— Девочки, нужна ваша профессиональная помощь, — начала я.

— Излагай, — подплыла ближе Рая.

— Невеста нужна.

— Для кого? — хором спросили русалочки.

— Для одного хорошего, доброго мужчины, в самом рассвете лет.

— Высокий?

— Красивый?

— Сильный?

— Богатый?

Посыпались на меня вопросы с разных сторон.

— Красивый, сильный, богатый, втройне, — ответила я всем одним разом, — даром, что зеленый.

— Аналия, ты на почве любви помешалась? — спокойно так спросила Кара.

— Нет.

— А мне кажется, да. Ты себе как это представляешь?

— Если бы представляла, не пришла бы к вам.

— Мы же не волшебницы, а свахи.

— Девочки, да о ком вы? — прервала нашу пикировку Золя.

— О Горыныче, — ответила я.

Наступила гробовая тишина. Переваривали мой ответ долго, минуты три. Фира даже плести перестала.

— Он же зеленый и старый, — неуверенно начала Фира, медленно продолжая движения в моих волосах.

— Ничего он не старый, для змея, и вообще любви все возрасты покорны. И цвета! — возмутилась я.

— Он трехголовый, — продолжила Юна.

— Одна голова хорошо, две еще лучше, а три просто супер, — ловко отбивалась я.

— Он алкоголик! — припечатала Кара.

Этот аргумент был самым весомым.

— Это как раз не проблема, — ответила за меня Рая, — если жену правильную подберем, она его быстро от бутылки отвадит.

— Значит, вы мне поможете? — осторожно поинтересовалась я.

— Конечно, поможем, — улыбнулась Золя, — и я уже придумала, кого сватать будем.

— Кого? — удивились мы хором.

— Агрофену, — довольно ответила русалочка.

— Умница Золя, вот и займись этим проектом, — поддержала ее Рая.

— А кто это, Агрофена?

— Гарафена, — ответила Фира, — нашему Горе в самый раз.

— Только, как мы ее уговаривать то будем? — Кара была очень скептически настроена.

— А вот это точно проблема, — пригорюнилась Юна.

— Нам Аналия поможет, — не унывала Золя, — когда смотрины устроим?

— Девочки, а можно поподробнее? Кто такая гарафена, и как я могу помочь?

— Гарафена, по имени Агрофена, глава службы безопасности в пещере Горючей

— А как с анатомией?

— Скорее зоологией, — ухмыльнулась Кара, — Гарафена — это двухголовая кобра. Большая, красивая, а главное умная. Знает несколько видов единоборств.

— Ничего себе…, а Горя выживет после встречи с ней?

— Смотря, как вести себя будет.

— А что за пещера?

— Горючая пещера — кладовая камней различных, для амулетов в основном. Находится под царским дворцом. Так вот эти камни только по специальному разрешению, с подписью царя, получить можно, но не больше одного в год. Разрешение получить сложно, но можно. Только не все по-честному делают, поэтому, когда возросли кражи и спекуляция этими камнями, поставили туда охрану. Ну, а лучше гарафены начальника сложно найти.

— Почему?

— Так ее бабка натаскала, а та в свое время сам Алатырь хранила. Да и Агрофена всегда больше к боевым искусствам тяготела, а не к рукоделию, которым ее мать пичкала.

— А кто у нее мама?

— Лягуна, та, которая из рода Царевны Лягушки.

Ничего себе родословная у невесты, но с другой стороны он змей, она змея — полная совместимость.

— А я как помочь могу?

— Уговаривать будем, все вместе, — ответила Рая, — точнее зубы заговаривать. Бабушка ее не только дракам учила, но и загадкам. Та, когда Алатырь охраняла, любила загадки загадывать. Отгадает молодец ее загадку, может ей любой вопрос задать, не отгадывает — умирает.

— Хорошо, — неуверенно проговорила я, — когда ее пригласить можно?

— Сейчас сплаваю к ней, приглашу на завтра, на чай, — Золя скрылась в глубине озера.

— Я закончила, смотри, — радостно воскликнула Фира, передала мне зеркало. А вторым помогала увидеть прическу со всех сторон.

Заплела она два объемных колоска, которые оплетали макушку, на манер венка. На затылке косы были связаны в виде банта. Остальные волосы свободно лежали на плечах.

— Очень красиво, спасибо.

— Девочки, я еще хотела спросить, есть на озере место уединенное?

— Для свидания? — спросила Рая.

— Да, хочу Миру романтический пикник устроить, чтобы никто не мешал и не ПОДГЛЯДЫВАЛ.

— Организуем. Когда хочешь соблазнять?

— Сегодня, в девять. Но не соблазнять, а просто пообщаться. Мы практически ничего друг о друге не знаем…

— Ладно, формулировку любую придумывай.

— Аналия, видишь на другом конце озера две ивы? — спросила Рая

— Да, вижу, — осмотрелась я.