Целитель не мог отделаться от мысли, что у легионера есть еще причины действовать с ними сообща. Интересно, известно ли ему, зачем они с Элен посещали Свиной переулок? Если да, то у них серьезные проблемы. Удверту не составит особого труда завладеть камнями, только он, почему-то не торопился.

Легионер вернулся через пару минут.

— В доме кто-то есть, но если не будем шуметь, то сможем уйти незамеченными. На этой улице пока тихо, но слышен шум со стороны ворот. Стоит поторопиться.

— Сначала нужно добраться до Рендела и Нэл, — Анджей взял ребенка у старика, — Зеленхим, ты иди сразу в Цитадель, мы придем чуть позже.

— Ты уверен, что тебе не понадобится моя помощь. Я хоть и стар, но кое на что еще сгожусь, — старик расправил плечи, выпрямив спину.

— Спасибо, Зеленхим, ты и так уже много чем помог. Дальше мы сами.

Они распрощались с учителем истории, когда выбрались с территории неизвестного дома и очутились на улице.

— Надо было отдать ребенка старику, — заметила Тихоня, — что ты с ним возишься, будто он твой.

Целитель предпочел не комментировать слова напарницы. На младенца у него имелись кое-какие планы.

Цитадель находилась на северо-востоке, а им нужно было двигаться на запад, к заброшенному дому. Поэтому опасаться, что они могут столкнуться с наемниками не стоило. Вряд ли они захотят отправится на прогулку.

Впереди показались кроны многолетних дубов. Налетевший с моря ветер трепал ветки. В воздухе так и весела тревога и опасность.

Целитель оказался в тени могучих деревьев. Хоть погода и стояла ясная, свет лун почти не пробивался сквозь листву.

Внезапно перед Анджеем возник низкий силуэт.

— Древ! — лекарь успел испугаться от неожиданности и уже потянул руку к мечу, — твои внезапные появления когда-нибудь сведут меня в могилу.

— А вы, как я погляжу, с пополнением, — Деревянный старался держаться в тени, — а этого зачем опять притащили?

— Когда же мы с тобой побеседуем, лигн, — Удверт подошел к нему поближе, — у меня есть к тебе пара вопросов.

— Вот и держи их в себе, — проворчал друг Темного Улуна. Он стоял перед ними, а спустя секунду будто растаял.

В доме все осталось по прежнему. Нэл сидела на кушетке, поджав к груди колени. Рендел помешивал поленья в костре.

— Срочно, уходим отсюда, — с ходу проговорил лекарь, не желая тратить время. Дорога каждая минута. Если они опоздают, то не смогут попасть в Цитадель.

— Нашли ка… — Проныра осекся, видя как из-за спины Элен показался легионер, — нашли какие-нибудь зацепки?

— Все потом, Рендел, — Анджей едва заметно кивнул, — уходим, быстро. Элен, освободи Нэл.

Лекарь видел, что друг облегченно выдохнул. Он его прекрасно понимал.

— А если она вздумает бежать, — Тихоня не торопилась выполнять просьбу Целителя, — я не собираюсь снова ее спасать, носясь по всему Светлодару.

— Нэл, — Анджей проигнорировал предположение напарницы, — мне нужна твоя помощь, — он протянул свернутый кулек девушке. Та испуганно глянула на него и дернулась, — ее мать убили.

Лекарь не мог понять эмоций, что бушевали внутри Нэл. Она казалась растерянной, но взволнованнй. Девушка протянула руки и бережно взяла ребенка. Отвернула пеленки, всматриваясь в маленькое личико спящего младенца. Легкая улыбка тронула ее губы.

— Все готовы? — Анджей обернулся, — тогда выходим.

Элен уже вытащила цепь из стены и стояла с ней в руках. Она посмотрела на Целителя. Тот кивнул.

Тихоня подошла к обладательнице дара богов и расстегнула оковы.

Нэл крепко прижимала к себе ребенка и слегка качала, убаюкивая.

Было решено продвигаться в сторону хозяйственных ворот Цитадели Мариуса. Они хоть и являлись самыми меньшими из трех, но полностью состояли из металла. Пятнадцатисантиметровые створки, украшенные резной ковкой. Ворота закрывались изнутри, но Элен умела управляться с металлом, поэтому проблем возникнуть было не должно.

Улицы словно вымерли. Ни в одном доме не горел свет. На многих воротах и калитках висели цепи и замки. Шаги отзывались гулким эхом.

— Думаешь, они уже проникли во Внутренний город, — Тихоня поравнялась с Целителем.

— Скорее всего, но я искренне надеюсь, что нет.

— Если ты прав, то Рука уже окружил Цитадель.

Анджей кивнул. Он и сам боялся подобного. Но отступать было уже слишком поздно.

Из-за угла пересечения двух улиц выскочили девять человек в черных масках. Они оказались удивлены встрече не меньше чем Анджей с компанией.