— Нет, не может быть, ты просто разыгрываешь меня ты ни с кем, кроме меня не дружил.

— Это ты со мной дружила, не успел я приехать, как ты тут же прибежала, порядочные девушки так не поступают, они ждут, когда парень сам придет к ним.

— Значит я непорядочная, — она заплакала, — и кто же так сильно покорил твое сердце.

— Не буду скрывать, да ты и так скоро все сама узнаешь, это Тоня Жданова, она в кузове сидит.

— Тонька, вот бы на кого не подумала, она же только недавно школу окончила, и что же ты в ней такого нашел, чего во мне нет, Степа.

— Тебе этого не понять, я влюбился в нее, как только увидел на танцах, она такая, да что там, я люблю ее и все тут.

— Останови машину, я полезу наверх, не хочу с тобой ехать.

— Смотри не учини там скандал, это ни к чему хорошему не приведет, возврата к старому не будет.

— Тамара, ты чего, да на тебе лица нет, почему ушла из кабины, вы что, поругались со Степаном.

— Степан женится, и знаете на ком, вот на этой гадине, и чем только приворожила, ни рожи, ни кожи!

— Подожди, о чем ты говоришь, это ты дружила со Степаном, из армии его ждала?

— Все так, но она отбила его у меня, бесстыжая, не будет счастья вам, попомни мои слова, на чужом несчастье, свое счастье не построишь!

— Тоня, что ты молчишь, скажи, что это неправда, не могла ты так сделать!

— Не скрою, мне Степан нравиться и очень, с первого взгляда запал мне в душу, но не я первая это начала, Степан пришел и признался в своей любви ко мне. А я еще никакого согласия не давала, и сама не знаю, что мне делать.

— Уйди с дороги, — сказала одна из доярок, — Тамара на него больше имеет прав, пожалей ее, она выстрадала свое счастье.

— Что ты лезешь не в свои дела, Тая, легко вот так рассуждать, а если это любовь, ты посмотри, с первого взгляда влюбился, так романтично, — сказала другая доярка.

— Прекратите все, подъехали. Приступаем к работе, они без нас разберутся, Степан, приготовь фляги, да помогай девчатам цедить молоко, — распорядилась Маруся.

Обратную дорогу все молчали, каждый думал о чем-то, о своем. Тоня прибежала домой и легла на диван, обычно она после утренней дойки вздремнет часа два, а тут такое, зачем он только встретился на ее пути, жила бы и дальше спокойно. Вдруг ей показалось, что кто-то в дверь скребется, кошка, наверное, нужно открыть, а то покоя не даст и она пошла к двери.

— Колька, что ты тут делаешь, если ты к маме, то ее нет дома, что на бутылку не хватает?

— Я не за этим пришел, впусти, поговорить нужно, да пусти ты меня! — И он, отстранив Тоню в сторону, вошел в дом.

— Вот сейчас соседей позову, и они тебя быстро образумят, говори, что хотел, и уходи!

— Я услышал, что ты замуж надумала выходить, не делай этого, Тоня, я люблю тебя, давно люблю, жить без тебя не могу!

— Да что же это такое, сколько девчат на селе, а все женихи мне одной достались, да такие порядочные, что еле на ногах стоят! Ты уж если собрался в любви объясняться, то хотя бы не пил в это время!

— Это я так, для храбрости, я тебя и люблю и боюсь, ты вон какая.

— Договаривай, какая, ты зря сюда пришел, я уже дала свое согласие и выхожу замуж за Степана. А за тебя я все равно бы не пошла, даже если бы старой девой осталась, не надежный ты мужик, за бутылку продать можешь. Все слышал, теперь иди отсюда, — и она начала теснить его к двери, закрыв ее на засов.

Вот повалило счастье, то ни одного, а то сразу два, а этот-то куда лезет, да ему до Степана далеко. Завтра Степан придет ее сватать, а народ поговорит, поговорит, да перестанет. Тут все друг другу косточки перемывают, уж так на селе заведено. Скоро Наташа приедет, будет, кому все свои тайны доверить, маме всего не расскажешь, и она провалилась в глубокий сон.

— Ты чего не открываешь, — на пороге стояла мать, — думала, случилось что!

— Уснула крепко, вот и не слышала, как ты стучишь.

— А кто у нас был, окурков у двери целый ворох, не жених ли твой приходил?

— Да мама, жених, еще один, Колька, в любви объяснялся, а сам еле на ногах стоит.

— Как бы он не скомпрометировал тебя, дознается Степан, что он сюда ходит, и отменит свадьбу.

— Мама, он еще не посватался, кстати, нам приготовить нужно что-нибудь на стол. А Колька больше не придет сюда, пьянь, смотреть на него тошно.

— Вот и хорошо, дочка, ты поспи еще, а я тут пирогами займусь, найдем, чем гостей угостить, скорей бы Наташа приезжала, соскучилась я по ней.

— И я тоже, — она обняла мать, и прижалась к ней, — как-то сложится она, моя жизнь, а начинается она уже с плохого, Тамара сказала, что счастья у меня не будет, а я хочу быть счастливой, и любить без оглядки.

— Не думай ни о чем, это она со зла сказала, мало ли и раньше такого бывало. С одной дружит, а замуж берет совсем другую, и ничего все живут. И Тамара еще найдет свое счастье, ты сейчас о себе думай.