Вадим хмыкает. Маленькая победа, а отвёртку даже не пришлось демонстрировать. Направляясь к своей машине, от не глядя отправляет все сделанные фотки Артёму — может, тот выбьет себе премию за это и продвинет поиски Радова. Минут через двадцать, посреди дороги, смартфон заливается соловьём. Съехав на обочину, Вадим смотрит на незнакомый номер на дисплее и принимает вызов.

— Алло.

— Угадаешь, по поводу чего я звоню? — серьёзным, смутно знакомым голосом спрашивает мужчина на том конце трубки. Секунда, другая…

— Полагаю, по поводу Мельниковых, шеф? — узнав голос главы Краснодарского отдела «Алмаза», отвечает Вадим. Петру Константиновичу уже перевалило за шестьдесят, но он до сих пор держит всех в ежовых рукавицах. Он — мужик дела, у которого каждая минута на вес золота. По этой причине просто так бывшим подчинённым он названивать не будет — это знают все, кто хоть немного знаком с ним лично. А раз так, то и поводов для их разговора меньше, чем пальцев на одной руке. Вадим трогается с места, по обочине «ковыляя» до ближайшего съезда — перспектива получить на полном ходу в зад его вообще не устраивает.

— Твоя информация принята и будет доставлена куда нужно. Полагаю, ты понимаешь глубину выгребной ямы, в которую добровольно нырнул?

— Запоздало, но более чем.

— Дам тебе совет в благодарность за старые заслуги. Будь осторожен. И я не про Радова, — на опережение поясняет шеф. — Если по твоей вине с девчонкой что-либо случится, ты наживёшь себе врага, опаснее бандита в бегах.

Съезжая с обочины на территорию заправки, Вадим догадывается, что речь об отце Ани.

— Так что сразу откажись от любых авантюр по поимке Радова с её участием — получишь только ещё больше проблем на свою шею.

— А если этим займётесь Вы и без Ани? — Вадим решает озвучить кое-какие мыслишки по поводу охоты на нового знакомого. Ведь кроме бывшего начальника никто больше не способен воплотить его задумки. — И все лавры достанутся Вам, в случае успеха.

— А поподробнее? — просит Пётр Константинович заинтересованным голосом.

— В прошлый раз нас вычислили через соцсети. Можно попробовать этот же способ, но умышлено. — Вадим делает паузу и выходит из машины, решая подзаправиться. Направляясь к кассе, он подбирает короткие и ёмкие слова. — Аня нужна Радову живой, иначе её не пытались бы похитить, а расправились на месте ещё в первый раз. Можно «спалить» дублёра Ани, а затем проследить за похитителями до пункта назначения и провести задержание с допросом. Вряд ли поймаете самого Радова, но что-нибудь да выясните.

Расплатившись, он выходит обратно и дожидается, пока работник закончит заправлять его машину. Жарко, душно, бывший начальник молчит, а его присутствие выдаёт лишь тяжёлое дыхание.

— Где вы с девчонкой находитесь?

— Абинский район, — расплывчато отвечает Вадим, надеясь именно на то, о чём думает.

— Я даю тебе разрешение на вызов группы в случае необходимости. Диспетчер вышлет данные. Надеюсь, не понадобится.

Вадим тоже надеется, что вооружённая до зубов группа в американских хоромах никогда не появится. Но даже если, то будет ли с неё толк? Пока подмога доедет от Абинска до Шапсугской будет уже поздно. И что именно поздно — защищать или отбивать, ему выяснять не хочется. Но всё же он благодарен бывшему начальнику.

— Спасибо, что прикрываете мою задницу, — говорит он, усаживаясь в заправленное авто.

— Мечтай! — басом смеётся Пётр Константинович. — В первую очередь, я прикрываю нашу задницу. А насчёт предложения подумаю. Бывай!

Также неожиданно, как появился, бывший начальник обрывает звонок. Убрав телефон в карман, Вадим выезжает на трассу. Пользуясь полученной привилегией, он решает наведаться в Абинское отделение и проверить свою машину на наличие подсунутых жучков. Вероятность, что шпана из приоры обладала нужным оборудованием мала, но осторожность ему никогда не помешает. По приезду же планирует начать ненавязчивую подготовку подопечной к самостоятельной жизни, и начнёт с того, что заставит девушек приготовить ужин.

12.07.20

Краснодар

В паре метров от Вадима за панорамным стеклом бушует ночная гроза. Хорошая звукоизоляция скрывает гул дождя, потому в доме стоит тишина и темнота, а гром звучит не так устрашающе. Время от времени вспышки молний окрашивают мрак снаружи в чёрно-белые тона. Буйство и масштабы стихии словно проходят по Вадиму, смывают с него все накопившиеся эмоции и вытряхивая усталость. Попивая давно остывший кофе, душой же он там, снаружи, под холодными струями и в объятьях природы.

Уложив левую руку на подлокотник ладонью вверх, Вадим медленно сгибает и разгибает пальцы. В мыслях всплывает поток ярких воспоминаний, связанных с такой погодой. Среди множества хороших и счастливых есть и те, которые он никогда не забудет. Каждый особо громкий и резкий раскат заставляет конечность вздрагивать и слышать эхо выстрелов последнего боя. От этого у него в душе бушует собственный ураган противоречивых чувств наслаждения грозой и одновременной ненависти к ней. Что стало бы с семьёй, если бы пуля всё же пробила его бронежилет? Его смерть могла принести им горе, но, возможно, переписала бы все последующие события и стёрла аварию из самого бытия. Допивая давно остывшие остатки, Вадим про себя соглашается на такой обмен, как если бы высшие силы сейчас подслушивали его мысли.