Джей расширил глаза и закашлялся.

— Паралич чего? — переспросил сдавленным голосом.

— Межреберной мускулатуры, — улыбнулась я. — Ну это знаешь, когда человек медленно задыхается, потому что мышцы не могут поднять диафрагму. Кстати, симптомы у данного пациента именно об этом и говорят.

— Откуда ты…

— Сметвик присылает описание симптомов. Но это ещё не всё.

— Не всё? — Джей и без того был уже каким-то зелёным, не знала, что он такой впечатлительный.

— Да ничего особенного, — попыталась я смягчить, — просто атрофия зрительного нерва добавляется, а это совсем круто.

— Зрительного нерва?

— Слепота, Джей, необратимая. Всё, с тебя хватит, мой перерыв закончился. Спасибо, что навестил.

— Погоди, Эль. То есть… Блин, ты так расписала! Надежды нет?

Я округлила глаза:

— Тебе не помешало бы, братец, больше в меня верить. Конечно, я намерена сварить этот антидот.

— И спасёшь его?

— Кого?

— Ну, пациента.

— Вполне возможно, — хмыкнула я, — хотя и не факт. Ты чего? Только не смей тут блевать. Я тоже могу впечатлиться, а мне ещё работать!

Джей выглядел очень несчастным, зря я так с ним.

— Да брось, я всё понимаю, но в конце концов, жизнь она такая. Вот, выпей, — я протянула ему успокоительное, а то вид брата мне уже совсем не нравился.

Успокоительное он выпил залпом и посмотрел на меня очень внимательно:

— Он умрёт?

— Джей, ну откуда я знаю? В конце концов, постоянно кто-то умирает. Жаль конечно, но я делаю все возможное.

— Я понял, Эль. А если он…

— Братец, заканчивай уже спрашивать, вовсе не обязательно меня слушать, если ты от этого готов упасть в обморок. Поверь, я в порядке, занята любимым делом и всё отлично. Лучше скажи, как там у вас. Северус уже лёг спать? Тобиас вернулся? Ты сам здоров?

— Да всё в порядке, племяшка спит. Тоби… — он сглотнул, — ты до сих пор на него злишься?

Я вздохнула и твёрдо ответила:

— Нет, Джей! Уже нет. Но видеть пока не хочу.

— Понятно.

— Можешь передать ему, чтоб не спускался сюда. В данный момент мне совершенно не до него, уж прости. Сам понимаешь, мне совсем не хочется сейчас выяснять отношения.

— Уверен, что он это поймет, — кивнул Джей. — Если что будет нужно, я спать не буду, только позови.

— Да ну глупости, обойдусь. Лучше выспись, а то ты какой-то замученный.

— Ты только скажи, если антидот… Если все получится… Ну, если ты сможешь…

— Джей, да что с тобой? Что если? Говори толком.

Я с удовольствием допила остатки сока.

— Если всё сможешь сделать, и пациент выпьет твой антидот, последствия всё равно какие-то будут?

— Это простое любопытство или научный интерес? — я встала и стала быстро натягивать свой защитный костюм.

— Научный.

Джей смотрел как-то жалобно, и я решила ответить честно:

— Смотря, когда выпьет. Если симптомы будут прогрессировать так быстро и дальше, то могу не успеть. Тем более, если буду отвечать на твои бесконечные вопросы. Понимаешь?

— Да, Эль!

— Тогда марш отсюда немедленно, мне тут некогда, правда, Джей.

— Да, — он вскочил и почти выбежал из лаборатории. Смешной и очень заботливый у меня брат.

А я вернулась к своим склянкам.

Через час, Сметвик передал с Данко ещё порцию крови пациента с описанием ухудшихся симптомов — пошла горлом кровь, сильный озноб и крайне затрудненное дыхание. Чего и следовало ожидать. Самой противно от своей правоты. Сообщил ещё новые параметры больного и что никаких зелий он ему не давал. Это он молодец. И в конце всё же спросил, сколько на мой взгляд осталось времени до необратимых последствий. Себе уже не доверяет? Ладно, если это проверка — так и быть, осчастливлю. Пришлось всё бросать и сравнивать образцы крови и симптомы. Вычисления заняли не так много времени, и я вручила записку притихшему Данко с чёткой фразой: «Два часа, сорок минут».

Данко обернулся оперативно, и сообщил, что Сметвик всё понял и будет ждать.

Я только кивнула, помешивая будущий антидот в большом котле. Даже о пациенте поразмышляла — наверняка какой-то аврор, забывший аптечку дома. Универсальный антидот может быть и не спас бы, но времени на изготовление противоядия было бы больше.

Наконец всё было готово. И я в который раз приступила к расчётам, пока зелье остывало. Накладывать охлаждающие чары было никак нельзя. По параметрам больного предстояло определить необходимую дозу. Хорошо, Сметвик уточнил в последнем письме точную потерю веса и крови.

Всё было готово, и я наколдовала «Темпус». Ну что ж, этот парень, кто бы он ни был — настоящий везунчик. Может, даже зрения не лишится. Оставалось сделать пробу и доставить посылку.

Затаив дыхание, я капнула в пробирку с кровью из последнего образца строго отмеренную дозу противоядия и уселась ждать. По прошествии пяти минут, необходимых для полного очищения, я с трепетом провела анализ. И готова была плясать от счастья — у меня получилось! Авалонский профессор мог бы мной гордиться.