Вивианна потеплее укуталась в шаль и обернулась, чтобы увидеть его глаза. Он совсем не изменился с того самого дня, когда спас её в лесу. Такой же красивый и уже как будто родной. Лишь его взгляд стал грустнее и в тысячу раз пронзительнее. Десятки снежинок запутались в его русых волосах, не собираясь таять. Вивианна смотрела на него, не понимая как ни одна из девушек Анаты, видящих такого невероятного молодого человека, не сделала всё на свете, чтобы он вот так же посмотрел на неё. Таким же глубоким и всё понимающим взглядом.

– Прости меня, Элиас. Я иногда забываю, что я совсем не центр Вселенной. Если мы и попадаем на небеса, когда наш век на земле закончен, я бы пожелала тебе, никогда не встретить на них меня, - глядя в его светлые глаза, сказала Виви.

Он ничего не ответил. Маг смотрел на беснующиеся вокруг снежинки и молчал, будто все его слова, так и не прозвучавшие, уже заранее потеряли значение.

– Хотя я совсем забыла о том, что королей ждут совсем не небеса, - Виви вспомнила недавние споры с военными.
– За те решения, которые я принимаю, меня не ждёт вечный покой, я буду вечность вымаливать прощение.

– Всегда есть тот, кто показывает дорогу, и так уж распорядилась судьба, но для всей Ликардии ты тот самый человек. Ты примешь тысячу решений и не раз будешь сворачивать с хороших дорог, но это не значит, что кто-то мог бы править лучше, чем ты, - его уверенный спокойный голос, будто отгонял тревогу, подступающую к груди девушки.

Виви опустила голову не в силах больше выдерживать его взгляд, который будто видел всё, что сокрыто в самых дальних уголках её души.

– Я боюсь, что не справлюсь, - прошептала она.

– Это и делает тебя Вивианной Бамаретт. Ты невероятная трусиха, которая заставила всех вокруг поверить в то, что страх тебе неведом, - тон Элиаса потеплел.

– Что хорошего в том, что я всем морочу голову?
– Всё также не поднимая голову, спросила девушка.

– Вивианна, правда в том, что ты морочишь голову только себе, - его рука мимолётно коснулась её волос.
– Все твои страхи только в твоей голове, ты ведь их сама придумала. Иногда мне кажется, что ты слишком умна. Умна настолько, что твои собственные мысли не дают тебе жить. Что бы ты не сделала, тебя ещё не успевают осудить даже твои враги, а ты опережаешь их и в этом, читая сама себе нотации, - он приподнял её подбородок, для того чтобы заглянуть в глаза.
– Успокойся. Никто не знает, что будет правильно в ситуации, которая сама по себе совершенно неправильна. Но если вдруг твоё решение поставит тебя же под угрозу, ты всегда можешь обернуться.

– И что я увижу за своей спиной?

– Меня, - Элиас улыбнулся также тепло как и в те летние дни, когда они ещё были свободны.

– Ты ведь понимаешь, что такого как ты недостойна сама королева?
– Так же тепло в ответ улыбнулась Виви.

– Только этим и живу, - снова улыбнулся парень.
– Мы бы могли постоять здесь ещё немного, в этой отвратительно романтичной обстановке, но твои губы, на которые я так отчаянно пытался не смотреть, уже начали синеть. Пойдём, моя королева, сегодня бал, на котором ты снова не заметишь как украдёшь пару-тройку сердец.

Маг осторожно взял королеву за руку и увлёк в тепло и уют замка. Он даже не заметил как снова подарил Вивианне больше чем, она ожидала, и, возможно, больше, чем она заслуживала.

Глава 3 -

Танцы и манипуляции

Это поразительное искусство. Мы даем растению свет, чтобы оно росло, подвязываем, чтобы было крепче, удобряем. Можно сказать, что мы манипулируем ими ради их же блага. Как в психиатрии...

Гипноз (Hipnose)

Служанки мелькали перед глазами королевы бесконечным потоком. Ясмина и Юна заправляли процессом подготовки её Величества к предстоящему балу. Вивианна полностью доверилась им в этом непростом вопросе и с головой ушла в лежащий на её коленях томик. Она всё ещё надеялась найти любую ниточку, которая помогла бы ей в выяснении причин появления тёмных. Но ни в хрониках Альянса, ни в летописях Ликардии ничего не было. За прошедшее время Виви успела пересмотреть горы книг и летописей, но ни в одной из них не было даже намёка на тёмных тварей, пришедших из разлома. В записях отца и Доната также ничего не нашлось.

Королева, с непонятно откуда взявшейся злостью, громко захлопнула очередную бесполезную книгу.

– Вы чем-то расстроены, Ваше Величество, - тут же констатировала Юна.

– Я не расстроена, я зла. Есть разница, - ответила королева.

Ясмина забрала с её колен ни в чём не повинную книгу и открыла на первой странице.

– Одним духам известно, что Вы хотели узнать из летописей Глоссидии, написанных, кстати, на довольно нераспространённом наречии, - задумчиво молвила стац дама.