Местные жители смотрели на меня с опаской, особенно когда я приходила из леса с полной корзиной грибов или ягод. Но я извлекала из этих прогулок неплохую выгоду. Чуть осмелев, народ стал покупать у меня продукты, а я копила деньги или меняла их на нужный мне товар. Взаимовыгодный обмен получался.

Вот в один из таких дней я и познакомилась я Нюшей и её компанией.

— Сколько стоит корзинка грибов? с порога спросила она, грубым голосом.

Дочка старосты была ему подстать. Круглое лицо с поросячьими глазками, нос картошкой и узкие губы. Тело больше напоминало шар. Характер полный аут.

— Три золотых, — спокойно ответила я.

— Что? За вот эти поганки?

— Это лисички, — поправила я. И брать их не заставляю. Можете сами в лес идти и собирать.

— Чтобы меня чудища съели? Совсем обалдела?

— Прошу в моем доме воздержаться от грубых слов.

— Мнишь себя самой лучшей? меня окинули взглядом. Думаешь, если из города, то крутая?

— Я не из города, а из села.

— Неужто?

— Вы будете брать грибы? начала терять терпение я.

— Держи, — кинула монеты на стол. Те покатились и упали на пол.

Я протянула ей корзину, и только после того как она ушла, собрала деньги. Естественно, мне хотелось послать её куда подальше, но вряд ли это помогло бы. Да и в остальных случаях она ко мне не лезла. Но её пристальный взгляд меня раздражал.

Её парня звали Вариш. Худощавый парнишка с копной рыжих волос и серыми глазами. Полная противоположность подруги.

И что он в ней нашел? Хотя, дочь старосты это перспективы в будущем. Я только не пойму, с чего Нюша решила, что её парень ко мне неровно дышит. Он никаких знаков внимания мне не оказывал. Мы даже ни разу, словом не обмолвились. Но из-за этой паранойи, подружиться с местными детьми не получалось. Я через какое-то время уеду, а Нюша останется тут. Лучше ей дорогу не переходить.

Я проснулась от стука в дверь. Открыла глаза. На дворе раннее утро, часов шесть. Мне до тренировки еще спать и спать. Кому тут жить надоело?

Открыла дверь и замерла.

— Доброе утро, адептка, — бархатный голос льера Смодига пробирал до костей. Как спаслось? меня окинули изучающим взглядом.

И только тут до меня дошло, что дверь я открыла в ночной сорочке. Она, конечно, доходила до колен и ничего не просвечивала, но стало неуютно.

— Простите, — быстро забежала в внутрь и накинула халат. Что-то случилось?

— С чего вы так решили? льер зашел следом, огляделся и сел за стол.

— А зачем вы тогда приехали?

— Неужели я не могу проведать свою адептку? усмехнулся он. Узнать, как продвигаются её дела?

Я пожала плечами. Хоть тон льера был веселый, и глаза улыбались, но стало не по себе.

— Хотите чаю? предложила я, разжигая печь.

— Не откажусь. А вы неплохо устроились, тут уютно.

— Благодарю, — поставила на стол пирожки и бутерброды.

— Как проходит практика?

— Замечательно. Одна треть уже выполнена.

— Похвально. Не многие могут так ответить.

— А вы инспектируете всех? не удержалась от вопроса.

— Только избранных, — подмигнули мне.

Сделал вид, что не заметила и стала наливать чай. В тайне, очень хотелось, чтобы сюда зашел льер Бруин. Но тот предпочитал спать часов до девяти. Жаль.

— Как ваш дар? продолжил допрос льер Смодиг, надкусывая пирожок.

— Пока никаких изменений, — горестно вздохнула я.

— Надеюсь, книги вы читаете? в голосе учителя проскользнули строгие нотки, от которых мне стало не по себе.

— Конечно, — тут же закивала. — Они весьма интересны и познавательны.

— Виктория, я хотел с вами поговорить о

И тут случилось чудо. Дверь отворилась, и на пороге возник мой куратор. Я обрадовалась ему как приходу Матери Природы.

— Льер Бруин, — вскочила со стула. Доброе утро. Чай будете?

— Доброе, Виктория, — улыбнулся он. Конечно. Льер Смодиг, рад вас видеть. Какими судьбами?

— Решил проведать адептку, — встал и протянул куратору руку. Убедиться, что она не расходует понапрасну знания.

— Что вы, Виктория очень умная и прилежная девушка, — встали на мою защиту. Она все делает, как написано.

Я скромно улыбнулась, поставила перед льером чашку и блюдце с пирожками. Эх, скоро придется пополнять запасы. Они точно все съедят.

— Это меня радует, — важно закивал льер Смодиг, окидывая меня взглядом. Я мысленно поморщилась. Никаких подозрительных личностей в поле зрения не появлялось?

— Нет. Все как обычно, — удивился вопросу мой куратор. Да кто сюда добровольно пойдет? Глушь и никакой цивилизации.