— Эль, — ко мне она сама подошла и крепко обняла. — Я так рада была с тобой познакомиться! Ты пиши, если что! Адрес мамин, Поппи знает.

А на ухо шепнула:

— Спасибо! В четверг!

Отступив от меня, махнула всем рукой, с зажатым в ней жёлудем.

Обязательно спрошу, где берут, и как понимают, какой — от чего.

— Пока всем! Увидимся!

Миг — и исчезла.

Береника и Поппи резко развернулись ко мне.

— Что? — пришлось отшагнуть назад и прижаться к двери. Очень уж суровыми стали их лица.

— Это ты нам скажи! Как она? Выплакалась? — Поппи смотрела с надеждой и беспокойством, а вот Берри кусала губы, и, кажется, сама была готова разреветься. А ведь такая сильная женщина на вид.

— Она же сказала, что сама, — пробормотала я, судорожно вспоминая, обещала ли я Элен молчать о её слезах, или только о магии.

— О, Мерлин, бедная девочка! — Берри закрыла лицо руками, судорожно всхлипнув.

— Сама, — фыркнула Поппи мрачно. — Эль, мы её с пелёнок знаем, как облупленную. Ты хоть скажи, чем кончилось?

Мучить их дольше я посчитала излишней жестокостью.

— Она сказала, что ненавидит жалость. И…

— Вот дура!

— Берри, уймись! — Поппи, погладила меня по руке. — Давай, Эль, расскажи. И ты-то чего ревёшь? Сама же сказала, что она жалость ненавидит, вот и не жалей.

— Не могу, — шмыгнула я носом. — Ладно. Сначала она упиралась, а потом всё рассказала. И она порыдала, и я. Поговорили. Потом опять порыдали. Теперь всё нормально будет.

Сама понимала, что мало рассказала, но как такое рассказать-то можно? Но им хватило.

Береника судорожно вздохнула и вытерла слёзы:

— Ну, слава Мерлину! Ребенка-то оставит, если будет? Или заранее ненавидит?

Поппи тоже ждала ответ.

— Оставит, — я слабо улыбнулась. — Сказала, что будет его любить больше всех, даже если сквибом родится.

Они переглянулись и кивнули друг другу, и что это значило, я не поняла.

Это было грустное прощание. Но в глубине души, я была за них всех очень рада. Такая дружная семья! Да они будут любить Элен всякой, с ребёнком, или без него, с неправильными решениями, израненную и оскорблённую, сильную и слабую. А с тем, что у неё магия появилась, все ещё намучаются, но больше любить не станут. Потому что больше — невозможно.

Маленький жёлудь перенёс нас в Хогсмид.

— Где вы их берёте? — решилась выведать я, едва мы появились возле «Трёх мётел».

— Кого? — обалдела Поппи, крутя головой.

— Жёлуди!

— А! — она хитро улыбнулась. — Видела в прихожей за лестницей сундук?

— Ну ага, кажется. Большой такой.

— Он на вид большой, а на самом деле — огромный. Чары расширения Джеф сам накладывал.

— Джеф?

— Джеф Дарси — муж Береники. Так вот — там всё разложено по мешочкам, тоже немаленьким. Каких только мест нет. И перепутать нельзя — вот смотри.

Она показала мне жёлудь уже без шляпки, а на боку я увидела чёткие буквы: Хог. Швырнула на землю, снова подняла и показала мне. Буквы исчезли.

— Вот так. Выкинул — и все дела. А это возьми себе. Вдруг пригодится. И пойдём уже, а то торчим посреди улицы.

Поппи сунула мне в руку три жёлудя. На одном я увидела две заглавные буквы: «ПП», на втором — «МС», на третьем — «КА».

— Поясни! — мы не торопясь шагали в сторону Хогвартса.

— «ПП» — это Поппи Помфри, такой у тебя уже был — ко мне домой, значит. «МС» — Мунго, кабинет доктора Сметвика. «КА» — Косая Аллея. Всё просто. Ты мне напомни, я тебе наберу побольше всяких. У Анжелики Дарси, где сейчас гостят дети, дубовая аллея. Все жёлуди собираются и складируются. У них есть эльф, который только за этим и следит. Анжелика — мастер-артефактор, она и делает порталы. А Джеф с Берри тоже наловчились с её помощью. Правда, Анжелика может из чего угодно, а они только из желудей вот. Мы аппарацию не очень любим, вот так издавна и повелось. Некоторые жёлуди ещё прадеды делали. Только это семейное, не показывай никому и не рассказывай.

— Хорошо, — я сунула подарок в карман мантии. — Спасибо большое!

— Тебе спасибо, — она отмахнулась, — за Элен, и вообще. И не надо в один карман. Положи в разные. Чуть что — сунула руку в карман, сорвала шляпку ногтем — и привет.

Я так и сделала. В правом — Мунго, в левом — дом Поппи. А Косую Аллею сунула в кошелёк. Сомнительно, что туда потребуется перемещаться срочно.

***

Едва мы вошли в замок, как к нам поспешил предшественник Филча, мистер Прингл.

— Сработали охранные чары, — проворчал завхоз Хогвартса, рассматривая меня с удивлением, — опять вы?

— Здравствуйте, мистер Прингл, — сухо поздоровалась Поппи, привлекая к себе внимание.

— А, мадам Помфри! Сами тут разберётесь, — и Прингл, развернувшись, потопал прочь.

— Не обращай внимания, — сразу сказала подруга, — давай ко мне сначала, до обеда ещё есть минут двадцать.

Мы поднялись на второй этаж, прошли через коридор больничного крыла и через небольшой предбанник попали в новые апартаменты колдомедика.

— Гостиная, где мы в прошлый раз пили чай, теперь стала моим рабочим кабинетом, — поясняла Поппи. — Очень удобно, потому что он соседствует с лабораторией и близко к палатам и выходу. Зато тут теперь у меня целых две спальни, своя кухонька — я уж настояла, люблю иногда готовить — и шикарная ванная комната.