— Расскажи мне, что ты знаешь о кольце Кощея, пожалуйста, — строго попросила я.

А тебе зачем?? Замуж хочешь?

— В каком смысле?

Ну как хочешь. Тем более Велимир не позволит…

— Я тебя сейчас сама на закладки пущу. Говори толком! — взбеленилась я.

Я поняла! Осознала! Каюсь! Сейчас все будет!

Кольцо силы Кощеевой — это мощный артефакт. Заказал его один из предков Бестириара. Магия их семьи очень сильна, и не каждый человек с нею сладить может. Оно служит своеобразным якорем, то есть накапливает и при необходимости поглощает излишки магии. Так же помогает направлять потоки. Без кольца, магия может стать неуправляемой и рушить все вокруг. Кольцо это создали несколько магов, серебряную основу черненую и расписанную рунами изготовил сам Кощей. Водяной подарил особую черную жемчужину со дна озера. Леший заключил жемчужину в смолу варварского дерева, и закрепил в серебре. После этого Ведающая заговорила кольцо. Повторить такое кольцо невозможно, потому что все участники процесса вложили частичку своей магии. Через несколько поколений, следующий предок Бестириара, очень сильный маг, кстати, вложил в силу кольца частичку любви к девушке, и одел ей на палец, в день свадьбы. Теперь, кольцо выполняло роль оберега жены и будущих потомков. Кольцо, когда его дарили невесте, становилось своеобразным маяком для магии, а якорем была девушка. Но одна из невест Кощеев, не смогла справиться с ролью якоря и погибла. Кощей запер кольцо в сокровищнице и больше не надевал его. Он никогда больше не женился, только сына родил. Кстати про того Кощея и сложены ваши сказки, к старости, под воздействием магии он озлобился и сошел с ума, все пытался найти погибшую возлюбленную.

— То есть невеста должна принять кольцо?

Фактически кольцо выбирает невесту, нас артефактов не заставишь делать то, чего мы не желаем.

— Всезнайка, ты знаешь, где сейчас кольцо Кощея?

Подожди минуту, связь поймаю…

Интересно, почему на этот факт не обратил внимание, Бес? Тем более после сватовства?

У невесты кольцо.

— А кто невеста?

Не знаю. У Беса спроси. Там магия фонит сильно.

Дело ясное, что дело темное.

— А варварское дерево, это что?

Вот неуч достался! Черное варварское дерево — дерево силы варваров. Предсказал их шаман, что дерево это великой силой обладать будет. Указал на сосну одинокую, в степи, и велел поливать каждый день кровью варваров. Через год и кора и иглы дерева почернели. Смолу этого дерева стали использовать как накопитель магии. Иглы, как острое ядовитое оружие. Кора, как усилитель магии, используется в сложных зельях.

А вообще, Аналия, иди спать и другим не мешай!!! А то станешь старой и некрасивой, тебя замуж никто не возьмет!

И после этих слова, эта вредина захлопнулась и завибрировала. Храпит что ли?

Спать не хочется, пойду «Кощеево племя» почитаю. Я поднялась на мансарду, переоделась в пижаму, залезла на кровать и пропала для окружающих на несколько часов. Опомнилась только тогда, когда перевернула последнюю страничку книги. Описание велось очень красивым, но в то же время простым языком. Описывался весь род Кощеев от седьмого колена. Как оказалось, книгу написал тот самый злой Кощей, он был прапрапрадед Бестириара. О кольце говорилось лишь то, что оно контролирует силу Кощееву, а о нем, как о свадебном подарке, не было ни слова.

Ку-ку, ку-ку — кукушка сообщила, что уже два часа ночи. Пора спать, и глаза уже слипаются. С неохотой выбралась из-под теплого покрывала, чтобы выключить свет. После чего вернулась на нагретую постельку, уютно устроилась и уснула.

Проснулась я поздно, около десяти утра. Разбудило меня пение птицы, такое оно было жизнерадостное, светлое, что не захочешь, но начнешь улыбаться всем подряд. Наступил пятый день моего отпуска. Как же быстро бежит время.

Сегодня я собралась сходить на озеро, познакомиться с местными обитателями. Заодно постараюсь узнать, кого просватали Кощею. Если кольцо у невесты, а она, по словам Беса, отвергла возможного жениха, значит либо ее выбрало кольцо, либо кто-то нарочно подбросил кольцо невесте.

В раздумьях я спустилась вниз.

— Фенечка, доброе утро!

Ответа не последовало. На столе был завтрак, накрытой салфеткой и записка:

Аналия, доброе утро! Я сегодня помогаю Велимиру дом убрать. Приду к обеду. Завтрак съешь обязательно!!! Феня.

Маленький умница, даже предупреждает о своих перемещениях. Просто маленький мужчина — мечта всех женщин. И домовитый, и рукастый, все в доме настроено, прилажено, все работает, а самое главное добрый и заботливый.

На завтрак мне приготовили сырники, к ним предлагалась сметана, вишневое или яблочное варенье. Мммм…вкуснотища. Быстро позавтракала, убрала остатки продуктов на кухню и пошла на озеро, предварительно написав Фене записку:

Фенечка, спасибо дорогой за завтрак! Очень вкусно! Я пошла на озеро знакомиться с русалками и водяным. Не скучай

Интересно домовенок знает, что такое смайлик?

Надела я вчерашний сарафан и босоножки без каблука. Волосы повязала шарфом. Идти до озера предстоит недалеко, но солнышко все равно припекает.

На улице было душно, как в закрытой теплице, наверно гроза будет. Но пока небо было чистым, без единого облака или тучки.

К озеру я пришла быстро. Вот только как поговорить с его обитателями? Наверно нужно найти укромный затон поближе к лесу, а то вдруг деревенских жителей встречу. Они хоть и редко, но все же захаживают на волшебные земли. Озеро было чистым, прозрачным и очень красивым. От него веяло прохладой и спокойствием. Редкие маленькие волны накатывали на берег. Судя по карте, в озеро «Любви» впадает река «Веселья». Интересно, почему ее так назвали, и как выглядит? Надо будет у Всезнайки спросить.

Тем временем я отошла от границы на достаточное расстояние. Передо мной был небольшой деревянный причал. Он доходил практически до середины озера. Я прошла на самый конец, разулась и села, опустив ноги в воду.

Что теперь делать? Просто позвать? А кого? Эх, у Фени спросить вчера надо было. Ну, была, не была…

— Добрый день! — громко поздоровалась я.

Ответа нет.

— Кто, кто? Под водой живет? Кто в прозрачной живет? — тишина.

— Мне говорили, что здесь обитают самые лучшие свахи, — решила схитрить я, — уж так замуж невтерпеж.