— Что тут непонятного, я давно влюбился в тебя, но подойти боялся, вдруг прогонишь, но из виду тебя не выпускал, так и в тот день получилось. Я знал, что ты с девчонками на танцы ходишь, вот и пошел тоже туда, видел, как ты выскользнула из зала, и я за тобой, а дальше сама знаешь. Я не хочу расставаться с тобой, давай поженимся и будем жить всю жизнь вместе.

— Ты что, серьезно, а я думала у нас просто дружеские отношения. И как ты представляешь дальнейшую жизнь, у нас нет ничего, где жить будем, где работать?

— Самое главное, чтобы ты согласилась стать моей женой, а там что-нибудь придумаем.

— Ты меня застал врасплох и сейчас я тебе ничего сказать не могу, Алеша, ты мне нравишься, но для замужества надо, что-то большее, а у меня этого пока нет.

— Все придет постепенно, я буду любить тебя, ты моя муза.

— Да, слова красивые, давай сделаем так, разъедемся по домам и посмотрим, что нам даст разлука, да и с мамой посоветоваться нужно. Мне сестра написала, что замуж выходит, свадьба через три недели, если ты приедешь, там и познакомлю тебя со всеми.

— Приеду, обязательно приеду, и попрошу у мамы твоей руки.

— Посмотрим, не нужно торопиться, — и она поцеловала его в щечку.

Придя домой после свидания с Тоней. Степан захотел кушать и подошел к столу, мать всегда оставляла ему что-нибудь.

— Где ты был, сынок, — обратилась к нему мать, — Тамара несколько раз приходила, спрашивала про тебя, а я ничего ответить не смогла.

— Зачем она бегает за мной, мама, негоже девушке до свадьбы к парню в дом ходить!

— Значит, вы поженитесь, я так рада, Тамара хорошая девушка и по всему видно, любит тебя.

— Любит или нет, а вот в старых девах, боится остаться, парней-то здесь не так много. Я женюсь мама, но не на Тамаре, а на другой девушке. Я увидел ее и полюбил.

— Сынок, ты чего говоришь-то, так нельзя делать, девушка ждала тебя два года, ты просто обязан на ней жениться.

— Мама, это все ваши предрассудки, ничего я ей не обещал, и в любви не признавался, потому, что не любил.

— Нет, Степа, ты женишься на Тамаре, я больше никого не приму в свой дом.

— А мы и не будем с вами жить, у Тони два дома есть, выбирай любой, значит вы не со мной, а я завтра пойду просить ее руки у Веры Павловны.

— Учительницы что ли, так это их Тонька? Вертихвостка, сумела отбить жениха.

— Мама, никого она не отбивала, это я влюбился в нее без памяти, а она еще раздумывает.

— Что ты в ней такого нашел, Тамара справнее ее, но Веру Павловну я уважаю, хорошая женщина.

— Ну, так, как, вы со мной пойдете?

— Хоть и нехорошо все это, но мы родители и сделаем все по-людски, ты последыш у нас, все остальные разъехались по разным местам.

— Спасибо, мама, что поняла меня, а с Тамарой я завтра поговорю.

— Трудный будет разговор, сынок, не поймет она тебя.

Степан лег в постель, но не о трудном разговоре думал, а о Тоне, образ ее стоял перед ним, ни отпуская, ни на минуту, вот так зацепило его, и сам не думал, собрался уезжать из села. Он все равно на Тамаре не женился бы, это не входило в его планы. Что завтра Тоня ответит ему, может, и не нужно было так торопиться, подружить сначала, но здесь ему это не удастся, Тамара не отступиться от него, такая настырная, сама к ним в дом бегает. Он тоже не отступиться, и женится на Тоне, все случилось так быстро, и он с собой сделать ничего не может, любовь…., - и он не заметил, как уснул. Рано утром мать разбудила его, в доме пахло чем-то вкусным.

— Вот соня, на работу пора идти, давно пропели петухи, быстрее кушай и беги, доярки давно уже собрались, а шофера нет.

— Уже бегу, — он схватил со стола несколько блинов и выскочил из дома, хорошо, что машина стояла во дворе. Девчонки позевывая, стояли у правления, Тоня тут и Тамара, бежит ему навстречу.

— Здравствуй, Степан, ты, куда вчера пропал. Я тебя ждала, думала, погуляем.

— Тамара, садись в кабину, мне с тобой поговорить нужно.

— С удовольствием, и я уже знаю, о чем пойдет разговор, я так долго этого ждала.

— Поехали, девчата, не этого ты ждала, Тамара, это неприятный разговор и я не знаю, с чего начать его.

— Не пугай, говори, что случилось, у вас кто-то заболел!

— Я заболел, любовью, но только не к тебе, прости меня, но я ведь тебе ничего не обещал, мы с тобой были просто друзьями, не знаю, как ты, но я так считал.

— О чем ты говоришь, не пойму, мы же любим друг друга, или не так, Степа!

— Это будет грубо, но я не любил тебя, покажи хоть одно письмо, где я писал тебе о своей любви, не было этого. Я полюбил другую девушку и хочу на ней жениться.