Кстати, один папочка уже бежал на меня размахивая копьем. Но не добежал. Расплылся радужной лужей позади деток. Вот так наши клоуны мочат ихних метаморфов. Одним своим видом.

Протометаморфы набегали волнами и скоро вся земля между мной и селением притворяшек превратилась в одну большую радужную лужу. Мозги скрипнули единичкой и я понял, что пока не слиняю с линии обзора, «расовые навыки» этих жидких не восстановятся.

Да. Клоуны не смеются, а с великим печальным сожалением, попирая растекшихся разумных, продолжают свой путь. Не удержался рыжий клоун-мародер и заглянул в большую центральную хатку. Вдруг там что ненужное хозяевам лежит?

В хатке было темно и пусто. Из дыры, точно по центру крыши, падал вниз столб внешнего света. И в этом столбе стояла деревянная клетка. В клетке сидел скучал зеленый лысый четырехрук. И даже не смотрел в мою сторону. Пожалуй он меня в темноте просто не видел. Значит был шанс поговорить, пока у него есть рот.

— Привет, братюнь. Как сам?

Лысый встал, подошел к прутьям вплотную, и начал вглядываться в темноту. Глазки черненькие недобрые, а зубки желтые и острые. Но не мне судить о его красоте, может быть, по стандартам его расы, я с аполлоном беседую бельведерским. Думал уж не ответит, но Аполлон все же зашипел:

— Яа. Сиемм. Васс. Всиехх.

Ого. Асоциальный элемент. Теперь понятно почему в клетке парня заперли. Каннибал. Хотя, каннибализм — это человеческое внутривидовое. А общий термин для пожирателей себе подобных — адельфофаг. Наверное, все же, не Аполлон, а Адольф. Так и короче и ближе к сути.

— И зачем это тебе, Адольфо? Как до жизни такой докатился?

Адольф ухватил прутья всеми руками и вжался в прореху лицом.

— Тыи хтоо?

— Бабазяк.

— Баббазиаковв ние быиваиетт.

— Так и протометаморфов не бывает. Однако вон на дворе одна большая веселая лужа плещется.

— Выидии наа свиет!

— Тебя расплавит в жижу, потому давай так поговорим.

— Ние расплавиетт. Ия ние онии. Ия родноуй!

Родной значит. Единичка мозгу моего поднатужилась и выдала путевую версию.

— Ты образец, что ли?

— Даа. Покаажии минее баббазиакаа.

Ладно. Риск расплавить Адольфа заметно снизился, потому я шагнул на освещенное место. У зеленого округлились глаза.

— Тыи беелыий!

А какой еще? Он думал, наверное, что все самое лучшее обязано быть зеленым?

— Скажи, Адольфо, только честно. Ты кусаешься?

Родной икнул, хрюкнул и заржал как конь. Ну, как конь умеющий шипеть. Приступ этого дикого ржания-шипения бил бедолагу о прутья, о земляной пол и снова о прутья. Но он не растекался лужей и это уже хорошо.

Специфическое чувство юмора тут у них. Над агонизирующим Адольфо светилась надпись:

Уркла, состояние культурного шока, расовые навыки блокированы

Зеленый слабел, что-то пытался сказать, но у него не очень получалось. Уже не ржал, не шипел, а тихо сипел скорчившись на полу. Мне же снова хотелось есть. И пить. Как помочь уркле пережить культурный шок, я не знал, потому просто покинул странную хатку.

Все пространство перед хаткой-тюрьмой занимали протометаморфы в форме уркл разного размера. Но не долго. Толпа задрожала и разлилась одной большой лужей. Начинаю привыкать.

Итого. Эти лужи как-то заперли Адольфа и копируют его по мере сил. Зачем? Выживет — спросим. Дальше. Класс «клоун» реально страшен. По крайней мере здесь. Где это «здесь»? Выживем — узнаем. Дальше. Юбка подвяла и я ее есть не буду. Значит задача минимум — натрескаться фикусоида. Задача максимум не меняется.

Бодрым шагом проплюхав по «метаморфам в состоянии шока», я вырулил на ближайшие кусты и принялся набивать животик. Бахрома закрывающая верх этого места, за время моего тут пребывания заметно посветлела. Красиво, что там.

Натрескавшись, я лежал и рассматривал это странное небо. Может действительно — это потолок титанической пещеры, и я все еще на Земле? А может на Земле вывернутой наизнанку? А может на Земле, которую нарезали на мелкие дольки и смешали в салатнице с какими другими дольками и специями? Да вообще, единичка мозгу — это задумчиво и круто.

Пока я ел, протометаморфы восстановились, переместились ко мне ножками и снова растеклись. Смех и радость мы приносим людям. Не людям, простите, протометаморфам.