Настроение поднялось ещё немного.

Дома я приготовила замечательный обед. Правда, когда я предложила Владу помочь мне, он согласился не сразу и выглядел при этом как-то странно. Очень быстро стало понятно почему.

Видя, как он пытается справиться с ножом, я решила отобрать у него картошку, пока половина не ушла в ведро для очисток (новенькое красное пластиковое ведёрко, которое я выбрала в отделе хозяйственных товаров). Но прежде позволила уничтожить пару клубней, исключительно для собственного развлечения.

Вот же можно быть сильным и жить веками, а картошку чистить не уметь!

– Никогда этого не делал?
– с напускной серьёзностью спросила я.

– Не доводилось, - прищурившись, ответил Влад, должно быть, ожидая от меня какой-нибудь гадости.

"Что ж, он же вампир, в конце концов, что с него взять?" - покачала я головой, но не стала ронять достоинство Влада ниже плинтуса и сменила тему:

– Ты сказал, что вы, - произносить вслух "вампиры" не очень хотелось, зачем себя зря запугивать?
– едите любую человеческую еду, но не очень любите. А как часто вам нужно питаться?

Рот мужчины снова дрогнул, каменея. Эту особенность Влада выражать недовольство я уже запомнила и решила прикинуться наивной дурочкой, чтобы он не слишком сердился.

– Ну пожалуйста, Влад, расскажи немножко. Обещаю, я выпью то пойло, что отшибает память без лишних вопросов и уговоров.

Румын стрельнул в меня недоверчивым взглядом, взвешивая мои слова.

Он сидел на стуле, занимая собой целый угол просторной кухни. В тёмно-синих домашних штанах и тонкой с рукавом кофте в тон, хозяин дома выглядел самым обычным мужчиной, отдыхающим вечером. Хотя всё же следовало отдать ему должное - выглядел он выше среднего: высокий, отлично сложен, выдающиеся черты. Ничего похожего на правильные пропорции, но его лицо легко запоминалось. Собранный на затылке пучок волос открывал чётко очерченные скулы, высокий лоб, благородный изгиб височной кости, начинающийся где-то выше кромки волос, прямой нос и...

Похоже, я начинаю откровенно пялиться.

Слегка покраснев, я отвернулась, прочистила горло и попыталась припомнить, что именно спросила.

– Так...как часто вы едите?

Влад находился за спиной и я решила больше не смотреть на него, но очень надеялась, что он не отмахнётся от очередного вопроса.

– Всё зависит от желания, - после долгого молчания произнёс вампир.

Кажется, он был расположен пообщаться или моё обещание выпить отшибавший память коктейль подействовало, но я не собиралась упускать эту возможность.

– Ты имеешь в виду голод?

– Можно выразиться и так.

Никто не обещал, что будет легко, и я сменила угол атаки.

– А как часто питаешься ты? Ну, скажем, человеческой пищей.

– Редко, - прозвучало из-за спины, и я уже решила расстроиться, что мне достался такой неразговорчивый вампир, как Влад продолжил.
– До вчерашнего ужина я не ел...
– он остановился, должно быть, припоминая...
– года три.

– Ого, - я обернулась.
– Совсем?

– Совсем. Если мы всё ещё говорим о человеческой еде, - сумрачно закончил он, глядя на меня из-под полуопущенных век.

Ясно. Ну, Саша, давай, рискни, - подтолкнула я себя.

– Ты часто нуждаешься в крови?

– Нет, - ответил Влад тихо.
– Одного раза в месяц достаточно.

– О, - из вежливости обронила я, не зная как продолжить, да и стоит ли?
– А другие, они питаются так же, как и ты?

– Не все. Некоторые предпочитают живую кровь чаще.

– Почему?
– мне было жутко интересно, устроен ли вампир как человек или здесь крылись другие обстоятельства.

– Живая кровь, - всё так же тихо продолжал Влад, неотрывно следя за моей реакцией, - особенно в первые часы после укуса, дарит вампиру состояние, похожее на эйфорию.

– Вы становитесь сильнее?
– нечто похожее я, кажется, где-то читала, и потому решила проверить.

– Да. На пару часов мы становимся невероятно сильны. Но дело не в этом. Как правило, желание питаться чаще связано с теми особенными, ни с чем не сравнимыми ощущениями, которые дарит кровь, сила просто побочный эффект.

– На что похожи эти ощущения? Это будто наркотик?

– Скорее удовольствие от близости, возведённое в квадрат.

– Понятно, - сухо ответила я и отвернулась, возвращаясь к нарезке сыра.

Сердце взволнованно забилось - мне совсем не хотелось говорить с ним о сексе, особенно учитывая, что у меня не было никакого опыта, а ему, должно быть, было с чем сравнивать, раз уж он описал удовольствие от крови так просто. Впрочем, это было закономерно - он был гораздо старше меня.