить из-за стола, когда кто-либо еще не покончил с едой, в рудневской семье было не принято. И сам Семен Васильевич постоянно следил, чтобы ребята правильно вели себя за столом в обществе взрослых.

Когда чаепитие было окончено, он поднялся.

– Спасибо тебе, Ньома, за вкусный ужин... Ну, а теперь, друзья мои, обратился Семен Васильевич ко всем, - скорее - спать. Завтра рано вставать.

Однако поспать в эту ночь Рудневу почти не пришлось. Будучи по натуре человеком очень эмоциональным, он еще долго оставался в состоянии того радостного возбуждения, с которым так энергично трудился до позднего вечера, успев, вместо положенных двух-трех суток, за неполный день сделать все так, чтобы каждый участник, а главное - весь руководящий состав четко представлял себе, что от кого требуется и как надлежит выполнять свою задачу завтра.

Семен Васильевич любил делать все точно, наверняка. Он принадлежал к числу тех людей, которые не только стараются выполнить порученное дело как можно лучше, но и требуют того же от окружающих. Качество это Семен Васильевич приобрел еще в юношеские годы, когда, работая в Питере на Русско-Балтийском вагонном заводе, стал помогать большевикам-подпольщикам.

Даже сейчас, уже лежа в постели, Руднев продолжал напряженно думать о предстоящем учении.

"Не упустили ли мы чего-нибудь в спешке?
– спрашивал он себя. Вроде, нет. Народ подобрался чудесный! Задачи свои обе стороны поняли. Командуют ими люди серьезные, вчерашние командиры Красной Армии!.. Взаимодействие тоже вроде бы организовали как положено, по-армейски, на всех этапах: и с танками, и с авиацией... Спасибо командиру танковой части и начальнику авиационного училища, что пошли нам навстречу и согласились принять участие в военной игре!.. Вот только зря я не попросил у командира танковой части выделить еще несколько мотоциклов для связи. Ладно, попросим парочку у нашей милиции..."

Потом он еще подумал: "С посредниками тоже вроде отработали все, как следует, по этапам. Хорошо, что людей для этого дела подобрали толковых!.."

И в памяти возник неприятный разговор по поводу этого учения с первым секретарем райкома партии:

– Не до игр нам сейчас, товарищ Руднев. Надо план выполнять!

– А разве готовить молодежь к защите Родины не входит в план райкома?
– сохраняя внешнее спокойствие, спросил Руднев.

Первый секретарь даже чуть вздрогнул, будто его кто толкнул сзади, и недовольно сверкнул глазами.