Ответила ему улыбкой, представив мельтешащую пипиську.

Брат тем временем принялся поглощать вторую порцию тофу.

— Родителям не хочешь оставить?

— Ах да, — с набитым ртом отозвался Гектор и вытер ладонью рот. — Тебе лучше присесть, Хиз.

— О, господи! Дядя Джаспер? Он..?

— У него волчанка, — трагическим тоном сообщил брат, сцепив руки под подбородком.

— Что?!

— Ну это со слов дяди Джаспера. Он нашел пару симптомов, и мама с папой повернули обратно на полпути.

— Надеюсь, обойдется.

Понятия не имею, что такое волчанка, но звучит стремно.

— Молись, чтобы это была она. Отец поклялся самолично истыкать его использованными шприцами из наркопритона, лишь бы в следующий раз ехать не зазря. Знаешь, звучал он очень убедительно. Так что если не волчанка прикончит дядю Джаспера, то это сделает, ну скажем, гепатит Цэ.

— Я буду скучать по нему.

— А я закажу некролог в газете.

— Знаешь, у нас много еды. Мы могли Энтони пригласить.

— Хером ему по всей роже. Взяла вот и настроение испортила. Фу-фу-фу! Только через мой хладный труп! — Гектор сгреб третий пакет и направился в гостиную. — Согласен только на Дэйва.

— Тщеславная ты скотина.

Брат расплылся в улыбке и подмигнул:

— У него отличный вкус сестренка. На девушек и спорт. А Тони смотрит гребаный сокер. Сокер Хиз! Он че сраный англичанин? Хоккей на белоснежном льду вот настоящий спорт для белых людей.

— Скажи это вашему чернокожему голкипперу Пенни Абрамсу. Он заценит.

Гектор ударил себя кулаком в грудь.

— Пенни белый вот здесь, Хиз, в самом сердце.

— Ты гребаный расист, Гектор!

— Ага, — с гордостью подтвердил брат и плюхнулся на диван, шаря рукой в поисках пульта.

Убрала от греха свою порцию в холодильник. А то и мой ужин сожрет, не глядя. Есть пока не хотелось, как и пялиться в ящик, и я поплелась к себе.

Телефон не издал ни единого звука до самого вечера, но я все равно проверила голосовую почту и пропущенные вызовы. Ни от Dare, ни от Дейва. И как я должна с ним связаться в случае чего?

Пробежалась взглядом по списку контактов, среди которых появился новый под именем "гандон”. Определенно Энтони невзлюбили ни Дейв, ни брат. Это двое бы точно спелись.

Продолжила листать, пока не нашла еще одного новенького. "Если понадоблюсь”.

Долго гладила номер пальцем, пока не решилась и не написала:

"Это ты?”

Уткнулась в подушку, мучительно ожидая ответ. Слишком долго загадочный новичок соображал.

"Аты как думаешь, Святоша?”

Перечитывала сообщение раз двести. Это он! Сердце било в висках и вызывало дрожь во всем теле. Написала десяток вариантов, как ответить и все стерла. Никуда не годиться. Не получается в коротком сообщении сказать что то подходящее.

"Обиделась?”

Чуть телефон не выронила от неожиданности.

"На что?”

"На то, что уехал.”

Быть честной с ним. Говорить правду даже вне нашей игры. Все верно, от лжи я только проиграю. Заглянула внутрь себя, чтобы понять, обида это или что-то другое.

"Не обиделась, скорее расстроилась.”

Тишина. Вот и все. Он, наверно в шоке от моих признание и думает, как бы потехничнее слить.

"Я могу позвонить тебе?”

Нет! Отказать. Выключить телефон и не знать, что он хочет сказать, но вместо этого пальцы набрали короткое "да”.

Экран тоже загорелся входящим вызовом, я слишком быстро ответила на звонок.

— Привет.

— Привет, Хизер. Соскучилась?

— Не успела.

Смеется. Его голос, дыхание. Все вызывает во мне теплые накатывающие волны и покалывания на кончиках пальцев.

— Как твой дядя? Ему уже лучше?

— Думает, что у него волчанка. Родители развернулись на полпути из Висконсина.

— Даже так. Надеюсь, он поправится. Я бы познакомился с ним. Сдается он славный малый, — признался Дейв, а у меня дыхание остановилось на мгновение.

— Хочешь в Висконсин?

Опять странный смешок.

— Теперь простые планы на поездку, звучать очень двусмысленно. А где у тебя Висконсин, Хизер?

— Подозреваю, что уши.

— Ммм. Интересно. Тогда у меня есть отличный план, Святоша. Будешь меня слушаться? — звучит, как злодей из сказки. Всегда была на стороне хороших парней, но в этот раз желаю победы Дейву.

— Буду, — выдохнула, с трудом сдерживая сбивающее дыхание.

— Отлично. Подойди к окну, Хизер. Отдерни штору, — простые команды будоражили, заставляли чувствовать себя неопытной школьницей рядом с Райли. Да я и есть вчерашняя ученица Ст. Айверли Хай. А Райли? Сколько ему лет на самом деле?