— Лови, Данко! — завопил он.

Судя по тому, что эльфа на месте уже не было, зов ребёнка он принял всерьёз. В комнате Эльф появился спустя пару минут. Тельняшка была на нем, причём сидела так хорошо, словно на него и шили. А шорты доходили до колен, напоминая бриджи, но тоже идеально подошли по размеру. А ведь Данко, хоть и выше Сева, но значительно худее.

— Я немножко уменьшил вещи, которые вы выбросили, — смущённо пояснил домовёнок. — Можно я буду в них ходить?

— Конечно, можно, — поспешила разрешить я. Наверняка ещё какой-то ритуал.

О шапочке и хоть какой-то обуви я заикнуться не посмела, уж как-нибудь в другой раз. И без того опаздывали.

В Хогсмит мы попали только к восьми пятнадцати. Я очень переживала, что Поппи, не дождавшись нас в условленное время, всполошила весь Мунго. Только поэтому завернула в первый попавшийся кабак, чтобы спросить у хозяина, протирающего стойку, не подскажет ли он, есть ли связь с Хогвартсом у кого-нибудь в этой деревне.

Высокий старик с взлохмаченной седой шевелюрой, пышными усами, но с чисто выбритым подбородком, поднял на меня глаза насыщенного сине-зелёного цвета и придирчиво осмотрел сначала нас Севом, а потом и Данко. При виде эльфа глаза его полезли на лоб, а хмурое лицо украсила вдруг широченная улыбка.

— Ваш эльф? — спросил он меня.

— Это Данко, — кивнула я. — Со вчерашнего дня он член нашей семьи.

— В моём кабинете есть камин, напрямую связанный с Хогвартсом. Но только занятия в школе уже закончились, все дети разъехались ещё третьего дня.

— Нам бы Поппи предупредить, что опаздываем, — призналась я. И спохватилась: — Я миссис Снейп. Миссис Эйлин Снейп. Урождённая Принц. Поппи — это колдомедик Хогвартса.

— Аберфорт Дамблдор, — с еле уловимой улыбкой, затерявшейся в морщинках возле глаз, кивнул старик, — а кто такая Поппи, поверьте, я знаю.

Я едва подавила желание открыть в удивлении рот. Ну конечно, уж могла бы и вспомнить, что брат директора держит тут кабак. «Кабанья башка», кажется. Или «Кабанья голова».

— А я Северус Снейп! — подал голос ребёнок. Мне очень захотелось треснуть себя по лбу. Бедный малыш, в который раз забываю его представить.

— Очень рад встрече, Северус. — Аберфорт уже вышел из-за стойки, поэтому наклонился и пожал ручку моего сына. — Следуйте за мной.

Его кабинет содержал низкий столик перед камином и три удобных кресла. На столике лежало несколько потрёпанных книг. Стояла незажжённая свеча и прозрачный кувшин с темно-красным напитком. Три бокала стояли на полке возле неработающего камина. А стены почти скрывались за стеллажами с книгами — от пола до потолка. На потемневшем полу раскинулась серебристо-серая шкура какого-то огромного монстра — с когтями и широким хвостом.

— Мой камин связан с кабинетом директора школы, — пояснил хозяин бара, — но и с больничным крылом тоже. Только второе — наш маленький секрет с мисс Помфри. Думаю, вы не станете злоупотреблять моим доверием, миссис Снейп?

— Ни за что, — кивнула я.

— И я никому не скажу, — прекрасно понял его Сев.

— Про что не скажешь? — улыбнулся мужчина.

— Про камин и больничное крыло, — ответил ребёнок.

— Серьёзный малый, — одобрил Аберфорт. — Пробовал когда-нибудь гранатовый сок? Угощайтесь, Эйлин, стаканы чистые. И морячку налейте. А я пока попробую вызвать Поппи.

И он нырнул в камин головой, бросив щепотку серого порошка из стоящего рядом кубка.

— Пить, — дёрнул меня за рукав Сев. Я спохватилась и налила из кувшина сок в два стакана. По половинке. Один протянула ребёнку, второй Данко.

Оба принялись смаковать с видимым удовольствием.

Дамблдор-младший, наконец, вынырнул из камина и поднялся с колен очень гибким движением. И мне даже совестно стало думать о нём, как о старике.

— Мисс Помфри неуловима, — довольным тоном сообщил он. — Пока её дозвался… Проходите, камин открыт. Только скажите чётко: «Больничное крыло».

— Спасибо! — громко сказал Северус, со стуком поставив пустой стакан на столик. На щеках у него появились красные усы. Впрочем, у эльфа были точно такие же. Он тоже поблагодарил, но стакан просто исчез из его руки и оказался на столике абсолютно чистый.

Я вынула платок и вытерла мордашку ребёнку.

Данко тут же вымылся сам. Ну и длинный же у него язык, оказывается.

Поблагодарив Аберфорта, мы шагнули в камин. Я держала за руку Сева, а он — домовика. Бросив одолженный Дамблдором порошок, спокойно сказала:

— Больничное крыло!

Мы ухнули куда-то вниз, а потом резко взлетели верх. И остановились, приходя в себя.

— Проходите! — Тут же появилась перед нами Поппи. — А я жду-жду — уж Сметвика беспокоить не решалась. Мало ли, что вас могло задержать. И тут Аберфорт появился… Вы молодцы, что к нему заглянули.

Мы спокойно распивали чай, и слушали Поппи о первых неделях её работы в Хогвартсе. Она дала забавную характеристику каждому профессору, отзываясь о них с уважением, но и с долей юмора. Домовику добрая подруга тоже разрешила сесть с нами за столик в её небольшой, но уютной спаленке. Табуретки мы дружно притащили из обновлённого больничного крыла. Эльф порывался переместить их магией, но Поппи предупредила, что тут сразу появится кто-нибудь из замковых эльфов и лучше нам этого избежать. Я уже хотела озвучить свою просьбу о полётах, когда мы услышали голос, донёсшийся из коридора: