Шрифт:
А тот стоял не в силах пошевелиться. Призрак приближался. Их разделяла всего лишь пара шагов. Но вдруг рука призрака опустилась вниз. Кигус проследил за ней. Старик указывал на бутыль с водой, торчавшую из сумки. Глупая мысль вдруг прокралась в мозг героя. Он дрожащей рукой нащупал на столе глиняную кружку. И спешно налил в неё воды. А затем протянул призраку. Тот судорожно выхватил кружку из его рук и опрокинул в себя. Капли воды застучали по полу, но большая часть воды словно испарилась.
– Аргхр! – взревел старик и затряс головой, – ну наконец-то! Хоть один нормальный мужик во всей деревне!
– Ч-чего? – только и сумел выдавить герой.
– Я как помер, так с тех пор сушняк мучил! Горло пересохло, словно раскаленная печь! Слов не вымолвишь, один хрип!
– Понимаю, – пробурчал Кигус, приходя в себя, – Так ты это….
– Я? Умер! Вот только дельце у меня одно осталось. Не отпускает никак!
– И чего ж у тебя за дело-то?
– Эх, – махнул рукой старик, – ты только не смейся. Я за домом бутылку водки прикопал. Заначку такую. А сейчас хотел бы с миром отойти, да только как вспомню про неё, так сразу обратно на землю тащит. Пока не выпью – не успокоюсь! Только, вот, сам добраться не могу… – призрак на какое-то время печально задумался. А потом вдруг вздрогнул и воскликнул, – слушай, раз уж ты в гости заглянул…. Так давай с тобой и разопьем! Одному-то мне пить как-то не то!
– Ой, плохая это идея. Плохая! – вдруг забеспокоился дух приключений, – он же, небось, от этой водки и того….
– Да ну тебя, – вдруг оборвал его призрак, махнув в сторону рукой, – Водка в малых дозах еще никому не навредила! А в хорошей компании еще и полезна!
– Водка полезна только если припарки делать!
– Я тебе дам, – старик погрозил воздуху кулаком, – водку на припарки он переводить собрался!
– А ты что его види… – начал было Кигус, но тут с улицы раздался леденящий душу вой. И он приближался. Засохшие кусты возле дома зашуршали и вдруг разразились громким металлическим стуком. Будто бы кто-то бил кастрюлей об сковородку. Герой сначала вздрогнул, а потом недоуменно взглянул на призрака.
– Племяш мой, Степка безобразничает. Хотел сюда перебраться, да как меня увидел – так сразу убежал.
– А зачем выть-то?
– Развлечение у него. Заманивает сюда людей и шумит, чтоб те пугались. Он-то хотел, чтобы они от меня бегали. Да только не по мне это. Уж лучше выпить с людьми, чем голову им морочить!
Снаружи тем временем начался полный кавардак. Звенели кастрюли, кто-то дудел, визжал. Было впечатление, что все окрестные ведьмы слетелись на шабаш. В довершение всего молодчики принялись колотить по стене мешками с песком или чем-то вроде этого. Да так, что дом начал ходить ходуном.
– Да что ж такое-то! И поговорить людям добрым не дает, окаянный! – воскликнул призрак и исчез. Земля на улице всполохнула зеленым огнем. Резкий порыв ветра пригнул к земле хилые березки вокруг. А из кустов буквально вылетело несколько темных фигур, прямо в полете теряя сковородки и кастрюли. Кигус и моргнуть не успел, как те уже скрылись где-то в деревне.
– Кигус, – тихо прошептал дух приключений, – а давай ты с ним немножечко посидишь, примешь рюмочку-две, и мы поедем домой. А то вдруг он и на нас разозлиться?
– Вот так им, – вновь появился призрак и, хитро прищурившись, обратился к Кигусу, – ну что? Выпьешь со мной?
Если бы кто-нибудь еще решился заглянуть в старый дом на окраине той ночью, он бы обомлел на месте. Зеленые призрачные огоньки плясали на спинках стульев и потолке. Горшки летали сами по себе. Вся мебель кружила хоровод. А посреди комнаты за столом сидели и горланили песни – Кигус и призрак старика. Кстати, назвавшийся дедом Егором. Подпевал им третий голосок, только очень осторожно – дух приключений слишком уж опасался этого призрака. Так что старательно пытался не фальшивить. А то вдруг разозлится!
И вот последние капли упали из бутылки в стакан. Дед Егор залпом влил в себя остатки водки и шумно стукнул стаканом об столешницу.
– Хорошо посидели. Всегда бы так, – сказал он с легкой грустью, глядя на то, как светает за окном, – спасибо вам ребятки. Пойду я, – призрак смахнул рукой слезу и тихо растворился в воздухе.
Кигус махнул рукой пустоте и, пошатываясь, вышел наружу. В деревне как раз закричали первые петухи. Самое время всем призракам уходить прочь.
– Ну что, пойдем за коровой? – спросил он у своего невидимого спутника, – как думаешь, где теперь Степана искать?
– Как где, – усмехнулся дух приключений, – в кабаке. Он и так пил, а уж после такого….
– Логично, – отозвался герой и зашагал по деревне. По пути, конечно, он проверил свою телегу – не пропало ли чего? Но всё было на месте. Под накидкой крепко примотанной веревкой. Подтянув узлы, он направился к таверне.
В ёё зале совсем не было народу. Только в том же самом углу сидел Степан со своими друзьями. Однако на этот раз они совсем не веселились. Все трое сидели с понурым видом и отрешенным взором гипнотизировали полные стаканы выпивки.