– Летунья, – ответила Ариэль. – Ты что, никогда не слышал про летунов?

– Нет.

– В общем, мы обычные люди, только летаем. Вот и все.

– Ясно, – кивнул Костя, которому было ничего не ясно. Но, во-первых, он не хотел показаться невеждой, а во-вторых, он понимал, что если просидит на крыше еще чуть-чуть, его обязательно поймают. Поэтому он собрал всю свою волю в кулак и, не глядя в глаза, летуньи, произнес:

– Мне пора.

– Куда же ты? – огорчилась Ариэль. – Мы же только встретились.

– Ну… э… да, – выдавил из себя что-то нечленораздельное Костя, – но мне правда надо идти и…

– Хорошо-хорошо, – защебетала летунья, – ну надо так надо. Что я, не понимаю, когда надо. Ну, тогда пока.

– Пока, – нервно улыбнулся Костя.

– Обнимемся на прощание?

– Что сде… – не успел договорить Константин, как оказался в жарких объятиях летуньи.

Ариэль крепко обхватила подростка руками. Затем она прижалась щекой к его щеке и хищным шепотом произнесла:

– Попался.

Далеко компания не стала уходить. Они устроились прямо в том доме, на крыше которого был пойман нарушитель спокойствия. Микаэль сидел на диване и спокойно смотрел на подростка. Костя сидел на неудобном стуле, хотя его неудобство было и в положении заложника, коим он себя чувствовал. Кочегар вообще не садился, он нервно расхаживал по комнате, сцепив руки за спиной. Летунья устроилась на подлокотнике дивана рядом с Микаэлем. Кот занял самое удобное место. Он сидел на кресле, еще взъерошенный от погони, но гордый и статный.

После того как они поймали нарушителя, очень трудно было успокоить хозяина ада, где подросток устроил беспорядок. Однако всем было интересно послушать Костину историю. И тот все подробно рассказал: и про детдом, и про то, как попал в ад, и про черта, и про внезапно возникшие способности. Информация была получена, теперь волшебники думали, что с ней делать.

– Мальчишка не виноват, я считаю, – эмоционально сказал Кочегар, – поэтому никаких наказаний не будет.

– Говорит человек, только что требовавший его печенку на завтрак, – ехидно заметил кот.

– Я же не знал. Я же думал, он специально. И вообще… – Витя остановился возле кота. – Кто старое помянет – тому глаз вон.

– Какой ты кровожадный, то печенку, то глаз.

– Специфика, – Кочегар жестом показал вокруг себя, – не в консерватории, чай. Тут и печенки, и глаза, а иногда даже чресла.

– Фу, – сморщилась летунья.

– Пардон, – извинился Витя. – И все-таки я настаиваю, что мальчишка ни в чем не виноват.

– Да ты успокойся, Вить, – подал голос Микаэль. – Мы знаем, что он не со зла. Просто теперь надо решить, что с ним делать.

– А зачем со мной что-то делать? – напрягся Костя.

– Ну как, ты же тоже волшебник. Ну, вернее, еще не совсем волшебник. Скорее, личинка волшебника. И до бабочки тебе еще далеко. Однако, как показывает практика, даже с минимальными умениями неопытный волшебник может натворить дел.

– Значит, его надо обучить, – сказал Кочегар. – Раз он опасен, потому что не умеет управлять своей силой, значит, надо научить его ею управлять.

– Звучит разумно, – поддакнула летунья.

– Ой, не нравится мне, к чему вы клоните, – сказал Трюфель.

– А почему меня нельзя просто отпустить? – решил поучаствовать в своей судьбе Костя. – Я больше не буду ничего делать. Вот просто не буду, и все.

– Ты не хочешь быть волшебником? – удивилась Ариэль. – Ведь это так здорово, придумывать свои миры, создавать разные пространства.

– Дело не в том, – прервал летунью Микаэль, – хочет он или не хочет. Нельзя не быть волшебником. Если ты почувствовал в себе эту особенность, она станет частью твоей жизни. Хочешь ты этого или нет. Похоже, Витя действительно прав, кто-то должен обучить мальчика.

– Именно, – заметил Кочегар. – Можно найти отличного педагога в Первом Мире. Или даже попробовать его запихнуть в академию.

– Глупости, – махнул рукой Микаэль, – академии для волшебников – ересь полнейшая. Тут нужен один грамотный наставник, который будет учить главному предмету – как жить с этим даром.

– Я, конечно, извиняюсь, что вмешиваюсь, – снова напомнил о себе Костя, – но я не собираюсь ни в какой другой мир, чтобы это ни значило. Вы бы меня домой вернули. В мой мир, настоящий.