— Предупреждаю, — закричала женщина, — Со мной шутки плохи! У меня ружьё, так что выходи по-хорошему!

Вдруг странная фигура на большой скорости сбила с ног Авдотью. Она ничего не успела понять. Трезор же, догнав странного человека, схватил его зубами за подол одеяний.

— Пошла прочь псина! — голос митрополита Андрея Авдотья узнала сразу.

Когда мужчине удалось отбить нападение, ударив Трезора чемоданчиком, он кинулся в бега. Авдотья могла бы ещё долго удивлённо глядеть в сторону убегающего митрополита, если бы не плачь, который отвлёк её от этой картины. Придя на его звук, женщина увидела истерзанную Глафиру, которая лежала на снегу вперемешку с лоскутками от её одежды. Авдотья поняла, что произошло, когда смогла разглядеть струю крови на внутренней стороне бедра. Женщина бросилась к бедной девочке.

— Вставай. — прошептала Авдотья, пытаясь поднять Глафиру.

— Нет! Нет! Не трогайте меня! — у Глаши началась истерика.

— Дура! — повысила тон женщина, — Ты ведь сейчас замёрзнешь!

Авдотье кое-как удалось дотащить девочку до своей хижины. Глафира долго сидела на кровати, пока женщина обрабатывала её синяки и раны, а Трезор сочувственно скулил рядом с бедняжкой. В шоковом состоянии девочка смотрела на свои руки, пытаясь забыть о глазах монстра, который обесчестил её. Когда Авдотья стала обтирать шею девочки, то заметила на коже синяки, которые оставили мужские пальцы.

— Тебе повезло. — внезапно произнесла Авдотья.

— Ч-что? — оживилась Глафира.

— Кажется, он вообще не планировал тебя в живых оставлять. Спасибо Трезору. — женщина повернула голову к французской овчарке, — Уже в который раз убеждаюсь, что у тебя нюх на всякого рода дерьма.

Закончив с телесными повреждениями, Авдотья принялась за изодранную одежду. К счастью, дыры на платье можно было заштопать.

— С-спасибо. — заикаясь, прошептала Глаша.

— Это максимум, который я могу для тебя сделать. — когда девочка непонимающе взглянула на Авдотью, та с лёгкой долей иронии пояснила, — Народ у нас в селе тёмный. Они легко поверят в историю о незнакомом парне, жившем очень давно, который ходил по воде и превращал воду в вино. А в то, что феодоровский митрополит из плоти и крови изнасиловал девку, в это никто из них не поверит.

— Но вы же всё видели! — глаза девочки снова наполнились слезами.

— А что в этом толку? — спокойно спросила Авдотья, — Ты знаешь, какая у меня репутация. Мне тем более никто не поверит. По крайне мере, сделают вид. Лучше придумай, как ты объяснишь побои родителям.

Сначала мысль о том, что придётся молчать, Глафире казалась возмутительной, но потом она представила, как эту историю буду обсуждать жители Ставросино. Она попыталась представить себя на месте жителя села, который услышал эту историю. И в правду, митрополит феодоровский, человек, который возглавляет всё духовное сообщества острова, изнасиловал девочку. Это звучит очень невероятно и лживо. Поняв, какой позор может ждать, Глафира решила сохранить всё в тайне, придумав для родителей историю, что её побили хозяева.

Однако Глаша тогда и не подозревала, что самое страшное ещё впереди.

***

Последние собрание кружка Сафарова состоялось вечером в вонючей квартирке Демьяна. Убийство жены часовщика Якушева наделало шума, поэтому собираться в его мастерской было довольно рискованно.

Захар, Демьян и Аглая достаточно долго ждали Феодора. Часовщик специально ходил дворами целых два часа, чтобы убедиться, что за ним не следят. После чего вдовец, облачённый во всё черное, кроме белой рубашки, пришёл на квартиру Демьяна с большим свёртком.

— А вот и человек в чёрном пожаловал! — прокомментировал Демьян.

— Полудурок. — сквозь зубы процедил Феодор, — У меня жену убили.

— Можете не притворяться перед нами безутешным вдовцом. — сказал Захар, — Нет, поймите правильно, нам всё равно, но какого лешего вы не смогли потерпеть с убийством? Нам только лишнего внимание полицаев не хватало.

— Да, как ты смеешь! — возмущённый Феодор схватил Сафарова за грудки.

— Прекратите! — вмешалась Аглая, — Не забывайте, зачем мы здесь. Завтра будет во истину важный день.

Наконец, кружок смог приступить к подготовке к завтрашнему дню. Первым был Феодор. Он продемонстрировал образец бомбы, в состав которой входила сыворотка, разрушающая камни.

— Остальные я спрятал в указанном месте. — закончил отчёт Якушев.

— Замечательно, Феодор Николаевич. — похвалил Сафаров, — Я уже получил последний денежный перевод от нашего мецената. Так что сегодня вы получите заслуженную плату.

— Захар, — обратилась Глаша, — Как-то меня смущает то, что мы ничего не знаем о нашем меценате.

— Его причины скрывать личность вполне понятны для меня. — сказал глава кружка, — Главное, он полностью разделает наши идеи о вскрытие гнойников не только на Империи, но и всего мира.

Затем слово взял Демьян. Он предъявил чертёжи Главного городского храма. И действительно, он имел интересную особенность. Фронтон храма был полон и представлял из себя широкую комнатку с низким потолком.

— Этот полый фронтон используют, как временное хранилище. — объяснил Демьян, — Снаружи на нём есть дверца, которая соединяется крытой лестницей с крышей трапезной.