Но, подходя к мобилю, увидела, что заднее сиденье занято Регом Шенноном и Оллис Берак. Два остальных уже разворачивались, чтобы выехать из замка. Марии ничего не оставалось, как сесть рядом с Грегом. Но её смущало не это, а присутствие за спиной щебечущей парочки. Оно страшно раздражало, и Мария даже понимала почему: она сама была бы не против пощебетать в компании этого мужчины. Но не предъявлять же по этому поводу претензии. И Мария вступила в разговор с Грегом, который усердно поддерживала до самых источников.

«Колоссально! Восхитительно! Грандиозно!» – такими возгласами огласилась площадка на небольшом уступе, с которого открывался великолепный вид на небольшое ущелье. Чем-то оно напоминало Марии долину гейзеров на Камчатке, но более скромных размеров. Ближайшие горячие ключи были благоустроены: природные ванны имели удобные рукотворные бортики с каменными лежаками и каменными же столиками. Дальние источники были благоустроены не все. Но вся территория была прибрана и присмотрена. У входа в ущелье стоял скромный трёхэтажный особняк, в котором, как сказал Грег, жили смотрители и были комнаты для желающих. «Маловато, – подумала Мария, – не умеют или не хотят извлекать отсюда выгоду», – но решила оставить пока своё мнение при себе.

Она отделилась от остальных и прошла вглубь ущелья, чтобы побыть немного одной. Расположилась на большом плоском камне и, подвернув брючины, опустила ноги в природный бассейн. Откинулась спиной на круглый камень и успокоилась, созерцая окрестности. Она не слышала приближающихся шагов и обернулась только на голос.

– Устали, Мария? – раздался рядом мужской баритон, и Маша повернула голову.

Возле неё стоял Рег Шеннон и улыбался.

– Немного устала от суеты и шума, – согласилась Мария. – А, где ваша спутница?

– Слушает вместе со всеми историю источников в исполнении местного смотрителя.

– Да, наверное, это интересно. А, я магией заряжаюсь, – улыбнулась она. – Говорят эти источники – магические.

– Это правда. Они магические. А вы ведь землянка. Ваша магия должна откликнуться и начать действовать. Воды источников её стимулируют.

«Это хорошо, – подумала Маша, – потому что, кроме Грега и немного Илории, я пока никого не слышу, не понимаю их истинных эмоций. Наверное, пока могу принимать только сильные всплески или эмоции тех, кого лучше знаю. Надо поспрашивать у шефа, когда он приедет».

– Мария, – Маша вздрогнула и повернулась к мужчине, о котором почти забыла, размышляя о своей магии, – можно мне называть вас по имени, как на Земле?

– Можно. Мне это привычней. А вы часто бываете на Земле?

– Нет, бываю редко, но однажды пришлось жить там несколько лет.

«Понятно, – подумала Маша, – вот откуда земные привычки и жесты».

– Вам понравилась Земля? – спросила она, не особо надеясь на честный ответ.

– Что-то понравилось и даже восхитило, но в большей степени – нет. Люди жёстко покоряют мир, в котором живут. И он протестует.

– А надо?

– А надо любить мир, как свой дом. И он откликнется. И поможет.

– Может быть, вы и правы, – задумалась Мария, вспоминая историю земных катаклизмов.

Мужчина между тем расположился рядом с ней на камне и взял Машу за руку.

– Машенька, вы разрешите за вами ухаживать? – промурлыкала эта гора мужского обаяния.

– Что? Вот так сразу? – поинтересовалась Мария.

– А зачем откладывать хорошее дело? – не замедлил с ответом Рег.

Маша взяла паузу. В её голове металась какая-то мысль по поводу этой ситуации. Какое-то предостережение, но она пока не могла уловить, в чём тут загадка. И она, подумав, через мгновение ответила:

– Давайте дадим друг другу неделю. Если через неделю вы захотите повторить это предложение, я подумаю, как на него ответить. Идёт?

– Идёт! – рассмеялся мужчина. – Мне ещё никогда не отвечали ТАК на предложение поухаживать.

– Всё когда-то случается впервые, – философски поддакнула Мария, и оба надолго замолчали.

– Ах, вот вы где?! – раздался над ними жеманный голосок. – Как интересно: на Земле так принято? Лежать рядом с мужчиной на виду у всех? – язвительно заметила девица.

– И даже не в одежде, а почти раздетыми – в купальниках. Я вам покажу потом, – «успокоила» Мария поборницу нравственности.

Она легко поднялась с камня, так как поняла, что отдыха дальше не предвидится и повернулась к Оллис, которая во все глаза уставилась на открытую грудь мужчины. Он расстегнул пуговицы и выпустил рубаху из штанов, являя сейчас собой образ пляжно-шашлычного завсегдатая. Мужчина тоже поднялся и, немало не смущаясь под пристальным взглядом девицы, начал приводить себя в порядок. Та всё же смутилась, вспыхнула румянцем и, отвернувшись, отошла в сторону. А Мария всё же усмехнулась: ничего предосудительного с земной точки зрения в поведении мужчины не было, но девица по-настоящему засмущалась. Значит, нормы общественной нравственности здесь точно другие и это надо учесть.