— Я… Я всего лишь бродяжка… Я работала там неофициально.

Хм, а официально можно стать куртизанкой? Неожиданно задалась я вопросом.

— Хватит ломать комедию, мисс, — затянулся мужчина. — Если честно, то мне все равно кто вы, вас всех отправят в «круг». Просто, вы могли бы сказать то, что могло бы помочь нам обоим избежать этой участи.

Ох, какой участливый голос. Прямо хочется верить, ага сейчас. Постойте, куда он сказал нас отправят, в какой-то «круг»? Интересно, что это такое… Хотя, скоро я это выясню.

— Раз вы все знаете, не вижу смысла что-либо говорить, — демонстративно подняла свой взгляд к потолку.

Улыбнувшись, он покинул камеру на долгое время. За это время я даже успела вздремнуть на столе. Появилось легкое чувство голода и жажды.

— Жаль, я давал вам шанс, — произнес он, вернувшись. — Вас и четверых ваших друзей ждет худшая участь.

— Что за участь?

— Узнаете в «круге».

Да что же это за страшное место?

— Могу я спросить? — пока он не позвал своих людей, осведомилась у него.

— Ну, слушаю.

— Скажите, вы довольны своей работой? Вас устраивает нынешнее положение дел в стране? И вы никогда не задавались вопросом: «а что если я делаю что-то неправильное, м?», — естественно на подобные вопросы он не стал отвечать.

— А что насчет погибших ищеек? — я заметила нервное едва уловимое подергивание на уголке губ.

Хо… Нервы не такие уж и стальные, да? И я решила давить… Никакого смысла в этом не было, но мне просто хотелось оставить последнее слово за собой.

— Оу, вы их знали, да? А хотите знать, кто из них был трусом, м? Кто из них, истекая кровью, ползал передо мной и молил о пощаде. Как…

Мне не дал продолжить резкий всплеск боли по всему телу:

— Crucio! — выпалил мой допроситель. — Crucio! Crucio! Crucio!

Тело буквально скрутило от невыносимой боли, будто тысячи раскаленных острых шипов пронзали меня всю до костей. Мужчина продолжил кричать это слово раз за разом, будто выпускал на волю всю накопившуюся злобу. Мне уже было все равно, что со мной будет. Вымаливать спасение, милость, я никогда бы не стала. Я всегда знала, что моя смерть будет не самой приятной. А боль… Она всегда была со мной. От этого мне почему-то стало так смешно, что умудрилась расхохотаться сквозь агонию.

Видимо это взбесило его окончательно, и он отправил меня в забытье.

***

Спустя целую вечность пыток, я наконец погрузилась во тьму беспамятства. Но, ко всеобщему удивлению, я пришла в себя и открыла глаза. Обнаружила себя снова в темном помещении. Еле уловила кое-какие звуки. Рядом слышалось чье-то дыхание, всхлипы и бормотания. Эм… это что-то не похоже на смерть. Сил двигаться или говорить, вообще не осталось.

— Эй… Мисс Лайт… Эй… — раздался хриплый знакомый голос.

— Аберфорт?! — оказался он самый. — А где высокий?

— Я здесь…

Прекрасно… Невилл тоже здесь. Получается, нас всех поймали в том сраном борделе. Кстати, почему мы еще живы?

— Где мы? В темнице?

— Нет…

— Вы, заткнулись там! — крикнули нам спереди. И в ту же секунду кисти обожгло пламенем. Тогда я заметила цепь на своих руках и ногах.

Как выяснилось, я провалялась без сознания всего-ничего, полдня максимум. За это время ищейки установили личности всех потерпевших. И среди них оказались и мои знакомые. Вот там их и повязали. А сейчас мы держали курс в один из так называемых «кругов» — место заключения всех «недостойных» магии. К слову мы ехали уже довольно долго. Глаза, точнее глаз, привык к полутьме.

Вместе с нами на передних рядах салона сидели четверо людей в черном. Наш транспорт представлял собой что-то вроде автобуса. У всех нас на руках красовались браслеты. Помимо Невилла и Аберфорта вместе с нами они отправили еще каких-то людей. Видимо, они и есть те самые «недостойные», мы то ясное дело — просто «террористы». Истратив последние силы на мимолетное пробуждения, я вновь провалилась в сон.

Из сна меня вызволили оглушительные взрывы и крики людей где-то совсем рядом. Кто-то навис надо мной и тряс меня за плечи, неугомонно зовя меня по имени.

— Я сейчас врежу, — меня перестали трясти. Открыв глаза, увидела Аберфорта.

Что происходит? Не успела, как следует подумать.

Наших конвоиров на месте не было. Но эти браслеты с цепями не позволяли нам выбраться из транспорта. Единственное, что мы могли делать — это ждать. Ждать, когда все прояснится. К нам ворвался один из наших конвоиров. Судя по его состоянию, ему неплохо так досталось. И этот человек зорко озирался по сторонам. Он не был шибко взрослым. Молодой человек лет двадцати двух не больше. Щупленький и худенький пытался изображать из себя крутого бойца.