— Значит, в лаборатории я больше не работаю? — недовольно спросила я.

— Работаешь! Мы будем создавать видимость работы.

— Значит, ты решил не сообщать Маг Льюису о краже?

— Да, я так решил.

— Но об этом может узнать Гастелион, — предположила я худшее.

— У нас есть примерно месяц на поиски преступников и проекта. После, если результата не будет, мы объявим об исчезновении.

— Возможно, нам лучше обратиться к специалистам?

— Обращение в ОКОП или УПОР вызовет ненужную шумиху. Но я поговорю с отцом. У него были знакомства во ВШОГе. Надеюсь, он сможет помочь.

— Хорошо, — согласилась я. — Тогда приступим к работе. Что мне делать?

— Для начала нам нужно восстановить рабочий порядок в лаборатории. Я написал список всего необходимого и выписал тебе разрешение на посещение особого склада школы. Постепенно тебе нужно будет собрать весь список.

— Ладно…

— И еще нужно сделать фальшивые образцы.

— Сделаю… Лорд Фердинанд…

— Калин, уже поздно соблюдать правила приличия, — усмехнулся мужчина, — можешь наедине называть меня просто Фердинанд.

— Фердинанд, — не стала я спорить и обратилась к жениху по имени, — ты же можешь повторить эксперименты и воссоздать проект заново.

— Да, могу. Но зачем?

— Чтобы завершить его…

— Калинка, я же не дурак. У меня сохранилась основная документация проекта. И результаты экспериментов я продублировал. Все это хранится в моей домашней лаборатории.

— Значит, мы можем продолжить исследования? — обрадовалась я.

— Нет, — покачал головой Фердинанд, — мы не будем сейчас продолжать. Преступник должен знать, что ему удалось нас уничтожить.

Дальше спорить я не стала. Взяла задание и отправилась его выполнять.

Я старалась не привлекать внимание и вела себя как обычно. Редко выходила из лаборатории, часто забегала в общую лабораторию за простыми реактивами и подслушивала сплетни. Лаборанты часто судачили о преподавателях, распространяя нелепые слухи.

Через несколько дней я подслушала занятный разговор. Двое лаборантов обсуждали страшное происшествие:

— Я даже не знаю, что теперь будет. Допуск был лишь у ограниченного числа лаборантов и преподавателей. Ума не приложу, кому удалось это сделать.

— Да уж… Теперь всем придется не сладко. Говорят о происшествии сообщили во ВШОГ. А значит, оперативников к нам направят матерых. По допросам загоняют всех…

— А смысл на допрос нас вызывать? Мы же не видели ничего…

— Поверь мне, они разбираться не станут на кого ты работаешь и какой у тебя доступ. Работаешь лаборантом, добро пожаловать на допрос.

— Ясно…

— Как думаешь, найдут вора?

— Естественно… Украли же не пробирку с реактивом, а что-то засекреченное.

От услышанного мне стало не по себе. Неужели кто-то прознал про кражу проекта Фердинанда. Это же катастрофа!

Бросив все, я побежала к мужчине, чтобы рассказать о подслушанном разговоре. Но мужчины в лаборатории не оказалось. Поэтому я направилась в его кабинет. Увы, и там он отсутствовал.

Я решила дождаться Фердинанда. Удобно разместилась за его столом и прикрыла глаза. Но дрема не шла, несмотря на то, что последние дни я мало и плохо спала. После нескольких минут бесполезного времяпрепровождения, я решила убить время ожидания иначе. В кабинете Фердинанда было много очень много интересных редких книг. И не все он разрешал мне читать. А запретный плод, как известно, очень сладок.

Идти за книгой не пришлось. Один из потрепанных корешков в стопке книг на рабочем столе привлек мое внимание. Я аккуратно вынула ее из стопы и внимательно рассмотрела. Четыре стихии украшали пожелтевшую бумажную обложку.

Пролистав несколько страниц, я удостоверилась, что книга написана на старом магическом языке. Ферри неоднократно заставлял меня его учить. Но на данный момент я была не настолько обучена, чтобы читать текст. Я знала лишь некоторые символы, тезисы и знаки. Поэтому решила пролистать книги, в поисках иллюстраций. Но не успела…

— Калина, что ты тут делаешь? — недовольно спросил Маг Озон.

— Жду вас, лорд Фердинанд, — ответила я, откладывая книгу.

— Или ведешь шпионаж? — нахмурился маг.

— Очень смешно… — фыркнула я.

— Хм… Даже не знаю, что предположить. Ты соскучилась? — продолжал издеваться мужчина.

— Поверь мне, тебя в моей жизни слишком много.

— Тогда что же тебя привело ко мне? — спросил Ферри, подходя ближе.

— Я услышала разговор лаборантов. Они знают, что нас ограбили… — рассказала я.