— Что? — Наклонился мой помощник.

— Кк-коньяк в шк-кафу, — проклацала я.

Последние события всё-таки вынудили обзавестись бутылочкой на самые крайние случаи. До этого я её не использовала, но присутствие столь стратегически важного средства грело измученное сердце. И вот, наконец, пришёл его звёздный час.

Хлопнув рюмашку-другую (больше Локи не дал), ощутила, как ко мне возвращается способность дышать полной грудью.

— Тан? — Задал один вопрос парень.

— Да, — кивнула я и протянула ему записку.

«Любимая, не скучай. Обещаю, скоро будем вместе. Тан»

— Мда, — вдруг хмыкнул Локи. — Интересно, он сам-то понимает, насколько это угрожающе звучит?

— Не вижу ничего смешного, — надулась я. — По-моему, этот дьявол нарочно выбивает у меня почву из-под ног. Хочет, чтобы переживала и нервничала…

— Не думаю, — отчего-то не спешил соглашаться со мной друг. — Вряд ли он ожидал именно такой реакции.

— Ты плохо знаешь Тана, — тихо рявкнула я. — Гад ничего не делает просто так!

— Только и заботы у страшного демона в новом, ещё не исследованном мире, чтобы доставить как можно больше переживаний одной конкретной девушке, — язвительно кивнул Локи.

Странно, но мне значительно полегчало от его слов. Настолько, что спустя десять минут я даже вознамерилась вернуться на кухню, к Наташе.

— А не хочешь посмотреть, что в коробочке? — Напомнил мой помощник.

— Точно… — Я вернулась в коридор и подобрала с пола презент. Настороженно открыла, не зная, чего ожидать. А там…

— Ох, — колени снова ослабли.

— Ого, — согласился со мной Локи, заглянув за плечо.

Браслет. Но какой! Даже невооружённым взглядом невозможно было перепутать вещицу с бижутерией. Розовое золото и бриллианты…

— Откуда он… — голос снова стал хриплым, как бульдога. — А… чему удивляться? В прошлый раз милашка Тан только за красивые глазки срубил двести пятьдесят тысяч…

— В вашем мире за красоту платят? — Оживился Локи. — Так может мне тоже…

— За красоту в любом мире платят, — язвительно отозвалась я, всё больше приходя в себя от этой дурацкой пикировки. — Вот только обычно не за погляд, а за конкретное использование…

— Тогда не надо, — быстро сориентировался парень. — Зачем мне сомнительный заработок? Ведь я заместитель самой Мастерицы…

Мой протестующий кашель прервал наглую речь.

— Заместитель?!

— Конечно, — не моргнув глазом подтвердил нахал. — Не будешь же ты оставлять у себя с ночёвкой простого мальчика на побегушках…

— Неплохой аргумент, — вынужденно признала я. — Зовись, как хочешь, мне без разницы. А теперь пойдём развлекать Наталью, которая там, наверное, все ногти сгрызла от любопытства.

И действительно, стоило нам зайти на кухню, как истомившаяся жена брата накинулась на меня с вопросами.

— У тебя что, поклонник богатый?! Кто он?! Рассказывай скорей!

— Ага, поклонник, — неохотно подтвердила я и мстительно добавила, — при деньгах, да. Только страшный, как леший.

Локи засмеялся от неожиданности. Ведь он видел Тана.

— Ну, неудивительно, — слегка успокоилась Наташа. Гадкая внешность предполагаемого хахаля слегка примирила её с наличием у какой-то жалкой меня таких богатых даров. — А твой… друг разве не ревнует?

И она кинула выразительный взгляд на Локи.

— С чего бы? — Беззаботно отозвался тот. — Я-то красавчик.

— Ну… да, — внезапно согласилась она. — Но всё равно… а как ты с ним познакомилась?

Вот так, вместо того, чтобы с помощью Наташиной сварливости отвлечься от мыслей о Тане, мне пришлось битый час придумывать ответы на неиссякаемые вопросы о нём. Присланный шоколад мы, кстати, попробовали. Конечно, он был выше всяких похвал. Чёртов демон!

Что интересно, моя «насыщенная» жизнь послужила поводом весьма уважительного отношения со стороны жены брата. Кажется, что-то сдвинулось в её голове, так как наше общение перешло на другой уровень и теперь она (кто бы мог подумать!) даже пару раз спросила совета по поводу мужчин, ни с того ни с сего причислив меня к великим экспертам в данной области. Мдааааа.

А вот Дима, кстати, больше не звонил и даже не выходил в интернет после нашей встречи. По правде говоря, я за него беспокоилась, ведь Тан, помнится, затаил на него зуб. Надеюсь, парень жив-здоров. Надо будет поспрашивать общих знакомых…

— Инна, а может Леонид сходит со мной по магазинам? — Вдруг вклинилась Наталья в мою обитель задумчивости. — Я город знаю плоховато, боюсь заблудиться…

Ага. А Локи прямо эксперт по чужому миру. Но говорить ей этого, конечно, нельзя…

— Я сама с тобой схожу. Как раз хотела прогуляться, — ответила я. — А Лёня пусть дома сидит, а то на него опять начнут девки вешаться.