Тем временем, пока я пребывал в размышлениях, все спустились с небес на землю и теперь возбужденно обсуждали подробности занятия, иногда подпрыгивая и начиная напоминать больших птиц. Подойдя к ним, я попытался найти последствия странного происшествия, но складывалось такое впечатление, что всё просто галлюцинации.

— Отлично, на этот раз мне достались на удивление понятливые ученики, — задумчиво проговорила эльфийка. — Но не время отдыхать, сейчас, как я и обещала, надо найти тот Храм.

— Позвольте, но разве он не принадлежит вашему народу?

— Мальчик, где ты видишь мой народ? — Айлана грустно улыбнулась. — Я — одна из последних эльфов во всем мире, все остальные выбрали себе другой способ существования. Да и то, меня через год уже не станет.

— Что?! — честно говоря, я не ожидал от Мастера такой откровенности. Но такие подробности!

— Каждый из нас всегда знает, кода придет его время. Мы совсем не вечны, просто выглядим одинаково, что в молодости, что в старости. Я учила твоего прадедушку…

— Но…

— Ты спросишь, из-за чего? Я не знаю причину, я знаю только время. Но не будет о грустном, нам надо еще дать вам основы магии, — очертив рукой прямоугольник, она нырнула в него.

Последовав за эльфийкой, мы опять оказались около дверей своей комнаты. Вернее, дверь видели только мы, для всех остальных она представлялась просто еще одним участком стены. С моей же стороны, в коридоре была одна единственная дверь — наша. Отворив дверь, мы, всей компанией, зашли внутрь — подготовиться к такому ответственному делу надо было основательно. Айлана, помахала рукой около каждого из нас. Жаль, что мы пока еще не владеем способностью видеть плетения, наверняка, сейчас вокруг висело множество щитов.

— Итак, сейчас мы отправимся в Храм. Соблюдайте осторожность, неизвестно, что там может встретиться, — ее крылья исчезли. На несколько секунд закрыв глаза, такую же манипуляцию проделала и Эрья. Если бы мне кто-то сказал еще неделю назад, что я запросто будут общаться с одним из Мастеров Совета, да еще и отправлюсь в запретные места, я бы просто не поверил, но наша жизнь полна неожиданностей. — Кто-нибудь из вас владеет мечом?

— Нет, нет! — хором ответили мы, причем, подозрительно одновременно.

— Хорошо, тогда представь себе то место, откуда начинал путь. Как можно ярче и детальнее, — эльфийка закрыла глаза.

Несмотря на то, что я уже почти жил в созданной реальности, магичка стояла, не шевелясь. После пяти минут, я уже забеспокоился, это явно выбивалось из нормы, и правда, только метнувшись вперед, я успел поймать ее у самого пола. Бережно уложив ее на кровать, я задумался. Абсолютно ясно, что она потеряла сознание и я знаю несколько методов, которые могут привести ее в норму. Но тут возникала одна проблема: специального порошка не было, а хлопать ее по щекам я опасался. От неожиданности ударит молнией, потом даже некроманты не спасут, поминай, как звали, а рисковать своей жизнью ради приведения в сознание Мастера Совета я не собирался. Как следует, пораскинув мозгами, я принял компромиссное решение: пусть эльфийка очнется сама. Как показало дальнейшее, я оказался прав, спустя минут десять, белизна сменилась вполне нормальной бледностью, а уши опять вернулись в нормальное положение. Открыв глаза, магичка застонала и схватилась руками за голову. Потом попыталась создать портал, но он как-то неубедительно рассыпался красными искрами.

— Проклятие! Нет! Такого не может быть! — она сжала кулаки и ударила по стене, оставив заметную вмятину.

— Что случилось? — я на всякий случай отошел подальше.

— Случилось. Можете поздравить себя и нас — мы остались последними магами во всей Империи. Десять Мастеров и пятьдесят вчерашних людей! С такими силами, Империя будет уничтожена через лет пять! — она села и быстро забормотала себе по нос. — Если так. Нет. Слишком опасно. Да! Сейчас вы выйдете в коридор и зайдете только после того, как я вас позову.

Мы с Эрьей поспешно покинули помещение. Как? Каким образом фэйнцам удалось уничтожить такое количеств магов за пять минут? Такого просто не могло быть, по самым пессимистичным прогнозам, в Империи оставалось еще примерно семьсот магов, и в один миг их не стало. Действительно, проклятье. Но как и всегда, долго предаваться размышлениям мне не дали. Дверь распахнулась и оттуда вышли две женщины. Айлана и еще одна, незнакомая мне. Хотя нет, именно ее я видел перед тем, как исчез прошлый Архимаг.

— Кто вы? — вежливо поинтересовался я.

— В понимании твоей культуры, я — Смерть, — улыбнулась девушка.

— А?

— На самом деле, я не скелет с косой. Это придумали мои братья, когда я стала покровительствовать Халифату. Почему-то, этот образ укоренился в массовом сознании, и мне пришлось провести в нем целых сто лет. Люди никак не могут понять, что сам процесс умирания — чисто биологический, мое дело — сопроводить душу к следующему воплощению. Понимаешь? Ах, да, — она виновато посмотрела на эльфийку. — Ваша наставница попросила меня закупорить время. Во внешнем мире пройдет всего лишь день, зато тут — полгода. Ты понимаешь, какую плату мне придется взять за такое тотальное вмешательство в Мироздание?