Тяжесть, давление, не-свобода — вот как она его ощутила.

Повернув голову налево, она встретилась с мутно-зеленым взглядом старшего брата Валеры. Только в этот раз он не играл, а сидел, сложив на груди руки. Оборонительная позиция.

Что таилось внутри — невысказанный вопрос или запрятанное глубоко любопытство — она не могла сказать.

— Что ему надо? — пронеслось в голове, но парень, к ее удивлению, не отвел взгляд.

Впрочем, и не сделал никаких попыток выйти на контакт. Марина вернулась к игрокам и дала себе установку не оборачиваться лишний раз и не смотреть в ту сторону. Пусть он смотрит, если ему так надо.

Пока однокурсника шутливо мутузили на лавочке, Нина пыталась донести причину нокдауна:

— Ты запнулся! Значит, проиграл! Всё честно!

— Я никогда не проигрываю, — вскинулся рыжик, — А ну давай еще!

Его отпустили, и вот уже на лавочке сидит четыре собранных, собирающихся победить всё и вся, соперника.

— Кто громыхает по утрам? — задала Нина вопрос.

Игроки оживились.

— Козлодер, — сказал незнакомый парень.

— Козлодер горохообразный, — подхватил другой.

— Козлодер горохообразный брандахлыстный! — флегматично продолжил Кирилл, и Марина чуть не упала с лавки.

— Откуда такое слово знаешь? Или придумал?

— Твоя начитанность удручает, — последовал ответ, и девушка надулась.

Вот козел! Она и забыла, что он — хикки недоразвитый. Марина проигнорировала свою очередь, но Нина, купаясь в центре мужского внимания, не стала ее донимать. Роль ведущей ей очень нравилась, и, вертясь перед игроками, как настоящий волчок, девушка ослепительно улыбалась.

— У вас только прилагательные в словарном запасе? — подначивала она, — Валера?

— Сейчас! Я думаю….
– он смешно наморщил лоб и выдал: — Козлодер горохообразный брандахлыстный как хухря!

Победа была очень близка. Все ахнули, и послышалось нервное и быстрое перешептывание. Игроки спрашивали друг у друга, существует ли такое слово, и что оно значит. Последний, сидящий на лавочке парень вскочил и со всего размаха стукнул кулаком по столу:

— Козлодер горохообразный брандахлыстный как хухря и пердимонокль!

Нина пришла в восторг. Она зачем-то бросилась на шею немыслимого вида парню и закричала:

— Победил! Победил! — поцеловала его в щечку и тут же объявила: — Проигравший: горох! Ха-ха! Горохообразный!

Проигравший парень, как и Валера пять минут назад, принялся возмущаться и доказывать, что его слово красиво оттеняет козлодера. Парень, сказавший слово козлодер возразил: лучше всего с этим словом сочетается хухря.

— Я так свою сестру буду звать! — похвастался он, и завязались новые, шумные обсуждения.

Марина опять почувствовала колющий, неприятный взгляд, и усилием воли заставила себя не оборачиваться. Кирилл объяснял соседу, что значит брандахлыстный, и девушка на несколько секунд оказалась предоставлена сама себе.

И вроде бы накушалась, и сытая дремота немного разморила ее, но почему же она не может успокоиться? Вдоль позвоночника то и дело пробегал холодок, будто сигнализируя: недалеко — опасность. Но заключалась ли она в полупьяном рыжем парне или таилась где-то в округе — интуиция не говорила.

Нина протестовала, парни смеялись, Кирилл тоже втянулся в разговор, а брат Валеры, чьего имени она так и не знала, неотступно следил за нею. Каждый жест, каждое ее движение не оставалось незамеченным. Марина поражалась своей чувствительности: ее кожа как будто истончилась и к ощущению слежки прибавились другие, не слишком приятные ощущения: то жмут бретельки платья, то перетягивает талию тонкий шов. Даже ткань, на тридцать процентов состоящая из синтетики, мешала ей. Она чувствовала искусственный состав, и ей было душно сидеть в нем.

Ее метания, полу испуганный, полу вопросительный взгляд не укрылся от Кирилла. Обычно индифферентный ко всему, сейчас он почему-то почувствовал потребность ее спасти. Увести в такое место, чтобы она могла расслабиться и спокойно вздохнуть.

— Пойдем? — он кивнул на дом, и девушка улыбнулась ему, как спасателю.

Какой же он классный! Она тут же забыла про недавние обиды, и радостно вскочила. Сама бы она не посмела встать и пройти мимо этого брата. И как же его зовут?…

Они вышли из беседки быстро, потому что компания заинтересовалась новым напитком, который Валера вытащил из-под полы. Марина с Кириллом не пили — значит, настаивать на их присутствии бессмысленно.