— Для девушки с голубыми волосами нужно испечь вот такие символы, — приказал я, зарисовывая на салфетке символы из старой знаковой таблицы магов.

В наши дни эта таблица не востребована. Ее убрали из всех обучающих программ несколько лет назад. Но я часто обращался к этим символам, когда записывал выводы некоторых исследований. А именно в тех разделах, которые желал засекретить от лаборантов. Я заставил Калинку выучить эту таблицу, несмотря на ее бурное сопротивление.

— Но… — постарался возмутиться один из юнцов.

Мне удалось уладить этот вопрос, удвоив оплату за свои блины.

Заняв столик в противоположной стороне открытой террасы, я принялся ждать реакцию своей «невесты». И она не заставила себя долго ждать. Стоило тарелке с символами оказаться перед девушкой, как она напряглась и начала озираться по сторонам.

Я не мог сдержать улыбки. Девушка сразу поняла, что я здесь. И как только ее глаза встретились с моими, она резко отвернулась.

— Ты маньяк, — усмехнулся друг, наблюдая за мной.

— Нет, я просто мужчина, которого вывели из равновесия, — сухо ответил я.

Сложно было терпеть издевательства друга, но я утешал себя тем, что он не знает всей правды. Хотя… Через несколько часов я сам начал задумывать о своей невменяемости.

После нескольких часов бессмысленного шатания по улицам, пока девушки исследовали все торговые палатки. Буквально в каждой они находили что-то интересное. Примеряли одежду, рассматривали украшения, дурачились с игрушками, но ничего не покупали.

Я бы и не задумывался об этом факте, если бы не заметил, как Калинка смотрит на игрушечного медведя. Она буквально не сводила с него глаз, а потом отважилась прикоснуться. Едва касаясь пальчиками темно-синего меха медведя, Калина погладила лапку, а после щелкнула пальцем по темному носу.

Я видел, что игрушка не оставила девушку равнодушной, в отличие от всех остальных товаров, но не мог понять, почему она его не купила. Неужели торговец просит за него слишком много?

Хмурясь, я подошел к прилавку, после того, как подруги ушли от него вперед.

— Добрый день, — поздоровался я с невысоким мужичком — торговцем.

— Добрый! С праздником вас, лорд.

— И вас, — кивнул я в ответ. — Скажите, а этот медведь продается?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Он с браком, поэтому я его не продаю. Давно бы его выкинул, да только жаль беднягу. К тому же яркая расцветка бедняги Молди привлекает внимание к моей лавке.

— Бедняга Молди? — усмехнулся я.

— Да, — рассмеялся в ответ торговец, — забавная девушка сегодня его так прозвала. Удивительно, но это имя сразу осталось в моей памяти.

— Если девушка дает такие имена, она скорее необычная, — предположил я.

— Да! Эта девочка и впрямь была необычной. Яркие волосы необычного цвета, красивая завораживающая улыбка и печаль в глазах.

Это была Калина! Я даже не сомневался в этом.

— Скажите, а этот медведь ей понравился?

— Не знаю, — пожал плечами мужчина, — но она единственная, кто так много уделил внимания Молди. Сами посмотрите, — мне передали в руки медведя, — он отталкивает взгляд, когда видишь его вблизи.

Торговец был прав. Медведь был с производственным браком. Голова игрушки была пришита неправильно, из-за чего создавалось впечатление, что медведь склонил голову в бок. Половину его мордочки пересекал грубый шов. Хотя стежки были аккуратными, их размер и цвет нити указывал на грубый ремонт игрушки. Глаза игрушки — черные блестящие пуговицы. Но одна из них прикрывала уродливый обожженный кусок меха.

Удивительно, но за этими недостатками я смог увидеть одну странность. Казалось, что этот медведь смотрит на тебя живым проницательным взглядом.

— Я куплю этого медведя, — решил я, доставая бумажник.

— Но лорд…

— Думаю, что бедняга Молди достоин обрести хозяина, — твердо заявил я, — или хозяйку, — проговорил уже тише.

Торговец не стал продолжать спор. Озвучил цену, которая к моему удивлению была высока для изуродованной игрушки, и упаковал товар в большой пакет. Я не стал торговаться. Сумма была вполне приемлема для моего кошелька. Но вот для Калины она была слишком высока. У студентки без поддержки родителей нет возможности тратить столько денег на безделушку.