— Могу принести букет, но тебе он не понравится, — огрызнулась я, все еще обижаясь на шутку с туалетом и чувствуя, как меня пытаются увлечь в темный угол. — И как мне их вычислить?

— А я их помечу, — послышался знакомый голос бездны, пока я смотрела на гостей. Над некоторыми из них появились маленькие светящиеся огоньки. Я уже подплыла к немолодой красавице, напудренной и напомаженной. Она жеманно смеялась, бросая косые взгляды на молодого кавалера. Кавалер закатывал глаза, зевал, украдкой бросая взгляды, полные отвращения.

— Чего изволите? — спросила я, а дама томно посмотрела в мою сторону.

— Хочу пирожное! Но только с вишенкой, а не такие, как здесь! — жеманно заметила мадам, рассказывая о том, что это ее последний день жизни и лучшего времяпровождения она и представить себе не могла.

Через пару мгновений, я собирала пирожное с вишней, которую выловила в каком-то сиропе. «Ой!», — внезапно произнесла мадам, надкусывая пирожное, а я дождалась момента, когда ее спутник отвернется и. Маленький огонек улетел под своды зала, а мне на ухо что-то сыто икнуло «Ви-и-ишенка!». Мне в декольте что-то упало, а я осторожно извлекла косточку. «Ко-о-осточка!», — пояснила бездна, пока я подбиралась к очередной жертве в зеленом платье.

— Чего изволите? — спросила я, готовясь выслушать заказ. Дама отмахнулась от меня, пристально следя за высоким статным мужчиной, который заигрывал с молоденькой девицей в роскошном платье.

— Отстань! — меня отодвинули с поля зрения, тихо скрипя зубами. — Иди куда шла!

— А что если я пролью что-нибудь на ее платье? — поинтересовалась я, делая вид, что ухожу, но меня дернули за руку.

— Лучше не пролей! Лучше испачкай ее! — страстно шептала ревнивица, с ненавистью глядя на кокетливую соперницу. — Да так, чтобы платье было безнадежно испорчено!

— Слушаюсь и повинуюсь, — кротко кивнула я, набирая полный поднос еды. Однотипные мелодии сменялись еще более однотипными, бедная флейта отдувалась за весь оркестр, а я уже разгребала хмельных гостей, пробираясь к жертве.

— Ой! — я посмотрела на отпечаток трех пирожных на роскошном одеянии изумленной девицы. Ее глаза округлились, а губы задрожали. — Простите! Жизнь подставила подножку! Я не хотела, я могу оттереть!

И тут же я бросилась размазывать крем по драгоценным камням и кружевам.

— Стража! — визжала девица, а я уже нырнула в толпу, забирая еще одну душу. Как только я подошла к еще одному мужчине, так яростно спорившему с целой компанией на тему: «Считается ли интрига со служанкой — изменой», как вдруг оркестр стих. Трубы снова попытались сдуть гостей, а в воцаряющейся тишине послышался голос распорядителя.

— Все мы прекрасно понимаем истинной этой пары, но перед тем, как назвать их женихом и невестой, я предлагаю вам проверить. Эта традиция уходит корнями в глубокую древность, и все мы понимаем, что это просто еще одно доказательство того, что эти двое созданы друг для друга! — послышался голос распорядителя, а я застыла в полуметре от очередной жертвы.

— Наполни! — приказала мне жертва, подкручивая роскошные усы и уставившись поверх голов туда, где нам рассказывали душещипательную историю о том, как первая отважная женщина приручила волка.

— Сначала красавица боялась его, — с наслаждением повествовал распорядитель. «Требовала справку», — шептал мне инстинкт самосохранения. — Но потом осмелела. И вот, она впервые погладила его, а он обернулся красавцем…

Интересно, за какое место его впервые погладили, раз волк вспомнил о том, что он — мужик? Гости застыли, перешептываясь и кивая друг другу.

— О, благодарю! — обрадовалась очередная жертва, осушая поданный мною бокал и тихонько исчезая с горизонта в виде маленького шарика света. «Фу, какая гадость! Заверните мне еще пять штучек!», — послышался насмешливый голос бездны, пока я пыталась понять, к чему клонит распорядитель.

— Истинность пары определяется тем, что избранница нравится как зверю, так и человеку, — донеслось до меня, пока гости предвкушали развлечение. — И чтобы все убедились в истинности пары, мы, следуя древней традиции, просим всех присутствующих служанок.

Девушки зашелестели, обиженно выпячивая губки.

— Я понимаю, дорогие дамы, ваше разочарование, — успокоил бушующую женскую толпу распорядитель, а какая-то из рассерженных девиц топнула ногой: «Так несправедливо! А вдруг она не его истинная пара?». На нее зашикали, а в торжественной тишине, распорядитель прокашлялся.

— Понимаете, риск велик, — пояснил он, глядя на нас с возвышения. — И мы бы не хотели бы рисковать вашими жизнями. Поверьте, невесте ничего не угрожает. Но. Оказаться один на один со зверем сможет не каждая!