У Феликса чуть-чуть дрожали лапки, когда он очень осторожно, словно они стеклянные, взял из моих рук парные серебряные браслеты с черными камушками.

Я аж сама засмущалась от такой его реакции. Помогла застегнуть их на обеих лапках. Покрутила, чтобы замочек был снизу.

— А пойдем на пикник? Я выглянула в окно из своей комнаты, обнаружила, что с той стороны здания лужайка с травкой. Попросим отель собрать нам корзину, возьмем плед… Как ты на это смотришь?

— Что такое пикник?

Корзина была большая. И пахло из нее безумно вкусно.

Мы вдвоем с филиуром вытащили ее за порог и застыли.

— А где? — вопросил он.

— Тот же вопрос.

Исчезла оживленная улица с домами, лавками, скамейками. Перед нами была поляна, окруженная деревьями. Красиво, свежо, самое то для пикника.

В общем, пока мы с Феликсом готовились, отель все сам решил и перенес нас куда-то в другое место.

— А можно я тогда полетаю?

— Отчего нет? — философски вопросила я и поволокла корзину. — Лети.

Полетел. М-да. Вот хоть убейте меня, но у него должна быть нарушена аэродинамика из-за лапок. Мне так кажется. Но нет, летел нормально. Как очень-очень-очень большая сова.

Проводив его тушу взглядом, я вздохнула и поволокла корзину и плед к деревьям, чтобы устроить на границе тени и света.

— Опаньки. А кто это у нас тут?

Не останавливаясь, я тащила свой груз к зеленому пушистому самцу второго народца этого мира. Одет он был в малиновые шорты, жилет его сиял желтыми, оранжевыми, синими и фиолетовыми цветами.

Вид сие создание имело крайне печальный. Ушки поникли, плечи опущены… Но дело даже не в этом. Этот несчастный персонаж прилаживал к ветке дерева веревку с петлей.

Заслышав мои шаги, зеленый барабашка замер, потом лихорадочно заметался, не зная, что ему делать. То ли прятаться, то ли притвориться, что он ничего такого ужасного не собирался сотворить, то ли продолжать…

Я же нацепила невозмутимую мину и пошла непосредственно к этому дереву. Буду мешать.

— Да вы не отвлекайтесь, продолжайте, — махнула ему рукой.

После чего повернулась спиной, расстелила плед и, не обращая внимания на возмущенное сопение, принялась выгружать припасы из корзины. Над поляной поплыли ароматы…

— А вы не могли бы перейти в другое место? — раздался несколько нервный голосок, принадлежащий явно подростку.

О, так у нас тут юное создание?

— Нет, — равнодушно ответила я. Закончила и лишь после этого уселась по-турецки, причем так, чтобы видеть потенциального висельника.

— Но вы мне мешаете.

— Чем? — пожала я плечами. — Я сижу на земле. Дерево, ветка и веревка в вашем полном распоряжении.

— Вы меня отвлекаете.

— Пф-ф. Вот уж не моя проблема. Ох, как же хочется есть.

Под пристальным взглядом наложила себе в тарелку еды из разных мисок и контейнеров. Не то чтобы я совсем уж умирала от голода, все же мы успели с госпожой Калимией поесть, но после этого прошло уже изрядно времени. В животе заурчало от предвкушения. Эхом отозвался желудок моего невольного собеседника, заставив того заволноваться и спрятаться за древесным стволом.

— Да вы продолжайте, не стесняйтесь, — окликнула я его. Положила в рот кусок мяса, прожевала и застонала от вкусового экстаза. — Мм-м. Божественно. Так о чем я? Ах да, вы можете вешаться.

— И что, даже не станете меня отговаривать? — обиженно спросило это недоразумение.

— А оно мне надо?

— А как же гуманность? Уберечь другого от несчастья?

— О. Да вы гуманист. Хотите поговорить об этом?

— Нет.

— Ну и ладно… А я пока салатика съем.

Я наслаждалась едой. Стучали приборы о фарфор. Качалась на ветру веревка. Плыли над поляной умопомрачительные ароматы. Гулко сглатывал и урчал желудком за деревом зеленый человечек.

Тут до него дошло…

— А почему у вас всего две руки?

— А почему у вас всего две ноги?

— Мне хватает.

— А мне хватает двух рук.

Помолчали. Выдал трель желудок. Не мой желудок. Моему уже хорошо, он почти наелся.

— Кстати, меня зовут Агата.

— Ориэль.

— Красиво. А у нас есть Ариэль. Только это женское имя. Русалку так звали.

— Что такое русалка? — на меня уставился из-за дерева раскосый карий глаз.

— Женщина с двумя руками, вместо ног рыбий хвост. И живет она под водой, на дне морей и океанов. И вместо легких у нее жабры, как у рыбы.