Перепуганная, она заговаривалась, путала слова и быстро-быстро моргала не давая слезам пролиться.

— Да куда я тебя прогоню, — вздохнула я. — Чем ты занимаешься?

Девушка тут же приободрилась и бойко протараторила:

— Так вот яблоки ношу по комнатам, на блюда укладываю. Потом на кухне чищу-режу, подготавливаю, значит, продукты. Потом вечером хожу, забираю яблоки — чтобы завтра новые разнести. А старые режу и сушится раскладываю, это потом компотом станет. Как с яблоками закончу, все уже с кухни ушли, я пол помою, тряпку прополощу и ухожу в комнату свою.

Мне немного подурнело. Нет, я и раньше знала, что в прошлом не было декретных отпусков, но ведь не до такой же степени? Всегда есть работа чуть попроще, работа, которая посильна беременной женщине. Или в этом мире эту простую истину еще не постигли?

— Как твое имя?

— Мадина.

— Иди, Мадина. Все хорошо, я не сержусь.

Она быстро подобрала яблоки и скрылась в стене. А я с трудом подавила детское желание поковырять оную стенку пальчиком. Кто знает, может там скрывается путь в Хогвартс?

А с другой стороны, с моим везением, с моим перемещением — да ни за что! А ну как выйду посреди Великой Битвы Добра и Зла?! Без магии и волшебной палочки — вот где будет веселья через край.

Тем не менее, как бы ни пыталась я оттягивать этот момент, двери распахнулись и я вступила в обеденную гостиную. И сразу поняла — на мою голову пала королевская немилость. Все уже сидели за столом и даже пытались что-то есть, хотя ни у кого из придворных явного аппетита не была.

— Ваше Величество, позвольте проводить вас к столу?

Нет, не все сидели за столом. Тайла стояла у дверей и ждала меня. Бледная, неуверенная, но при этом надломленно-стойкая. Она явно не понимала собственного желания поддержать проштрафившуюся королеву.

— Позволяю. Ты, Тайла, можешь называть меня Мэврис.

— Это большая честь, Мэврис, — серьезно ответила девушка.

Мы сели, причем именно Тайла отодвинула для меня стул. Линед подчеркнуто не смотрел в мою сторону. Ах ты боже мой, столько времени не замечал ничего, а тут вдруг глаза открылись, подумать только! Королева драмы, чтоб его.

— Что ты собираешься делать сегодня? — спросила я Тайлу.

— То, что вы мне прикажете.

— Надеюсь, ты сможешь стать моим доверенным лицом, — улыбнулась я. — Сегодня мне предстоит важная встреча.

Леди переменилась в лице и осторожно спросила:

— Может позвать юриста? Наука молодая, но очень перспективная.

— Ах, что ты, нет. Тебе придется поприсутствовать на моей встрече с братом. Он навестил меня давешней ночью, а я оказалась в том виновата. Хоть и не звала его на свой балкон, — отмахнулась я.

Говорила я громко и четко, имеющий уши — услышит. А там видно будет.

К еде я, к слову, не притронулась. Лучше уж приказать подать чего-нибудь повкуснее к себе в гостиную. Устала я, что от каши, что от этих ягод. С каждым разом вкус все гаже. Теперь-то уже известно, что это своеобразный индикатор возвращения магической силы, но зачем же ее постоянно-то проверять?! Да еще и таким способом.

У покоев нас встретил Шелтис, кот был явно чем-то очень недоволен. А через секунду стало понятно чем — гвардеец доложил о том, что меня дожидается господин Лийкхан Редгенский.

— Благодарю, — коротко произнесла я. — На будущее — не допускайте в мои покои никого, если меня там нет.

— Да, Ваше Величество, но у него был колдо-ключ, — вытянулся гвардеец.

Мы прошли внутрь, но Лийкхана не обнаружили. Шелтис обозначил его местоположение довольно оригинально — развернулся к двери в спальню пушистым задом и «закопал» ее. Что ж, все понятно.

— Всегда поражало, что правящие семьи Четырех Королевств отреклись от своих родовых имен и приняли государственные имена, — мечтательно вздохнула Тайла. — Я читала, что это был очень красивый ритуал, когда устанавливали Завесу.

— Ту самую, которую теперь питает мой муж? — заинтересовалась я.

— Не совсем, — беззаботно отмахнулась леди Иссинель. — Старая Завеса укрывала больше территорий, нынешняя куда меньше. А где ваш брат?

— Очевидно, готовит эффектный выход. Тайла, прикажи подать нам горячие булочки и чай.

Она коротко кивнула и вышла. А я-то надеялась узнать, где здесь спрятан шнурок за который можно подергать и вызвать прислугу. Но никто не обещал, что будет просто.

— Итак, ты все же решилась на разговор, в присутствии девчонки. Что с твоими волосами? И постелью?