Пробираться через толпу — то еще удовольствие. Кажется, лекарь опрокинул поднос со склянками каких-то духов. Теперь от него разило всеми оттенкам сладкого и пряного. Множество различных маленьких фигурок, вырезанных из дерева рассыпалось под ноги. Вскоре и облако специй шлейфом потянулось за Целителем.

Люди ругались и проклинали Анджея в спину. Кто-то даже успел кинуть чем-то тяжелым в плечо. Но удар вышел слабым, отчего торгаш начал ругаться с еще большим рвением.

А погоня не отставала. Кувшин и посох мешали лекарю передвигаться, но он не торопился расставаться ни с тем ни с другим. Выставив пузатую посудину перед собой, он расталкивал толпу.

Рынок закончился и Анджей буквально вылетел на площадь. Здесь народу было гораздо меньше. Лекарь уже собрался юркнуть в узкую, неприметную улочку, как заметил недалеко от себя пятерых парней. Они явно поджидали его скромную персону.

Анджей в который раз отругал себя за непредусмотрительность. Он недооценил Братство. В Светлодаре работали совсем не дилетанты, коих Целитель повстречал в своем путешествии немало.

Здесь все работало слаженно и быстро. Анджей не понимал как, но они обыграли его и оказались на шаг впереди. Что ж, посмотрим, кто кого.

Лекарь, развернулся и побежал по той улице, которую выбрал изначально. Шириной она не превышала двух метров, и если преследователи все же нагонят его, то сражаться будет гораздо проще. Больше двух человек за раз не смогут атаковать одновременно, да и зайти с тыла у них не получится.

Единственное, о чем жалел Анджей — это то, что не успел спрятать кристаллы.

Лекарь бежал пол улочке уже около минуты и преследователи постепенно нагоняли его. Еще немного и боя не избежать. Целитель прибавил хода. Если ничего не изменилось со времен его юношества, то вскоре должен быть поворот, а следом появиться высокий деревянный забор.

Тяжело дыша, Целитель тащил в одной руке посох, а в другой кувшин. Подобная ноша не способствовала быстрому передвижению.

Повернув по резко изгибающейся дороге, напоминающую длинную кишку, Анджей оказался рядом с нужным забором. Насчитав пятнадцатую доску, он отодвинул ее и юркнул в просторный огород. Как и больше десяти лет назад он был заброшен.

Одичавшие плодовые деревья и кусты сплошь поросли вьюном и хмелем. Некогда ухоженные дорожки устилал ковер разнообразных сорняков. Сбоку доживал последние годы почти сгнивший небольшой домишко.

Целитель всегда удивлялся — почему здесь никто не поселится и не отстроит дом заново. Ведь участок находился в одном из самых оживленных районов города.

Продираясь через заросли, лекарь пересек огород насквозь. Сзади донесся скрип выдергиваемых вместе с гвоздями досок. Преследователи из-за резкого поворота улицы не могли заметить куда Анджей делся. Однако, в неведении они прибывали не долго. Не зря же члены Братства имели славу лучших шпионов и ищеек. Целитель вообще сомневался, что за все годы странствовании его так уж сильно хотели найти. Если бы по его следу отправились лучшие из Магического Дозора, то он вряд-ли смог бы так долго скрываться.

Стоило задуматься — что стало известно Совету или королю, раз только сейчас на него объявили серьезную охоту.

Перемахнув через забор, лекарь очутился на оживленной улице. Благо ограждение с этой стороны было невысоким. Преодолевать препятствия с ношей не очень-то удобно.

Не теряя времени, Анджей побежал в сторону парка. Он искренне надеялся на помощь лигна.

Пробегая мимо очередного прохожего, лекарь случайно толкнул его плечом. Это был лекарь. Коротко стриженный блондин, облаченный в зеленую мантию. Такие носили лишь члены Совета.

— Прошу проще… — выдохнул Целитель, да так и не закончил фразы, — Ренделл?

Брови Доктрина поползли вверх от удивления, впрочем, как и у самого Целителя.

— Анджей? Что ты здесь…

Время поджимало. Не давая другу закончить вопрос, лекарь всучил тому кувшин.

Ренделл от неожиданности принял его.

— Да что здесь происходит? — Доктрин терял терпение.

— У меня мало времени, — тараторил запыхавшимся голосом Целитель, — прошу, ради нашей дружбы, сохрани кувшин и никому его не показывай и не отдавай. Я найду тебя.

С этими словами, Анджей вновь сорвался на бег. Члены братства уже высыпали на улицу и что-то подсказывало лекарю, что они не успокоятся, пока не схватят его.

— Древ, у тебя есть какие-нибудь идеи, — Целитель старательно маневрировал между прохожими. Столкнуться с кем-то означало бы замедление скорости, а ему и так уже на пятки наступали.

— Нет у меня идей, — донесся как всегда ворчливый голос лигна, — здесь город, а значит, моя магия почти не действует.

Целитель внутренне проклинал свою неосмотрительность. В свете последних событий стоило догадаться, что за домом его матери организуют слежку. Совсем отвык от городской жизни за время странствий.