— Вика, ну ты даешь, — шепотом заговорила Поли, когда я встала рядом. И, как додумалась?

— Просто. Он же ведьмак и оружие всегда при нем.

— Теперь мы полностью готовы.

— Ага, — вклинилась Эла. Но вот не все довольны твоим поведением.

— Льера Найтера, — практически тут же раздался глосс Сараи. А разве учителям разрешено помогать адептам?

— До начала испытания, конечно, — улыбнулась она, краем глаза смотря на меня. Я же вам вчера сказала, что можете использовать, что хотите. Вот скажите, чем вы думали, надевая на испытание платье?

— Но на экзамены мы ведь ходим в форме, — возмутилась одна из подружек Сараи.

— И что? Поднимите руки те, кто хоть раз ночевал в лесу.

Я тут же сделала, как велели, и оглянулась. На пятьдесят человек было поднято не более десяти рук.

— М-да, это испытание будет интересным, — задумчиво протянула льера, обводя нас взглядом. Итак, сейчас мы откроем портал и начнем испытание. Если вы сформировали группу, то подходите к нам вместе и берете листки с заданием. Открыть сможете на другой стороне. Мы будем следить за вами и в случае крайней необходимости придем на выручку. После выполнения задания вы вернетесь сюда. И помните, вы в первую очередь лекари. Начнем.

Льер Смодиг взмахнул руками, прошептал пару фраз, и перед нами открылась черная воронка. Идти туда было страшновато, но раз учителя обещали защиту, то медлить не стоит. Я посмотрела на подруг, и мы дружно сделали шаг вперед. Перед ведьмаком появилась внушительная корзина забитая белыми конвертами, а так же какими-то медальонами.

— Берете любой и проходите дальше, — прокомментировал он.

Я не стала гадать и выбрала первый попавшийся, подруги поступили так же.

— Эти медальоны служат как ориентир. Что бы найти нужное вам, закройте глаза и представьте. На нем появится стрелка и укажет направление. Готовы? спросил льер Смодиг, оглядывая нас и останавливаясь на мне. Мы кивнули. Тогда вперед.

Первой пошла я, девочки за мной. Секунда, и мы стоим посреди леса. Под ногами шелестит зеленая трава, вокруг полно самых разнообразных деревьев, которые тянут свои кроны высоко в небо. Недалеко рос куст малины и на нем даже были ягоды. Погода солнечная, небо голубое, облаков мало. Красота. Осталось понять, что и как.

Положила сумку на землю и открыла конверт, подружки поступили так же.

— Мне нужно собрать листья карадаса и ягоды ежевики, — озвучила задание.

— А у меня кора пробкового дерева и корень мандрагоры, — послышалось от Поли.

— Везет, — вздохнула Эла. Я должна собрать пару пучков болотного мирта и листья кувшинок.

— Хм, часть наших заданий можно найти в лесу, но и на болото наведаться придется, — призадумалась я. Начнем с леса, раз уж мы тут. Карадас растет рядом с водой, как и пробковое дерево. Тут придется потрудиться.

— Значит, для начала будем искать воду, — стала оглядываться по сторонам Эла.

Я кивнула и взяла в руки медальон. Закрыла глаза, представила нужный мне объект и, когда открыла, увидела, что на его поверхности появилась стрелка.

— Нам туда, — указала направление и, подхватив сумку, направилась вперед.

Все же хорошо, что мы надели костюмы, а не остались в платьях. Лес оказался диким и никаких дорожек-тропинок тут не наблюдалось. Приходилось идти медленно и аккуратно, чтобы не наступить куда-нибудь. Например, в муравейник или чью-то нору. Так же хотелось, чтобы не пошел дождь, потому что прятаться тут негде.

— И сколько нам еще идти? в третий раз спросила Поли.

— Не знаю, — пожала плечами я. Наш путь продолжался уже второй час, а реки все не наблюдалось. Да и солнце стало клониться к горизонту, хотя мы и начали испытание утром. Может, тут другое время. Думаю, скоро должны придти.

По дороге мы успели наткнуться на кусты малины и с радостью обобрали её, порадовав себя вкусными ягодами. Спустя еще минут тридцать послышался шум воды, и мы вышли к реке. Она была широкой, а течение бурное. Купаться тут не стоит, а вот ополоснуть лицо можно. Пока девочки искали место для спуска к реке, я осматривалась вокруг и искала нужное дерево. Как назло оно росло практически у кромки берега, и все листья находились высоко над землей. Придется лезть наверх. Положила сумку на землю, подошла к стволу и осмотрела.

— Вик, ты, что задумала? тут же оказалась рядом Поли.

— Полезу наверх.

— Это опасно.

— Ну, мне не впервой лазить по деревьям, так что все будет хорошо, — успокоила её я. Ты лучше посмотри, может, и свое задание выполнить сможешь.

Пробковое дерево тоже нуждалось в обильной влаге, и мы вполне могли его тут найти. Не думаю, что учителя будут давать такие задания, которые задержат нас тут надолго.

Дерево было довольно старым, и часть ветвей давно высохла. На костер такое пойдет, а вот наступать — опасно. Ветка запросто может обломиться, и тогда меня ждет полет вниз. Хорошо, если с малой высоты и в воду. Хотя, тут такое течение, что даже опытный пловец может утонуть. Что уж про меня говорить. Лазить по деревьям я умела с детства, поэтому засучила рукава туники, присмотрела удобную ветку и подпрыгнула. Уцепилась, подтянулась и полезла вверх. Подруги с замиранием сердца следили за моими похождениями. Я старалась лезть медленно, чтобы видеть, куда ставлю ноги и за что хватаюсь. Пару раз чуть не свалилась. Ветка, с виду прочная, сыпалась как труха.