Нервные вопросы крутились в голове, когда Надин остановилась. Я замедлилась, глядя на тропу впереди. Последние из идущих домой тоже замерли, и все смотрели на восточный тенистый склон за долиной.

— Что такое? — спросила я.

Надин указала.

— Он вернулся.

Мою кожу покалывало, и я посмотрела еще раз.

Он вышел из теней, что тянулись в лесу, — темная фигура в том же длинном плаще, в котором он был на моем похищении, с поднятым капюшоном. Четыре черных волка шли за ним, пятый — сбоку. Даже на другой стороне долины я видела, что ладонь лежала на его плечах.

Да, волк был таким большим, что он, высокий мужчина, мог легко опустить ладонь на его спину.

Надин зашагала быстрее. Я поспешила за ней, желудок сжимался. Он накажет, если окажется дома раньше? Я не понимала, как это работало. Никто ничего не объяснил.

Мы добрались до дома первыми. Надин сбросила обувь, убрала ее на полку у двери. Я сняла резиновые сапоги, в которых убирала навоз, радуясь, что мои кеды уцелели. Нужно было использовать их прошлой ночью и убегать от Призрака.

Я выпрямилась, дверь раскрылась. Призрак стоял на пороге. Его волки пропали, но страх впился в мою спину. Хоть тени скрывали его лицо под капюшоном, я ощущала его взгляд, и сердце колотилось.

Он пересек расстояние между нами и прошел мимо меня. Он миновал прихожую, поднялся на второй этаж и закрыл дверь с тихим щелчком.

Обвив себя руками, я опустила голову и поспешила в ванную, чтобы помыться перед ужином. Призрак был дома, и я ощущала изменения в воздухе.

Господин был дома.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Той ночью я лежала без сна на кровати внизу, тонкое одеяло накрывало мои голые ноги. Мысли бурлили в голове, прогоняя сон.

Что я тут делала?

Как сбежать?

Я могла спасти Надин и других пленников?

Пока что Надин не проявляла желания быть спасенной, но я не верила ей. Страх пропитал это место, все боялись Призрака. Он держал их в узде, и от одной угрозы они слушались.

Он не присоединился к работникам за ужином. Конечно. Он пропал наверху, и Морган отнесла накрытую тарелку в его комнату перед ужином. Мы ели салат, булочки, вареный картофель и жареную курицу. И я снова не могла жаловаться на еду.

После еды несколько человек остались на кухне, чтобы помыть тарелки, а остальные… я думала, что мы будем работать до поздне ночи. Но — нет.

Надин и два парня играли в карты в комнате отдыха. Омар и другой парень за двадцать изучали учебники древнего вида за обеденным столом. Две молодые женщины ушли в свои комнаты с романами с полки, а самая младшая девочка рисовала в углу. Или Призрак был безумным, или гением, но он позволял пленникам вечером делать то, что они пожелают, в свободное время почти без ограничений.

Я не могла успокоиться и делать вид, что читаю книгу, так что изучала первый этаж и подвал. Никаких телефонов, компьютеров, ноутбуков, планшетов — никаких технологий, кроме техники на кухне. Даже телевизора не было. Я не могла связаться с миром снаружи.

Я оказалась в прихожей, смотрела на лестницу. За той закрытой дверью был Призрак. Что он делал? Что он там прятал? Если я хотела сбежать, нужно было узнать.

Морган заметила меня у лестницы и отвела в кладовую в подвале, где я выбрала пару нарядов из корзин свободных вещей. Одежда плохо сидела, но была лучше вещей из комиссионного.

Мне было нечего делать, и я рано пошла спать. Мои соседки скоро пришли: Надин, юная Шанис и Миша, ужасно худая девушка моего возраста с короткими тонкими волосами и с пирсингом в носу. Она вообще не говорила со мной.

Недовольные и нездоровые подростки и молодежь были заперты на этой ферме и работали. Свободное время по вечерам ничего не меняло. Даже если я не понимала детали, Призрак использовал их, принуждал их, и я его одолею.

Мои соседки уснули, и я думала о людях, которых оставила позади. Аарон был в ужасе. Кай придумывал план с тихой спешкой. А Эзра… когда вражеская гильдия угрожала Аарону, Эзра плохо это выдержал. Я видела его опасный пыл, обычно скрытый под его спокойствием. Как он отреагировал на мое похищение?

Слезы жалили глаза, и я зажмурилась. Что я наделала? В отчаянии, чтобы спасти Надин, я подставила их, и теперь им нужно было спасти меня. Мне было плохо от тревоги, ведь я причинила парням несправедливые страдания. Но страх усилился, и я открыла глаза.

Черный волк стоял у моей кровати.

Его нос дрогнул, он вдыхал мой запах. Вблизи он был больше, чем выглядел на пастбище, растрепанный мех добавлял ему размера. Неестественные глаза, полные разума, глядели на меня — ярко-красные, без зрачков. Зловещие. Чужие.