— Не убили же! — лаконично ответила мать, — А таких парней, как твой Кирилл — днем с огнем поискать надо…

— Я тебя не понимаю, — прошептала Марина, — Мы подвергались смертельной опасности, Полина пострадала от побоев и лежит в больнице, а ты о каких-то отношениях беспокоишься?

— Это для тебя — они какие-то, — мама присела на кровать, — А знаешь, как сложно найти стоящего мужа? Чтобы не гулял, не пил, дурью не маялся, в семье был?

— Эмм… — девушка удивленно выпучила глаза, — И всё же, разве не жизнь — самое важное, что нужно оберегать и ценить?

— Это, разумеется, — мама погладила ее по головке, как неразумную, — Но жизнь в браке тоже неспроста называют «жизнью». Понимаешь?

— Нет, мам. Я тебя не понимаю, — Марина возмущенно качнула головой, — И не хочу понимать! И вообще, разве тебе не жалко Полю? Почему ты не спрашиваешь, как это случилось, при каких обстоятельствах?..

— Да чего спрашивать? — отмахнулась Клавдия Ивановна, — Мне уже все рассказали. Ты лучше скажи, почему дома сидишь, не гуляешь? Лето же, каникулы! Погода стоит хорошая, съездила бы в Серебряный бор на пляж, или на дискотеку какую-нибудь сходила бы…

— Маам, — Марина вскочила и даже топнула ногой, — Не лезь в мою жизнь! Не хочу я никакие пляжи и гулянки… И вообще, вот когда захочу, тогда и съезжу.

— А если не позовут? — с тоской в голосе поинтересовалась мать, — Если твои подружки выскочат замуж, а ты останешься одна? Тебе и сейчас-то звонит только Алиса. А потом и она найдет себе какого-нибудь миллионера и уедет куда-нибудь на Гавайи…

— Почему это? — подбочась, спросила Марина.

— Такие, как твоя Алиска, всегда хорошо устраиваются… И замуж — в минуту, и детей

— сразу трое, чтобы не убёг, и денег — полные карманы. А ты будешь тянуть волынку до тридцати лет, мечаясь и выбирая, ожидая принца или кого-нибудь, пока я… в гроб не лягу…

— Да что ты такое говоришь? — девушка так возмутилась, что даже замерла посредине комнаты, — Какие еще гробы? Ум за разум зашел?!

— А такие… — Клавдия Ивановна внезапно всхлипнула, — Ты думаешь, я всегда с тобой буду? Думаешь, я буду рядом, помогать и советовать тебе, утешать, что очередной ухажер не обратил внимания…

Женщина вдруг всхлипнула, сморщилась, сорвалась и зарыдала навзрыд. Марина не ожидала такого поворота событий… Да и вид рыдающей мамы как-то выбивал из колеи.

— Ма-ам…Мамочка, — Марина медленно подошла и присела перед ней на корточки, — Ты чего?…Расстроилась, да? Не волнуйся, я выйду замуж… Какая смерть, ты о чем? Ты у меня молодая и красивая, и папа тебя очень любит…

Она гладила женщину по голове, не зная, как утешить. Какие слова подобрать? Мама плакала так сильно, будто долго о чем-то переживала и держала в себе, а сейчас всю ее сдержанность, как плотину, прорвало.

Неприятные догадки закрались в душу Марине и она уже более осмысленно посмотрела на мать. Крашенные волосы, у корней — пробиваются седые волоски… Скукоженное от плача, маленькое, лицо. Как у младенца… Почему-то вспомнилось, что младенцы и старики в чем-то похожи. Мама в этот момент была такой беззащитной и жалкой, что у Марины защемило сердце. Есть что-то, о чем она не знает? Пока занималась своей жизнью, училась и превращалась в лису, совсем рядом с ее близким человеком тоже проходили изменения.

Сглатывая ставшую вязкой слюну, девушка заметила боковым зрением тень, конвоем висевшую у маминого плеча.

— Нет, только не это! — хотела закричать она, но горло онемело, — Мама, мамочка, как же так! Я же тебя так люблю… Ведь не может же такого быть, что ты смертельно больная… Нет, мама…Пусть это будет лишь страшной догадкой. Ведь может же такое быть, что я ошибаюсь?…

Но внутренняя Лиска знала. Она, вторая ипостась Марины, рассматривала склонившееся лицо матери, изучая его. Вместо шока, который завладел испуганной душой Марины, Лиска думала о том, что однажды она уже помогла смертельно больному человеку. И теперь, когда речь идет о жизни ее матери, нужно попробовать выдать ту же жемчужину, также попробовать излечить ею.

Но есть ли вторая жемчужина у Лиски?

Девушка отошла к окну и попробовала найти внутри себя эту вещь, выплюнуть ее на ладонь. Но ничего не выходило. Клавдия Ивановна уже судорожно всхлипывала, пытаясь успокоиться, но Марина все никак не могла достать жемчужину.

Ее не было. Девушка икала, вызывала тошноту в ванне, но ничего не помогало. Неужели в ее личном запасе только одна жемчужина и та уехала в неизвестном направлении?!

Марина металась по квартире, как раненный зверь. Клавдия Ивановна жаловалась на головную боль и ушла спать. Девушка перерыла весь интернет, но не нашла информации, как сформировать по требованию эту энергию. Да, это не просто энергетическая субстанция, это — часть жизненной энергии Лиски.