— Вот. Вот эти два дерева, — показал паренёк на сросшиеся стволы, один из которых будто бодал другого.

— С той стороны Кушрун? — спросил самый высокий из мужчин.

— Да, — кивнул молодой человек. — Если пойдём вот так на десять градусов, — вскинул он руку в гущу леса, — то выйдем прямо к нему.

— Идёмте, — двинулся тот, кто спросил про Кушрун. — Элтон уже должен нас ждать.

Падал легкий февральский снежок.

Глава 47 Чёрный квадрат, или Любители вы сюрпризы

— Ыгых! — увидев над собой склонившуюся маму, Айс обрадовано засучил ножками от нетерпения и заулыбался. Сейчас будут приятные безопасные объятья и вкусная еда. Счастье!

— Да-да, родной, ты угадал, — Тэсс вынула сына из шезлонга-укачивателя, взяла на руки и оголила грудь. Малыш, словно птенчик, открыл свой крошечный ротик, а только поднесли к соску, тут же ухватил его губками. Привычная процедура, освоенная до автоматизма и мамой, и ребёнком.

Айс принялся за дело, а Констанция от этой мирной, милой картинки немного расслабилась и успокоилась. Личико сына подернулось налётом сосредоточенного, сурового удовольствия, а через десяток глотков его синие глазки осоловели и начали медленно закрываться.

«Скоро заснёт», — убрала ему с лобика его роскошный чуб Тэсс.

Она только что закрыла дверь за сержантом полиции, имя которого от волнения точно не запомнила. Сложное какое-то имя попалось. Три дня назад миссис Стюарт позвонили из полиции Миллинокета и объявили, что её муж за последнюю неделю не явился на работу ни разу. Дома его тоже застать не удалось, телефон не отвечает. Её спросили, где бы он мог быть, и девушка честно ответила, что понятия не имеет.

— Да, шериф Матасс так и сказал, что вы не живёте с супругом, — в задумчивости проговорил полицейский. — Заявление о пропаже подал директор интерната, где работал ваш муж, но всё-таки я хотел бы спросить вас: когда вы в последний раз видели вашего мужа? Это, разумеется, пока неофициально, — примирительно добавил страж порядка.

Тэсс закатила глаза под брови и вспомнила, как Адам схватил её за шею возле магазина.

— Эм-м, перед Рождеством, когда ходила за подарками.

— Где именно вы его видели?

— Мы встретились в Миллинокете, на улице Сторж.

В динамике телефона послышалось клацанье клавиатуры — видимо, мужчина вносил данные.

— Хорошо. Если он не объявится, и поиски затянутся, нам придётся с вами встретиться для беседы.

Тэсс покорно пожала плечами.

— Пожалуйста. Буду рада помочь, — абсолютно упавшим голосом выказала готовность девушка.

И вот, поскольку Адам так и не отыскался, к ней пришли поговорить. Хорошо хоть мама, воспользовавшись выходным дочери, с утра отправилась к стоматологу — у неё отломился кусочек зуба — и не столкнулась с представителем власти. Неизвестно как бы эта встреча отразилась на её давлении.

В принципе, Тэсс уже привыкла ничего не понимать. Она видела, что творится что-то странное и не исключено, что страшное, и даже готова была сложить два и два, но вот где найти эти слагаемые, представляла плохо. И очень боялась ошибиться. Глупых выводов и неверных шагов и так уже сделано предостаточно.

А ведь всё вот-вот вроде бы начинало налаживаться. И Берч ей помогал, и с Дарреном свёл, который, опять же, при виде Айса не сподобился на угрозы — чем не начало «мирной» жизни.

Но, как взрыв бомбы посреди центральной площади мирного города, грянуло известие об изнасиловании Джокасты. Ну, допустим «город» не такой уж и мирный, да и сама девчушка, та ещё язва и оторва, но нарваться на такое?

Да, Констанцию посещала мысль, что изнасилование Джокасты и исчезновение Адама связаны, но тогда вероломно напрашивался вывод, что соприкасаться эти два события могут только тем, что именно Стюарт и сотворил с сестрой Джо всё это ужасное и отвратительное. Тем более что, как рассказали маме по телефону подружки, всё случилось в интернате, в какой-то подсобке.

«Нет, — тут же, как в прострации качала головой Тэсс. — Этого не может быть. Бред. Дикость какая-то. Он вспыльчивый и слабый, но не поддонок и не насильник. К тому же, он учитель и любит детей. Сам говорил, — девушка изо всех сил старалась быть честной с самой собой и, кажется, у неё это даже получалось, потому как Джокаста уже взрослая, совершеннолетняя, у неё своя жизнь, а во всём, что случается вокруг, видеть звенья одной цепи, очень смахивает на паранойю. — Это всё его пьянство. Напился где-нибудь… и загулял… Разве такое до добра доведёт».

Но, как себя не упрашивай, как не договаривайся с собой, как ни делай лицо попроще, когда взрываются мозги, каким-то там по счёту чувством, самым тончайшим, постоянно вибрирующим, нервом своей души, Тэсс ощущала, что жизнь, ну или судьба, это кому как угодно, упорно и навязчиво пытается подвести ее к сожалению, что вообще когда-то встретила Андрея. Себя забыв, полюбила столь странного и неуёмного человека. Поверила, что заслужила его. Посчитала себя достойной. До такой степени увлеклась, что, наплевав на учёбу, захотела родить от него ребёнка, а потом пошла ради сына на все эти ухищрения и использовала Адама. Её будто специально упорно подводили к выводу, что Дексен оказался для неё не только роковым, но и губительным мужчиной. И как следствие — таковой же стала и она для окружающих.