Правда, семья Голантау по статусу находилась на одном уровне с Болантай. И Радемус имел высокий чин, и пользовался уважением у вояк. Отчего же он усомнился в своей силе, и что наберет большее число голосов на совещании? Зачем начал говорить про подковерные интриги? Про какое-то странное предложение от рода Болантай? Немыслимо! Как мог Гадемир подсовывать Раду свою дочь в обмен на утверждение в должности? Фу! Гадость какая! Долой такие мысли. Не мог Радемус говорить о том всерьез.

И вот подошло время, когда жених должен был освободиться от всяких дел. Я тогда уже разжала пальчики, которые не забывала держать за него. Все. Этот день подошел к концу, а значит, и испытания. Вон, уже небо потемнело. Сегодня оно было каким-то странно сиренево-фиолетовым. И почему-то снова напомнила о себе льдинка в груди…

–– Прочь сомнения! – сказала сама себе.

Произнесла и села на диван в гостиной, лицом к прихожей. Замерла и принялась остановившимся взглядом гипнотизировать входную дверь.

–– Приди скорее! Ну, приди же и развей все мои страхи и сомнения!

И вот раздался щелчок замка.

–– Не спишь? – темный силуэт Рада застыл в проеме, а потом привалился к косяку плечом.

–– Жду. Тебя.

–– А почему в темноте?

Не нравился мне его голос. Было в нем что-то… трагическое. Его не утвердили? Творцы, как же ему трудно сейчас…

–– Рад! Я… Ты же голоден…

–– Не суетись, Таис.

Сказал и двинулся ко мне. Но не сел рядом, а прошел мимо. К окну. Я тоже не осталась на месте – поднялась и встала рядом с любимым.

–– Все обойдется, Рад, – дотронуться до него отчего-то не поднялась рука. Было в Радемусе нечто такое… пугающее. Как ни странно.

–– Так считаешь? – спросил глухо, не глядя на меня, а только на огни ночного города.

–– Да. Время оно ведь все лечит и все расставляет по своим местам.

–– Я тоже очень на это надеюсь, Ортаис.

–– А у меня ужин готов, любимый. Накрывать на стол?

–– Погоди. Сначала ночной выпуск новостей посмотрим.

–– Может, не надо… бередить сейчас душу? – попыталась поймать его взгляд, но не получилось, потому что он резко развернулся и направился к столику, где лежал пульт от головизора.

–– А когда еще?! По мне так уж лучше сразу расставить все по своим местам, Таис.

И вот вспыхнуло изображение. Известная диктор в дизайнерской одежде восседала в студии и важно вещала главную новость Вартекса. Как и ожидалось, она касалась назначения нового лица на пост главнокомандующего космической армией. От яркой девушки шло свечение и волны оптимизма, а мы с Радом темными тенями застыли напротив и слушали, как впитывали сообщение.

–– Вот он наш новый лидер, который обеспечит планете безопасность, нашему народу спокойную жизнь! Им стал всем известный Радемус Голантау!

От произнесенного имени я вздрогнула. И взглядом так и метнулась к Раду. Но натолкнулась лишь на чеканный профиль с плотно сжатыми губами.

–– Ничего не понимаю. Отчего же ты… почему выглядишь, словно тебя убили?

Мне не ответили. Жених, как стоял, так и остался стоять… безмолвной глыбой. А я снова перевела взгляд к головизуру. Там уже демонстрировали празднование в стенах военного министерства.

–– А почему в банкетном зале присутствуют штатские? Это жена и дочь Гадемира Болантая? Да? А почему эта девушка так виснет на тебе? В чем дело, Рад? Это… это то, о чем… думаю?..

У меня перехватило дыхание. Но я нашла в себе силы и схватила руку жениха. Она у него была на удивление холодной. Он не дернулся, не отобрал у меня ладонь, а вместе со мной, но как-то отчужденно, смотрел на свой безымянный палец. Там было обручальное кольцо. Не то. Не такое, как носил еще сегодня утром, не наше с ним… другое. А то, что было на моем пальце сейчас, вдруг обожгло. Я откинула от себя мужскую руку и схватилась за узкий ободок, причиняющий мне боль.

–– Что ты делаешь? – Радемус пошевелился и как навис надо мной.

–– Не видишь? Снимаю!

–– Я же сказал тебе утром!.. – он зарычал на меня. Впервые. Но очень грозно.

–– Это предательство, Рад! – я ответила ему не менее горящим взглядом.

–– Я разведусь с ней… потом.

–– Не имеет уже значения.

–– Без глупостей, Таис! Если усомнюсь в твоем благоразумии, то посажу под замок.

–– Как интересно! В подвал, да? В родовом замке!.. В спальне на втором этаже станешь исполнять супружеский долг, а в подвале…

Кольцо все же удалось стащить с пальца, хоть оно и сопротивлялось. И я его с силой швырнула в этого предателя. Раздался негромкий звук металла о металл, наверное попала в пуговицу с гербом, и колечко отлетело-отрикошетило, а потом с жалобным стуком поскакало куда-то в темный угол гостиной.

–– Убирайся!

–– Так понял, тебе надо время, чтобы успокоиться. Я тебе его дам, но потом…

–– Убирайся! Пошел вон! Видеть тебя не хочу больше!..

–– Уйду. Но ты должна быть на связи. Если выключишь коммуникатор или не ответишь, то я немедленно приду и исполню обещание заключить тебя под стражу. От тебя же самой, Таис…