Видимо, девушка не в первый раз испытывала подобную боль, так как держалась довольно стойко. Хоть она и выдала информацию, пытками не удалось сломить ее железную волю.

— Убери от нее свои мерзкие руки, садист, — процедил лекарь.

— О, наша молчаливая принцесса соизволила говорить, — барон отдернул нож от щеки Нел.

Анджей пропустил оскорбление мимо ушей.

— Очень хорошо, — жестом руки барон приказал помощнику выйти. Когда дверь закрылась, дознаватель взял стул и сел между пленниками, повернувшись лицом к Анджею.

— Где камни? — прямо спросил он. Вся наигранная вежливость и обходительность разом исчезли.

Теперь на лекаря смотрела истинная личина старшего дознавателя Эйрена. Уголки губ чуть приподняты, создавая иллюзию улыбки — скользкой, безумной улыбки. Хищные, умные глаза смотрели внимательно и только в самой их глубине мелькала сдерживаемая тяга к убийству.

— Где камни, Целитель, — повторил вопрос барон, — если будешь молчать, то я каждые полчаса стану отрезать от твоей подружки по кусочку. Посмотрим, от чего она умрет быстрее — от боли или от потери крови.

— У меня нет никаких камней, — твердо произнес Анджей, стараясь не думать о последствиях своих слов.

На кону стояла судьба всей Веленсии и он не знал, на чьей стороне Братство. Для чего ему кристаллы Мира. Сердце лекаря бешено колотилось, его тошнило и знобило от представления того, что ждет девушку. Но он не мог поступить иначе. Видит Велиса — не мог.

Интересно, знает ли Братство, что она тоже обладает даром богов? Если убить Нел и не забрать кристалл из сердца, то что станет с осколком камня Судьбы? Ведь без него не распечатать портал.

— Неверный ответ, — Старший дознаватель встал со стула.

— Не трогай ее, — Целитель задергался в бесплодной попытке выбраться.

— Не буду, — хищно улыбнулся барон Эйрен, — скажешь правду и она останется цела, — он воткнул нож девушке в бок, — ну, или почти цела.

— Ах ты мразь! — Анджей пытался высвободиться из веревки, сдирая кожу до мяса.

Старший дознаватель вынул лезвие и слизнул капающую кровь.

— Где камни?

— Ты ничего не узнаешь, — Целитель сжал челюсть до хруста зубов.

Девушка болталась на крюке, словно лист на ветру, предчувствуя дальнейшее развитие событий. Лекарь посмотрел ей в глаза. Он бы многое отдал, чтобы оказаться на ее месте.

Он хотел лишь спасать людей. А теперь выходит, что из-за него умрет хороший человек. Юная девушка — почти ребенок. Такая хрупкая и такая решительная. Перед Анджеем всплыла картинка, как они плыли в лодке и Нел терла серебряную заклепку на брюках, увидев падающую звезду.

Целитель старался унять подступивший комок в горле.

— Упрямый, значит, — хищно сверкнул глазами барон, — я на меньшее и не рассчитывал.

Его нож вновь устремился к девушке.

— С чего бы начать, — тянул слова Эйрен, — да, определенно, именно с этого и начну, — кивнул он своим мыслям.

Мужчина рывком дорвал рубашку и приложил нож к выступающему холмику.

Нел в ужасе старалась отстраниться от лезвия. По ее щекам текли слезы. Она хотела что-то сказать, крикнуть, но из-за кляпа получалось лишь глухое мычание.

— Я-то тут причем, дорогуша, — наигранно ласково произнес старший дознаватель, — вини своего друга.

— Отойди от нее. Тебе нужен я, так режь меня, — Анджей собрал всю свою волю, чтобы не сорваться в отчаянную мольбу.

Эйрен уже надавил на лезвие, когда в дверь постучали.

— Старший дознаватель, вас вызывает к себе брат Локвуд.

Анджей облегченно выдохнул. Ноги Нел подкосились и она повисла на крюке в полуобморочном состоянии.

— Эх, прерывают на таком интересном месте, — разочарованно цокнул языком дознаватель, — ну ничего, мы скоро продолжим. Только никуда не уходите, — он рассмеялся своей шутке и вышел.

В комнате повисла гнетущая тишина. Умиротворяюще трещали дрова в камине, создавая некую нереальность происходящего.

Анджей огляделся по сторонам — нигде не наблюдалось ни его меча ни посоха. Интересно, Древу удалось сбежать? Скорее всего — да. Этот маленький проныра выкрутится из любой ситуации. Вряд ли члены Братства знали о лигне.

Хотя… неизвестно, что рассказала Нэл дознавателю. И откуда Братству известно про камни. Девушка про них знать никак не могла, а значит есть иной источник информации. Возможно, Братство или Совет работает с Рукой. Ведь только этому колдуну было доподлинно известно, кто стащил камни из его тайника.